Argentijnse zanger mist inkomsten door corona en moet het land uit
13
De Argentijnse tangozanger Omar Mollo, die
sinds 2017 in Amsterdam woont, verloor door
de coronacrisis een groot deel van zijn
inkomsten. Hij en zijn vrouw Graciela Minervino
dreigen daardoor het land te moeten verlaten.
,,We kunnen niet werken midden in de
pandemie. Het is niet onze schuld."
ind oktober 2021. Zanger
Omar Mollo (71) en zijn
vrouw Graciela Miner
vino (62) ontvangen een
brief van de Immigratie-
en Naturalisatiedienst (IND). 'Uw
verblijfsdocument wordt ingeno
men', staat daarin. De brief eindigt
met de tekst 'U moet Nederland
binnen vier weken verlaten. Als u
dat niet doet, kunt u worden uitge
zet.' De reden: te weinig inkomsten.
Het bericht kwam als een grote
schok voor het duo, dat al bijna vijf
jaar in Nederland woont. ,,We zijn
erg verdrietig. Ik huil elke dag, ik
ben erg emotioneel. Het is oneerlijk.
We willen alleen maar werken. Op
treden", zegt Minervino - tevens de
manager van haar man. Beiden
groeiden op in Argentinië. Sinds
2004 is de tangozanger actief op de
Nederlandse concertpodia. Hij trad
er op met diverse ensembles, zoals
Amsterdam Sinfonietta.
Dat het duo hier terechtkwam,
was niet toevallig. Minervino had
haar hart al lang geleden aan Neder
land verloren: ,,Toen ik 11 jaar oud
was, las ik het dagboek van Anne
Frank. Toen zei ik: op een dag zal ik
in Amsterdam wonen. Mijn eerste
trip in Europa was naar Nederland."
Ze pauzeert even. ,,Het is heel emo
tioneel voor me. Onze eerste Euro
pese concerten waren in Amster
dam."
Mollo heeft een Spaans paspoort,
Minervino een Argentijns. Dat bete
kent dat Mollo als Europeaan ge
woon in Nederland kan verblijven,
zonder speciaal verblijfsdocument.
Zijn vrouw heeft een verblijfsver
gunning als 'partner van'. ,,Maar
je moet aantonen dat je voldoende
financiële middelen hebt", zegt
advocaat Sofie de Schutter, die de
bezwaarprocedure regelt. ,,Dat geldt
voor de eerste vijf jaar van het ver
blijf. Als je inkomsten dalen, dan
kan dat betekenen dat je moet ver
trekken."
Uitkering
Net als veel andere artiesten verloor
Mollo een groot deel van zijn in
komsten door de pandemie. Toen
het einde van hun spaargeld in zicht
kwam, vroegen ze een bijstands
uitkering aan en toen ging het mis.
Minervino: ,,Het was op advies van
onze accountant. Niemand heeft
ons gewaarschuwd dat we daar pro
blemen mee konden krijgen."
,,Zo'n uitkering vraag je bij de ge
meente aan", legt advocaat De
Schutter, uit. „Daaruit haalt de IND
ook info voor de verblijfsvergun
ning." Zodoende ging het balletje
rollen. Want, zo redeneert de IND:
het is niet de bedoeling dat niet-Ne-
derlanders te veel gebruikmaken
van gemeenschapsgeld. 'Het is in
het belang van de Nederlandse over
heid dat vreemdelingen geen last
zijn voor het economische welzijn
van het land. Alle belangen tegen
elkaar afgewogen, wordt overwogen
dat het belang van de Nederlandse
staat om u te verwijderen uit Neder
land, zwaarder weegt dan uw belang
om Nederland niet te hoeven verla
ten', staat in de brief.
De IND zegt dat er wel degelijk
uitzonderingen worden gemaakt
'indien de coronacrisis de directe
oorzaak is dat niet meer over vol-
doende bestaansmiddelen wordt
beschikt, terwijl dat eerder wel het
geval was.' De organisatie weegt bij
dit geval mee dat ook in voorgaande
jaren de inkomsten niet hoog waren.
Maar, zegt Minervino: tot de corona
crisis redde het koppel het prima
zonder overheidssteun. ,,We hebben
nooit eerder geld van de overheid
gekregen. We zijn werkers." En over
de coronatijd zegt ze: ,,We kregen
alleen een uitkering in periodes dat
we niet konden optreden."
Bovendien hadden ze een buffer
op hun spaarrekening. Minervino:
,,Die was bedoeld om onze vaste las
ten te kunnen betalen als we een
paar maanden zonder werk zaten.
Dus tijdens de pandemie zeiden we:
daar kunnen we van leven."
Dat het koppel éérst hun spaar
geld opmaakte, weegt ironisch ge
noeg negatief mee in het besluit.
Want: mede doordat er minder geld
op de rekening staat, is het duo on
voldoende financieel zelfstandig.
Dus moeten de twee weg, aldus
de IND. Die vroeg in mei 2021 infor
matie over de inkomsten van het
koppel, waarna in oktober de be
ruchte brief volgde. De Schutter:
,,Het is bizar dat het IND daar met
een toe is overgegaan, in plaats van
even met hen om de tafel te gaan."
Bovendien, vindt ze: ,,De gemeente
had bij de aanvraag ook even kun
nen waarschuwen."
Om het stel te helpen, zetten
vrienden een benefietconcert op
touw. Met als doel dat Mollo en
Minervino 10.000 euro bij elkaar
zouden halen, want dan staat er
weer genoeg geld op de rekening om
waarschijnlijk van de IND alsnog
groen licht te krijgen na de bezwaar-
Het is
oneerlijk, we
willen alleen
maar werken.
Optreden
procedure. De twee mogen die in
Nederland afwachten. ,,Ik heb goede
hoop", zegt De Schutter daarover.
Da doel is ruimschoots gehaald.
Voor het benefietconcert, dat giste
ren te volgen was via een livestream,
kwam al ruim 7000 euro aan dona
ties binnen. Gisteren liep dat bedrag
na de start van het concert snel op tot
17.000, en het einde was nog niet in
zicht.
Integreren
Voor de IND is het niet alleen een
geldkwestie. In de brief staat óók dat
het stel onvoldoende zou zijn geïnte
greerd in Nederland. Minervino:
,,Dat is niet waar. We hebben veel
geweldige en mooie vrienden hier."
Eén van hen is Petra Niessen, initi
atiefnemer van het benefiet. ,,Ik ben
docent Frans en Culturele en Kunst
zinnige Vormgeving. We gingen met
leerlingen naar een workshop en een
voorstelling, toen zag ik Omar voor
het eerst. Later trad hij op met een
vriendin van mij, een violist. We
hebben een paar keer gegeten samen,
hij heeft ook opgetreden op mijn
50ste verjaardag. Er is een vriend
schap uit gegroeid."
De kwestie drukt zwaar op het
stel. ,,Graciela heeft in Argentinië
door de junta heel erge dingen mee
gemaakt. Dus dat hele angstverleden
- er kan iemand voor je deur staan, je
kunt het land uitgezet worden -
kwam ook weer boven", legt Niessen
uit. Minervino: ,,De situatie is slecht
voor mijn gezondheid. Tien jaar
geleden had ik een hartinfarct. Ik
voel me bang." Toch heeft ze ook
hoop: „Misschien zorgt onze case
ook voor een betere toekomst voor
anderen."
GO MAANDAG 17 JANUARI 2022
Anita van Rootselaar
Amsterdam
Omar Mollo verloor
net als andere arties
ten veel inkomsten
door corona.
FOTO'S JORGE LAROSSA, RIKI CIERI
- Graciela Minervino,
vrouw en manager
van Omar Mollo
