)i
c Tennissende zussen Shura en Maru Poppe genieten van unieke kans
14
Shura (23) en Maru (19) Poppe
staan bekend als getalenteerde
tennissters. De Vlissingse
zussen hebben allebei een
'scholarship' in de Verenigde
Staten afgedwongen. Daardoor
kunnen ze school en tennis goed
combineren. Tijdens de
feestdagen waren ze even terug
in Nederland.
„Voor mij was dit mijn eerste halfjaar
in Amerika'', vertelt Maru Poppe. ,,In
het begin vond ik het best lastig; ik
miste mijn vrienden en familie heel
erg. Daar had ik niemand om echt mee
te praten. Ik Facetimede veel met m'n
vriend in Nederland, dat was heel fijn.
Maar door het tijdverschil van zeven
uur was dat vaak nog wel lastig. In
middels heb ik gelukkig mijn draai ge
vonden en heb ik het enorm naar m'n
zin in Amerika. Hoewel het altijd las
tig zal zijn om mijn dierbaren hier
achter te laten, kijk ik er erg naar uit
om weer naar 'Bowling Green' te
gaan."
Maru Poppe reist vandaag terug
naar Bowling Green State University,
haar school in het noorden van Ohio.
Haar zus Shura is op 3 januari al te
ruggekeerd naar Amerika. Ze woont
zo'n 1400 kilometer van haar zus, in
Tulsa (Oklahoma) en maakt zich op
voor haar laatste half jaar. Voor haar
is het heen en weer reizen niets
nieuws meer. Ze lijkt haar leven in de
Verenigde Staten al te hebben opge
bouwd. Zo rond ze in vloeiend En
gels nog snel haar Facetime-gesprek
af.
„Dat was mijn vriend. Ik heb hem
ontmoet op de campus, hij komt uit
Australië en tennist ook'', vertelt
Shura Poppe. ,,Maar Maru heeft ge
lijk, in het eerste jaar was het inder
daad erg moeilijk om weg te gaan. Nu
is dat nog steeds lastig trouwens.
Maar goed, ik heb daar nu echt m'n
eigen leven. Het zijn drukke dagen.
Het is veel school en veel tennis,
maar die combinatie is ideaal. In Ne
derland kun je die twee dingen niet
combineren. Op school gaat het goed.
Ik studeer voor twee bachelors, be
wegingswetenschappen en psycho
logie."
Serieus en fanatiek
Psychologie, dat ziet haar jongere zus
ook wel zitten. „Misschien ga ik daar
wel in afstuderen, ik vind dat wel inte
ressant. Toch is tennis het leukste. Ik
zit nu in een team met acht andere
meiden en drie coaches. Alles wordt
heel serieus en fanatiek aangepakt, dat
is anders dan in Nederland. Als ik in
Vlissingen naar school ging met mijn
tennistas, kreeg ik rare blikken. Maar
op deze school worden sporters juist
heel erg gerespecteerd. Kijk maar naar
het football stadion van ons." Maru
laat een foto zien van een stadion waar
bijna 25.000 toeschouwers in passen.
Het is veel
school en veel
tennis, maar
die combinatie
is ideaal
Shura vult aan: „Er is ook een soort
hiërarchie, de sporters hebben echt
een grotere status in Amerika. Daar is
de cultuur sowieso heel anders. De
mensen doen heel vriendelijk tegen
je en maken makkelijker een praatje
dan hier. Soms is het wel nep hoor,
die overdreven interesse. Verder zijn
mensen in Zeeland veel directer, ge
woon zeggen waar het op staat. Ik
zou later dan ook niet in Amerika
willen wonen. Op de campus is alles
heel erg leuk maar daarbuiten... Ame
rikanen lijken wereldvreemd te zijn.
Ze denken dat er niks buiten hun
land is."
Naar Engeland
Maru moet lachen en bevestigt: „Eu
ropa is in hun ogen één land, Amster
dam is dan nog wel bekend vanwege
de wiet." De jongste is net begonnen
aan haar avontuur en hoopt binnen
vier jaar een bachelor te halen. Zus
Shura is van plan om voor twee jaar
naar Engeland te verhuizen. Daar wil
Europa is in hun ogen
één land, Amsterdam is
dan nog wel bekend
vanwege de wiet
ze haar masters doen en blijven ten
nissen.
„Natuurlijk is het lastig voor hen,"
zegt Shura. „Maar onze vader is een
echte sportman. Hij vindt dat we zo'n
kans als dit niet moeten laten liggen.
Van kleins af aan heeft hij ons enorm
geholpen met vooral conditie- en
krachttraining. Dat gaat ons dus ook
goed af in Amerika, daar heeft hij ze
ker een rol in gespeeld."
Maru: „We konden veel tegen elkaar
spelen de afgelopen maand. Ik denk
dat Shura beter is, maar ze is ook ouder
hè", lacht ze. ,,Wel hebben we dezelfde
speelstijl; we willen allebei harde bal
len slaan met topspin. Dus dat zijn al
tijd wel leuke potjes. We kennen trou
wens ook weinig meiden met een ge
lijkwaardig niveau, dus moeten we
wel tegen elkaar spelen."
Zit er nog een profcarrière in?
„Pfff, we denken van niet'', zeggen ze
in koor. ,,Daarvoor moet je echt een
team om je heen bouwen, dat kost heel
veel geld. En je moet ook nog eens heel
goed spelen. Maar het is ook niet ons
hoofddoel. We zijn heel fanatiek in het
tennissen zelf, maar we zien dit vooral
als een unieke kans om tennis en
school te combineren. Daarnaast is het
geweldig om in Amerika te leven, dat
kunnen maar weinig Zeeuwen zeg
gen."
ZATERDAG 8 JANUARI 2022 PM
'Sporters hebben echt een
grotere status in Amerika'
Luuk Hokken
Vlissingen
De zussen Shura
(links) en Maru Poppe
waren met de feestda
gen weer even in Ne
derland. Shura keerde
afgelopen week terug
naar de Verenigde
Staten, Maru vertrekt
vandaag. foto dirk-jan
GJELTEMA
- Shura Poppe (23)
Maru Poppe (19)
Hoe kijken jullie ouders naar dit
Amerikaanse avontuur?
Wie is van jullie twee de beste ten
nisster?
