'Liefde
toelaten is
moeiliik'
De liefde is een afgeklo
ven onderwerp in de
literatuur, toch wilde ik
er graag een boek over
schrijven. Eerst wilde
ik een historische roman over
Sappho schrijven, de eerste vrouw
waarbij de liefdeslyriek een stem
krijgt. Sappho en liefde zijn onge
veer synoniem. Maar al snel kwam
ik erachter dat ik geen goede
historische roman over haar tijd
zou kunnen schrijven, vanwege
de grote afstand tot die tijd. Wat
overeind bleef was het idee van de
liefde. Ik kwam uit bij een verhaal
over een jonge vrouw die de eerste
grote liefde van haar leven ontmoet.
In deze roman wil ik laten zien wat
dat voor een mens kan betekenen,
hoe moeilijk het is de liefde voluit
te ervaren en toe te laten. Het is
een emotie die alles overvleugelt.
Ik wilde schrijven over een vrouw
die zowel de complicaties als de
schoonheid van de liefde ervaart.
Opeens was daar romanpersonage
Helen Brand, een boekhandelaar
van rond de veertig. Rond die
leeftijd ben je als persoon wel
ongeveer uitontwikkeld en
een grote liefde zou het leven
compleet kunnen maken. Maar
wie is Helen Brand en welke
weerstanden ontmoet ze in haar
leven? Toen ontmoette ik in
het echte leven een aardige man
die moeilijk liep, hij kwam een
beetje aanhobbelen, je zag dat
zijn leven om die handicap en
dat moeilijke lopen heen was
gedrapeerd. Zo kwam ik op
het idee Helen een lichamelijke
beperking mee te geven. Zo'n
handicap bepaalt je leven niet,
maar het tekent je wel. De handicap
is niet het thema van de roman,
ik wilde ook helemaal geen zielig
geval schetsen, eerder iemand die
met de handicap dealt en daardoor
sterker wordt. Hoe je eruitziet,
bepaalt hoe er naar je gekeken
wordt. Hoe gaat Helen daarmee
om? Als een leuke man belang
stelling voor haar heeft, denkt ze
al snel: o, die heeft natuurlijk een
hulpverlenerscomplex.
Haar geliefde Leo
heeft ook de nodige
problemen in zijn leven
moeten overwinnen.
Die twee komen bij
elkaar. Als schrijver
onderzoek ik: hoe
werkt dat dan? Welke
angsten en verwachtin
gen overvallen je als je
verliefd wordt?
Ik ben al een tijd
geleden begonnen
aan deze roman. Ik was
halverwege toen een
ander boek zich aan
me opdrong: De val
van Thomas G. Daarna
pakte ik de draad weer
op. Overal waar ik ben
schrijf ik, thuis in
Nederland, in Ierland
of in Frankrijk, altijd
gaat mijn laptop mee.
Dat corona in de roman
is geslopen, komt
omdat het ook in
onze levens plotseling
opdook. Corona
bepaalt niet onze
levens, maar is een
element erin, zoals Helens handi
cap. In de brieven die Helen en
Leo elkaar schrijven heb ik mijn
liefde voor Sappho en haar tijd
toch nog kwijt gekund. De histori
sche tijd spiegelt het heden, en
andersom. Hoe het afloopt tussen
Helen en Leo? Ik wilde de lezer
een keuze geven. De liefde is ook
iets waarvan je kunt besluiten:
wij kunnen dit.'
In Wij kunnen dit van NELLEKE
NOORDERVLIET (76) wordt de
gehandicapte Helen verliefd op een
getraumatiseerde man. Hun verleden
laat zich helaas niet wegmoffelen.
MEZZA39
MIJN
BOEK
Nelleke
Noordervlit
Wij kunnen dit verschijnt bij
uitgeverij Atlas Contact 22,99
