Paspoort
7
'Alleen als mijn ouders
hier zijn en we lopen
door de stad, dan wijs ik
aan wat wij allemaal
hebben gedaan. Ze
geloven het gewoon
niet'
avond ging ik terug naar Vlissingen. Al moest
ik er tweehonderd kilometer voor rijden."
,,Ik had al gauw door hoe het werkte, dus ik
was al mijn eigen detacheringsbureau begon
nen. Maar ik zag ook hoe mensen panden op
kochten en opsplitsten, om er huurders te
huisvesten, en ik dacht: dat kan ik ook. Ik be
gon een bouwbureau. En elke keer als ik bij
een pand was, zag ik Bart. Het klikte. We zei
den: we gaan dit samen doen, en vanaf dat
moment zijn we compagnons. En vrienden.
Hij is als een broer voor mij."
,,Als je in Nederland arbeidsmigrant zegt, dan
horen ze asielzoekers. Arbeidsmigranten wor
den gezien als een probleem. Terwijl ze niks
verkeerds hebben gedaan. Ze wérken. We zou
den ze moeten zien als mensen. Arbeidsmi
granten die hier voor korte tijd zijn, zoals in
Terneuzen, kun je huisvesten in een complex.
Maar mensen die hier voor lange tijd zijn, zo
als in Vlissingen, hebben recht op een woning
als ieder ander."
,,Dat is niet waar. Wij kopen alleen panden
waar serieus veel aan moet gebeuren. Panden
die niemand wil, die soms zelfs onbewoon
baar zijn. De laatste tijd ook weer vaak leeg
staande ruimtes boven winkels, die wij ge
schikt maken om in te wonen. Wij ondersteu
nen de markt juist."
,,Een topsporter begint ook niet als topsporter.
In het begin hebben we hulp gekregen, van
Arnold van Velzen van AVV Beheer. Hij ge
loofde dat wij het konden. En dat bleek, want
inmiddels doen we het allemaal zelf. Al wer
ken we nog vaak met collega's samen. We heb
ben nu behoorlijk wat panden in bezit."
,,Bouwbedrijven zitten nu bij mij aan tafel.
Dat is grappig, maar tijd om daar bij stil te
staan heb ik niet. Dat doe ik dan ook niet. Al
leen als mijn ouders hier zijn en we lopen
door de stad, dan wijs ik aan wat wij allemaal
hebben gedaan. Ze geloven het gewoon niet.
Toen ik jong was, hoorden ze alleen dat het
nooit iets zou worden met mij."
,,In zekere zin. Al doe ik de dingen nog al
tijd op mijn eigen, misschien onorthodoxe
manier. Als iemand mij niet de waarheid ver
telt, dan voel ik dat, en dan ga ik niet met hem
verder. Wie het ook is. Het is mijn instinct en
daar ben ik dankbaar voor. Dat is het straat
schoffie dat in mij zit en dat er nooit uit gaat.
Ik heb hem nog elke dag nodig."
GO ZATERDAG 8 JANUARI 2022
Sisa
Chris McEvoy is ge
boren op 27 augustus
1977 in Manchester.
Hij groeide op in
Tenby, Wales.
Scholen heeft hij nooit
afgemaakt, werkerva
ring heeft hij des te
meer. Hij werkte zich
op van timmerman tot
mede-eigenaar van
een vastgoedbedrijf in
Vlissingen.
McEvoy is getrouwd
met Kim en heeft vier
kinderen.
En je timmerde aan je carrière.
Kijk jij anders tegen arbeidsmigranten aan
dan de meeste verhuurders?
Er is woningnood. Jullie kopen panden voor
de neus van starters weg.
Chris McEvoy:
,,De eerste keer
dat ik in Vlissin
gen kwam, kan
ik me nog goed
herinneren. Ik
keek naar de
woeste zee en
echt, voor het
eerst in al die
jaren, van al die
steden waar ik
geweest was,
kreeg ik in Vlis-
singen eindelijk
een gevoel van
thuis."
FOTO RUBEN OREEL
Waar betalen jullie die panden van?
De situatie is wel even anders dan twintig
jaar geleden.
Ben je zoveel veranderd?
