22
music
INTERVIEW
CODY GAKPO HEEFT GROTE PLANNEN MET PSV EN ORANJE, MAAR BESEFT EVENZEER DAT ER MEER
Hij gaat dit jaar voor de titel met PSV, voor een WK met Oranje en
regelmatig voor een goed boek. Een interview met Cody Gakpo (22),
openhartig over zijn geloof, zijn leven en het voetbal.
Het is een dinsdag in
Eindhoven, Cody
Gakpo scrolt door zijn
telefoon. Hij zoekt
naar een afbeelding
van het laatste boek dat hij heeft
gelezen. Think and Grow Rich heet
het. „Oorspronkelijk is het van Na
poleon Hill, uit 1937'', zegt hij. ,,Ik
las het in een Nederlandse verta
ling. Het gaat over sleutels voor
succes en ontwikkeling. Hoe het
samenhangt met de manier
waarop je denkt. Deze versie is ge
actualiseerd met voorbeelden van
nu. Ik heb het met veel plezier ge
lezen.''
We kwamen erop, omdat het
mensen bij PSV opvalt dat hij zo
vaak aan het lezen is. Directeur
Toon Gerbrands vertelde dat hij
Gakpo laatst nog een boek over fi
losofie mee naar huis gaf. ,,Met
Toon heb ik vaak leuke gesprek
ken. Over van alles, niet eens over
voetbal. Er zijn zoveel vragen
waarop geen antwoord in 'goed'
en 'fout' is. Ik ben altijd benieuwd:
waarom denkt iemand zus over
een onderwerp en waarom denk
ik zo?'' In dat filosofieboek is een
vraag aan kinderen: waar denk je
dat je was voor je werd geboren?
Gakpo: ,,Een mooie vraag, toch?!''
In de voetbalwereld behoort hij
bepaald niet tot het gemiddelde,
Cody Mathès Gakpo. Dat was drie
jaar geleden al duidelijk toen hij
als tiener doorbrak bij PSV. In zijn
eerste grote interview vertelde hij
honderduit over zijn band met
PSV. Hij speelt als geboren Eind-
hovenaar sinds de F-jes bij de club.
Hij fietste als kind naar de duels
van het eerste vanuit Stratum, zijn
geboortewijk en zat hoog boven in
vak ZZ van het Philips Stadion.
Het ging over zijn schoenmaat
46. Over een foto van Pelé in zijn
portemonnee. Over moeder Ank
uit Brabant en vader Johnny uit
Togo die elkaar ooit als vakantie
liefde vonden. Johnny Gakpo was
ook een goede voetballer, speelde
jeugdinterlands voor les Éperviers
(de sperwers). Gakpo betekent in
het Togolees zoiets als 'sterk' en
'kracht'.
Voor de foto bij het interview
poseerde hij destijds bij het sta-
Als je durft te
vertrouwen dat het
goed komt, omdat
God met je is, dan valt
het allemaal mee
dion. Ingang 14. Daar hangt een
grote actiefoto van Jefferson
Farfan, in een portretgalerij van
oud-spelers. ,,Farfan was mijn eer
ste jeugdidool. Ik wilde dribbelen
zoals Farfan en later ook in het
eerste van PSV spelen.''
Handtekeningen
Drie winters later is hij nu zelf een
idool. ,,Best wel gek'', zegt Gakpo.
,,Ik zie mezelf als een heel gewone
jongen die handtekeningen uit
deelt en met wie mensen op de
foto willen. Ik denk altijd maar:
een supporter heeft er een dag een
blij gevoel van. Of misschien een
week, voor mij is het een kleine
moeite.''
Wat ook op hem afkomt inmid
dels: verzoeken voor reclamecam
pagnes of goede doelen. Daar is hij
selectief in. Hij is nu het gezicht
van een campagne voor het wer
ven van nieuwe stamceldonoren.
Met Luuk de Jong. ,,Zo'n actie staat
dicht bij me. In mijn eigen familie
had een tante leukemie. Zij had
ook een stamceldonor nodig, net
als onze perschef Thijs (Slegers,
red.) bij PSV.'' De tante is inmid
dels kankervrij verklaard. ,,Ze had
ook wat andere aandoeningen en
heeft nog wel hulp nodig. Maar het
deel van de donortransplantatie is
geslaagd.''
Grote bron van inspiratie is zijn
geloof. Als christen bidt Gakpo
elke dag. Gemiddeld een keer per
week rijdt hij naar Roermond om
daar naar de kerk te gaan. ,,Afhan-
kelijk van mijn voetbalschema. De
voorganger van de dienst daar ken
ik goed'' Soms gaat hij alleen.
Soms met zijn jongere broertje,
met vrienden, zijn moeder of met
wie er mee wil. Veel boeken die hij
leest gaan ook over het geloof.
Eén van zijn vrienden is Kings-
ley Ehizibue, speler van Bundes-
ligaclub FC Köln. Ehizibue baarde
bij PEC Zwolle ooit opzien door
'nee' te zeggen tegen een lucra
tieve transfer naar Italië. Hij zou
ZATERDAG 15 JANUARI 2022 GO
'Gaat er óók om
dat je groeit als
persoonlijkheid'
Maarten Wijffels
Rotterdam
- Cody Gakpo
Cody Gakpo, met op de achtergrond het stadion van PSV. Hij
speelt al sinds de F-jes bij de club. ,,Ik wilde dribbelen zoals Farfan.''
FOTO PIM RAS
