Vier typen huidmijten en watje eraan kunt doen
Veel mensen krijgen jeuk, alleen al bij de
gedachte aan mijten. Van de duizenden
soorten zijn er vier die graag op je huid
zitten. Bioloog Anne-Catherine Mailleux
weet hoe je ze van het lijf houdt.
27
3 SCHURFT
Graaft tunnels in
onze huid
De huidmijt scabiës is be
ter bekend als 'schurft'.
Hij graaft tunnels in
onze huid, waar
hij eieren in legt.
Die tunnels ver
woesten de lokale
haarwortels,
waardoor mensen
voorgoed kale plek
ken krijgen. De tunnels
zelf worden littekens. ,,Niet zo'n
fraai gezicht.''
Deze ongewenste gast belandt op
je huid via seksueel contact, door ge-
infecteerde kleren of besmette la
kens. Zeker in gevangenissen, waar
iedereen dicht op elkaar leeft en de
hygiëne soms te wensen overlaat,
tiert hij welig. ,,De enige oplossing is
het volledige gebouw ontsmetten,
alle kleren en het beddengoed ver
vangen en de plek op het lichaam
goed behandelen.''
Dat is lastig, want de larven plan-
'Huisstofmijten kruipen
's nachts langs ons
lichaam en verorberen
onze huidschilfers'
ten zich razendsnel voort. Mijten
produceren meestal vijftig tot hon
derd eieren, elke twee a drie maan
den. ,,Je hebt een zwaar insecticide
nodig dat diep in de huid doordringt,
bijvoorbeeld Ascabiol. Maar daar
worden ze helaas snel resistent tegen.''
4 BLOEDZUIGENDE
MIJTEN
Zitten verstopt in
het bos
Dan heb je nog mijten
die bloed kunnen
drinken, zoals te
ken. „Een gewone
tekenbeet is niet
erg, maar teken
kunnen gevaar
lijke ziektes met
zich meedragen, zoals
de ziekte van Lyme. Je loopt een teek
vooral op in het bos. Daar zitten ze
met duizenden op varens, en op de
vacht of in het nest van herten of
vossen.'' Bedek je huid met lange
mouwen en controleer na elke wan
deling op teken.
Je hebt ook bloedzuigende mijten,
die meereizen op muizen en ratten
en een sterke voorkeur hebben voor
vogels. De Dermanyssus-mijt bij
voorbeeld. ,,Ze kunnen je bijten als
iemand in jouw buurt kippen of dui
ven houdt.'' Hij draagt geen ziektes
over. ,,Maar als je aan de beten krabt,
kun je, net als bij andere wondjes,
een infectie oplopen.''
Dagelijks worden we om
ringd door wel duizen
den soorten mijten, kan
bioloog Anne-Catherine
Mailleux, baas van het
Belgische onderzoeks- en ontwikke
lingsbedrijf Domobios, melden.
„Sommige zijn predatoren of para
sieten voor planten en dieren, andere
voeden zich met organische stoffen.
De meeste mijten leven in het bos,
waar ze een rol spelen bij de ontbin
ding van bladeren en ander bosafval.
Maar ze zitten ook in je kast, in zee
en zelfs op Antarctica.''
De piepkleine beestjes zijn gerela
teerd aan de schorpioen en de spin.
Ze hebben ook acht poten, maar hun
hoofd en lichaam zijn niet geschei
den. Als je dus een kleine zwarte bol
met pootjes ziet, is het gegarandeerd
een mijt.
,,Niet alle mijten zijn zichtbaar met
het blote oog'', zegt Mailleux. ,,De
Demodex en huisstofmijten zijn am
per een derde van een millimeter en
zie je alleen onder een microscoop of
vergrootglas. Teken zijn wél goed
zichtbaar, zeker wanneer ze vol met
bloed zitten. Ook de dermanyssus
valt op: die is 2 tot 3 millimeter lang.''
dat er niet te veel huidschilfers in bed
liggen. Maar bij 10 tot 15 procent van
de mensen kunnen de spijsverte
ringsenzymen in de ontlasting van
de mijt allergische reacties veroorza
ken, zoals luchtwegklachten, tranen
de ogen, vermoeidheid, spierpijn en
op lange termijn eczeem en astma.
Dan geldt: „Ventileer, koop een
luchtontvochtiger, hou de tempera
tuur laag, verwissel regelmatig je
beddengoed en was het op 60 gra
den. Sluit ook altijd je badkamerdeur,
zodat er geen vochtige warmtegolf
kan ontsnappen.'' Daarnaast kun je
de mijten proberen te verjagen met
specifieke producten, zoals ExAller.
,,Leg een handdoek op je bed en spuit
deze feromonenspray erop, die trekt
mijten aan. Vouw dan de handdoek
dicht en was op 60 graden. De mijten
overleven dat niet. Ook een stofzui
ger met Hepa-filter kan helpen.''
2 DEMODEX
Is dol op ons haar
(en ons gezicht)
,,Demodex-mijten zijn
nieuwsgierige mijten
die in onze haarzak
jes leven", be
schrijft Mailleux.
„Deze mijt heeft
in de loop der
eeuwen minus
cule klauterpoot-
jes ontwikkeld om
van haarzakje tot haar
zakje te reizen.'' Het beestje kan
's nachts op ons gezicht kruipen.
Vanaf een zekere leeftijd, meestal
rond de 50 jaar, heeft iedereen enkele
Demodex-mijten in zijn haar. Daar
hebben we eigenlijk amper last van.
,,Alleen als je een zwak immuun
systeem hebt, bijvoorbeeld door een
ziekte, kan Demodex je met de
huid-aandoening rosacea opzade
len.''
1 HUISSTOFMIJTEN
Vreten huidschilfers
in bed
,,Voor de meeste mensen zijn
huisstofmijten handige
schoonmakers", zegt
Mailleux. „Ze leven
met honderddui
zenden in onze
matrassen,
's Nachts kruipen
ze langs ons li
chaam, waar ze
huidschilfers verorbe
ren en het vocht van ons zweet en
onze adem opvangen.'' Bij de meeste
mensen zorgen huidmijten ervoor
GO ZATERDAG 15 JANUARI 2022
Deze fijne
beestjes
zitten je
op de huid
Huisstof
mijten leven
in onze
matrassen.
FOTO GETTY IMAGES.
- ANNE-CATHERINE MAILLEUX
TREES VANDAMME
