c Olympisch Peking ligt er best mooi bij, als je er van achter het glas van de
6
Voor de tweede keer in een half jaar tijd
vinden de Olympische Spelen plaats in
coronasferen. In China zijn geen halve
maatregelen genomen, constateerde
deze krant na twee dagen vol verbazing.
OLYMPISCHE WINTERSPELEN
BEIJING 2023-
et een snerpend
gepiep openen
de hekken van
het hotel en
openbaart zich
Peking. Hoofd
stad. Wereld
stad. En decor van de Winterspelen,
die komend weekeinde gaan begin
nen. Verderop ligt wereldgeschiede
nis. Maar voor bezoekers met een
olympische accreditatie blijft de stad
en al z'n historie tegelijkertijd
vreemd ver weg.
De komende drie weken zijn er
twee versies van Peking. Die van de
spelende kinderen op de bevroren
kanalen, soms met ijshockeystick in
de arm of met noren aan de voeten.
Die van mensen die soms met drie of
anders minstens met twee tegelijk
een brommer delen. En die van een
witte horizon met daarin hoge, mo
derne gebouwen. Maar er is ook het
Peking dat de komende drie weken
verborgen ligt. De stad van iconische
stadions achter hekken. Waar bin
nenkort sporttoekomst wordt ge
schreven en carrières worden ge
maakt. Welkom op de Spelen.
Terwijl de olympische bubbel in
Tokio afgelopen zomer nog wat gaat
jes vertoonde voor inventievelingen,
besloot Peking een strenger beleid te
hanteren. Tien minuten naar de su
permarkt op de hoek, zoals in Japan
toegestaan was? Onmogelijk. Reizen
met het openbaar vervoer of eten in
een restaurant na een verblijf van mi
nimaal twee weken? Gaat deze keer
niet gebeuren.
De strenge regels, ingegeven door
corona, hebben de bewegingsvrijheid
drastisch ingeperkt. De enige manier
om indrukken op te doen is van ach
ter het glas van een bus. Verder dan
het vervoer van hotel naar stadions
komt niemand. Het is niet anders, het
bezoek brengt risico mee. Denk aan
de veiligheid van de bevolking van
China, zo wordt vriendelijk gevraagd.
De busroute staat vast: over asfalt,
vaak via de linkerbaan, soms opgaand
in files - ook op zondagochtend om
10.00 uur. Onverwachts stoppen is
uit den boze. De hotels zijn een soort
Fort Knox, met behalve hoge hekken
ook politiebewaking. Wie de uiterste
hoek van de parkeerplaats opzoekt,
wordt direct gevolgd door een bevei
liger die na een aardig knikje continu
twee meter afstand aanhoudt: 'Ni
hao'. Het Plein van de Hemelse Vrede
is niet te missen, de prachtige palei
zen evenmin, maar alleen op de foto's
in het perscentrum. Peking ligt er
mooi bij, zeker als de zon schijnt en
de hemel even blauw kleurt. Een van
de kritieken op de toewijzing van de
Winterspelen was dat er geen cul
tuur van wintersport is. Maar dat lijkt
mee te vallen: wie in het weekeinde
naar buiten kijkt ziet ijs- en winter
pret.
Lampions
Het kan niemand in de stad zijn ont
gaan wat hier komende vrijdagavond
wordt geopend. Overal hangen ba
nieren en stralen billboards. Bomen
en straten zijn versierd met Chinese
lampions, gebouwen en stadions
kleurig verlicht. Maar voor het gros
van de Chinezen blijft het bij kijken;
er zijn nauwelijks toeschouwers toe
gestaan.
In China heerst een zero-tolerance-
beleid. De angst voor corona is le
vensgroot. Enkele besmettingen zet
ten in het verleden direct een volle
dige stad op slot. Het is een wereld
van verschil met andere landen, met
Europa, zo wordt meteen duidelijk
bij aankomst in het land. De Neder
landse schaatsers spreken over
'maanmannetjes', doe
lend op het leger men
sen, van top tot teen ge
huld in witte pakken. De
plastic overalls, mond-
maskers en duikbrillen
laten nog geen centime
ter huid vrij.
De ontvangst op het
vliegveld gaat gepaard
met ontsmettingsspray,
schijnbaar lukraak in de
lucht gespoten, en over
de koffers en op de
steeds glibberiger wordende grond
richting PCR-test. Elke beweging
wordt gefilmd. Zelfs die van de ba
gage; geen valies verlaat het ruim
voordat er eerst verscheidene opna
mes worden gemaakt. Na twee jaar
topsport in een pandemie zijn allerlei
maatregelen voor iedereen ter wereld
gemeengoed geworden, maar het ge
meengoed van de een is nog niet dat
van de ander, zo blijkt.
Testen is voor iedereen, sporter of
niet, een dagelijkse verplichting en
een belevenis op zich. Vanuit een
hermetisch afgesloten hokje op de
parkeerplaats steekt een verpleegster
haar in dik rubber gestoken armen
Dertig keer
een heen en
weertje van
ongeveer een
kilometer
door twee gaten, om tien seconden
lang een stokje door de keel van de
patiënt te halen. Waarna de hele om
geving weer driftig wordt besproeid.
Ongezellig
China maakt van deze Winterspelen
een militaire operatie. Ongezellig,
maar het voordeel is wel dat de orga
nisatie snaarstrak verloopt. Bussen
vertrekken op de seconde nauwkeu
rig. In het perscentrum is precies te
zien hoeveel mensen er op dat mo
ment in het restaurant zitten. Vers
bereide noedels worden via een inge
nieus systeem in het dak automatisch
naar tafels gebracht en de afvalem-
mer opent zich zonder aanraking.
Corona houdt zich tot dusver ged
eisd, onder de 139 mensen die tot gis
teren positief testten in Peking zit
geen Nederlander. Dat mag, met de
oplopende cijfers in Europa, als een
klein wonder worden gezien. Maar
na het debacle van de eerste week in
Tokio, toen vier Nederlandse atleten
tegen de coronalamp liepen en hun
Spelen in rook zagen opgaan, waren
de wintersporters op het ergste voor
bereid. Ze hebben zich geïsoleerd de
afgelopen weken. De vlucht naar
China was na de fouten van afgelo
pen zomer veel beter georganiseerd.
Maar het blijft ook de komende da-
MAANDAG 31 JANUARI 2022 GO
Stad vol maanmannetjes
Lisette van der Geest
Rik Spekenbrink
Peking
In Peking zijn al
139 atleten, offici
als, begeleiders
en medewerkers
positief getest op
corona.
I Terwijl Jorrit Bergsma zijn trainingsrondjes rijdt op
de olympische schaatsbaan, bewaken twee dik inge
pakte medewerkers de coronaprotocollen. foto anp
- Thomas Krol
