8
TENNIS AUSTRALIAN OPEN
Novak Djokovic (34) heeft Australië
gedesillusioneerd de rug toegekeerd.
Hij verloor de beroepszaak over zijn visum.
De schade lijkt echter veel groter dan het
missen van zijn favoriete grand slam.
ANALYSE
et Emirates vlucht
409 vertrok Novak
Djokovic gisteren
van Tullamarine
Airport Melbourne
naar Dubai. De omgekeerde route
van elf dagen geleden. Zonder een
partij te hebben gespeeld kwam er
een einde aan de meest besproken
reis van zijn carrière.
Een laatste beroepszaak tegen
het intrekken van zijn visum
strandde, de rechters steunden het
besluit van de minister van Immi
gratie. Djokovic accepteerde zijn
juridische nederlaag en verliet het
land. ,,Ik hoop dat we ons nu weer
kunnen storten op tennis en de
Australian Open'', zei hij in
een korte verklaring.
Natuurlijk verschuift de aan
dacht deze twee weken langzaam
naar het eerste grand slam van het
jaar. Maar Djokovic weet goed dat
de kous hiermee niet af is. Om te
beginnen volgt een dezer dagen
nog de toelichting van de rechters,
die zich gisteren beperkten tot de
uitspraak zelf.
Drie jaar geen visum?
In principe betekent het innemen
van een visum in Australië dat
Djokovic de komende drie jaar ook
geen nieuw inreisdocument kan
verkrijgen, al zijn daar uitzonde
ringen op mogelijk. Maar ook
het mogelijke heldenonthaal in
Belgrado, de ophef bij het eerste
toernooi dat hij weer speelt, de
massale media-aandacht bij de
komende grand slams. Het staat
hem allemaal nog te wachten.
De sportieve en publicitaire
schade voor Djokovic kan wel eens
veel groter zijn dan het missen van
zijn favoriete grand slam.
Eerst het sportieve gedeelte. Nog
altijd heeft de Serviër dit seizoen
geen wedstrijd gespeeld. Hij kan
volgende maand de nummer
1-positie van de wereldranglijst
kwijtraken. Maar de vraag is ook:
waar, wanneer en hoe moet
Djokovic nu zijn 21ste grand slam
winnen? Want dat is zijn heilige
doel, de beste tennisser ooit wor
den door het belangrijkste lijstje
in de sport helemaal alleen aan te
voeren.
Macron
Negen van zijn twintig gewonnen
majors komen uit Melbourne.
Wanneer Djokovic daar weer een
gooi naar de titel kan doen, is on
duidelijk. Het eerstvolgende grand
slam is nu in mei Roland Garros.
En hoewel de Franse minister van
Sport al heeft gezegd dat hij daar
ook zonder vaccinaties welkom is,
liet president Emmanuel Macron
zich juist ontglippen ongevacci-
C De vraag is ook:
waar, wanneer en
hoe moet Djokovic nu
zijn 21ste grand slam
winnen? Want dat
is zijn heilige doel
neerden het leven zuur te willen
maken. Er zullen in Parijs extra
restricties of een quarantaine
plicht gelden. En los daarvan: op
gravel heeft hij statistisch gezien
sowieso de kleinste kans om te
winnen, al lukte dat in 2016 en
2021 wel.
Daarna volgt Wimbledon.
MAANDAG 17 JANUARI 2022 GO
Djokovic weet
dat de kous nog
lang niet af is
Rik Spekenbrink
Rotterdam/Melbourne
