Door groot personeelstekort legt
Australië backpackers in de watten:
Oostenrijk
stemt voor
vaccinplicht
PlSpl
11
De maatregel is volgens de regering
bedoeld om de impact van toekom
stige coronagolven aanzienlijk te
verminderen en lockdowns te
voorkomen. Het is de meest verre
gaande wetgeving in de EU tot nu
toe op het gebied van de inperking
van rechten van burgers op basis
van het beleid tegen het corona
virus.
Het was al nagenoeg zeker dat
een meerderheid in het parlement
voor de wet zou stemmen. Naast de
regeringsfracties van de conserva
tieve ÖVP en de Groenen zijn ook
veel leden van de sociaal-democra
tische oppositie en de liberale partij
NEOS voorstander gebleken. Van
de parlementaire partijen heeft al
leen de rechtse FPÖ felle kritiek op
het plan, omdat het de meest we
zenlijke grondrechten van burgers
zou schenden en burgers niet meer
gelijk worden behandeld.
De regering zegt met de wet na
vier eerdere lockdowns een nieuwe
nationale lockdown te willen ver
mijden. Maar ongevaccineerden
blijven in lockdown. De vaccinatie
plicht geldt niet voor zwangere
vrouwen en mensen die een medi
sche reden hebben. De controles
beginnen naar verwachting half
maart. Weigeraars riskeren een
boete van 600 tot 3600 euro, afhan
kelijk van hun inkomen.
Tot nu toe is 75 procent van de
Oostenrijkse volwassenen gevacci
neerd. Minister van Volksgezond
heid Wolfgang Mückstein hoopt
dat dit over vijfjaar gestegen is naar
90. Begin februari moet de Bonds
raad, het Oostenrijkse Hogerhuis,
ook nog voor de wet stemmen.
Gesprek met
minister-president
terug op televisie
De laatste aflevering was op 12 fe
bruari vorig jaar, ruim een maand
voor de Tweede Kamerverkiezin
gen. Daarna lag het stil. Nu het ka-
binet-Rutte IV is beëdigd en de re
geringsverklaring heeft afgelegd,
kan het programma weer van start.
In het NOS Gesprek met de minis
ter-president worden de gebeurte
nissen van de voorgaande week in
een kwartier tijd met de premier
doorgenomen. Drie journalisten
presenteren het bij toerbeurt: naast
Noorlander zijn dat Mariëlle Twee-
beeke en Ron Fresen.
natie is verplicht en de meeste sta
ten eisen van reizigers dat ze na
aankomst twee coronatesten onder
gaan. Er is geen quarantaineplicht.
Vanuit de Nederlandse overheid
wordt overigens geadviseerd niet
naar het land te gaan (oranje reisad
vies) door de snelle stijging van het
aantal coronabesmettingen.
Omikron
Premier Morrisons oproep komt
aan het begin van een verkiezings
jaar in Australië op het moment dat
hij onder vuur ligt over zijn omgang
met de omikronvariant. Die veroor
zaakt momenteel dus een record
aantal nieuwe besmettingen en
sterfgevallen.
De Australische gezondheids
autoriteiten meldden woensdag
bijna 80.000 nieuwe gevallen en 67
doden. Dinsdag beleefde het land
met 77 doden zijn tot nu toe zwart
ste dag wat corona betreft. Paul
Kelly, chefVolksgezondheid van de
Australische regering, zei dat Aus
traliërs mogen verwachten dat het
totale dodental verder zal stijgen
dan de huidige 2843 coronadoden.
Morrison erkende dat de piek van
de omikrongolf 'ofwel nu bij ons is
of in de komende weken op ons af
zal komen' maar benadrukte dat het
sterftecijfer in Australië als gevolg
van het coronavirus een van de
laagste ter wereld is. „Australië blijft
veerkrachtig ondanks de frustraties
en de zeer terechte zorgen'', zei hij.
,,Als je naar Australië wil komen, kom dan nu. Go down under!''
De woorden van de Australische premier Scott Morrison zijn
niet aan dovemansoren gericht. Nederlandse reisorganisaties
merken dat aanmeldingen om voor langere tijd door het land te
trekken, behoorlijk stijgen.
Rugzaktoeristen en stu
denten die Australië de
komende twaalf weken
binnenkomen, hoeven
geen aanvraagkosten
voor hun visum te betalen als ze
werkend door het land gaan toeren.
Dat is de opvallende boodschap die
premier Morrison deze week naar
buiten bracht.
,,Reis door het land en voeg je te
gelijk bij onze beroepsbevolking om
te helpen in onze agrarische sector,
de horeca en zoveel andere econo
mische sectoren die afhankelijk zijn
van die arbeid." In dat geval brengt
de Australische overheid geen kos
ten in rekening voor de visumaan-
vraag van de buitenlandse backpac
kers en studenten. Die visumkosten
bedragen 630 Australische dollar,
iets meer dan 400 euro.
Australische bedrijven kampen
met een groeiend tekort aan perso
neel als gevolg van de coronapande-
mie. Veel werknemers zijn ziek of
moeten in isolatie omdat ze nauw
contact hadden met een besmette
collega. De crisis op de arbeids
markt veroorzaakt logistieke pro
blemen, waardoor supermarkten
gedwongen zijn de aankoop van es
sentiële levensbehoeften per klant
te beperken. Het personeelstekort
staat economisch herstel van het
land ook in de weg.
Bij reisorganisatie Activity Inter
national uit Enschede - gespeciali
seerd in backpackbestemmingen -
merken ze nu al een stijging van het
aantal boekingen voor een werk
vakantie in Australië. ,,Sinds half
december is het weer mogelijk al
leen het land binnen te komen met
een visum voor een werkvakantie.
Dat visum is een jaar geldig. Voor
corona was het met name onder
backpackers ontzettend populair
om hier gebruik van te maken. De
meesten combineerden hun reis
avonturen met een paar maanden
werken op een boerderij, in de ho
reca of op een andere plek. Door co
rona was het bijna twee jaar zo goed
als onmogelijk Australië binnen te
komen. Nu mag het dus weer en we
merken dat er na zo lange tijd extra
veel animo is onder Nederlanders
om reisplannen te maken en down
under te gaan. En als je visum dan
ook nog wordt terugbetaald door de
Australische regering, is dat mooi
meegenomen. Dat scheelt honder
den euro's'', zegt Luuk Heitkamp
van Activity International.
Ziekenhuizen
Heitkamp heeft niet eerder meege
maakt dat de Australische overheid
zo'n stap zet. ,,Het zegt iets over hoe
nodig de buitenlanders zijn om het
land draaiend te houden. De nood is
hoog. De extra tienduizenden
handjes die er voor corona altijd
waren, worden door de huidige ont
wrichtende werking van de
omikrongolf behoorlijk gemist. Ze
kunnen vooral jongeren gebruiken,
zeker in de ziekenhuizen, want de
zorg piept en kraakt. Daarom wordt
niet alleen een beroep gedaan op
backpackers, maar nadrukkelijk ook
op studenten die hun studie kun
nen combineren met een baantje.''
Australië doet overigens geen
concessies aan de regels om het land
binnen te komen. Een coronavacci-
Ze kunnen
vooral
jongeren
gebruiken.
Zeker in de
ziekenhuizen,
want de zorg
kraakt
GO VRIJDAG 21 JANUARI 2022
Go down under!
FOTO SHUTTERSTOCK
De Tweede Kamer van het Oos
tenrijkse parlement heeft inge
stemd met de invoering van een
vaccinatieplicht voor alle inwo
ners vanaf 18 jaar vanaf 1 febru
ari.
ANP
Wenen
HILVERSUM
Na bijna een jaar keert het we
kelijkse NOS Gesprek met de mi
nister-president terug op de tv.
Nieuwsuur-verslaggever Arjan
Noorlander bijt vanavond het
spits af.
s I -
Sanne Schelfaut
Rotterdam/Sydney
- Luuk Heitkamp,
Activity
International
