Pröpper, moreel
de grote winnaar
O
Q.
Angst voor grote impact van omikron-variant
18
COLUI
Sjoerd Mossou
Ergens rond de jaarwisseling dook er een
filmpje op van Thibaut Courtois, de Belgi
sche keeper van Real Madrid, aan tafel in een
vleesrestaurant in een Dubai. Voor zijn neus lag
een reusachtige steak op tafel, copieus bedekt met
een laag van bladgoud.
Naast hem stond - hoe kon het ook anders - de
onvermijdelijke Turkse biefstukbakker Nusret
Gökqe, alias 'Salt Bae'. U kent deze Salt Bae ver
moedelijk wel van internet: een volslagen dorps
malloot met een staartje en een geblindeerd brille
tje, die zout op biefstukken strooit alsof hij zojuist
bevangen wordt door een attaque van krankzin
nige aanstelleritis.
Om merkwaardige redenen groeide Salt Bae in
de afgelopen jaren uit tot een populair statussym
bool onder voetballers: een soort levende Louis
Vuitton-tas met een vleesmes en een bakje zee
zout. (Salt Bae staat al een tijdje op onze shortlist
als carnavals-act, maar ik vrees dat we hem weer
door moeten schuiven, naar 2023).
Het lot bepaalde dat Courtois, niet lang na zijn
gouden bieflap, positief werd getest op corona. Hij
bleek lang niet de enige, de ene na de andere top-
voetballer liep de laatste weken een besmetting op
na een korte wintervakantie.
Dubai ontpopte zich daarbij steeds meer als een
brandhaard, en niet verrassend ook: van alle popu
laire vakantiebestemmingen onder voetballers is
Dubai tegenwoordig met afstand het populairst.
Op Instagram krioelde het werkelijk filmpjes en
foto's van voetballers in het emiraat, soms op uit
bundige feestjes, soms smikkelend van een blad
gouden karbonade, en anders wel poserend in de
plaatselijke dierentuin.
(Ook de private, nogal du
bieuze dierentuin van Dubai
groeide stilaan uit tot een
voetballerscliché, niet in de
laatste plaats omdat voetbal
lers er hartelijk worden uit
genodigd om een beetje re
clame te komen maken.)
Het leidde, samen met al
lerlei andere vakanties en
feestjes over de hele wereld,
tot chaos. Voetbal bleek ver
rassend genoeg een team
sport te zijn: in een handom
draai wemelde het van de
besmettingen bij clubs in binnen- en buitenland.
In steeds meer competities worden wedstrijden
noodgedwongen afgelast en uitgesteld - en het
einde is nog niet in zicht. Feyenoord en PSV waren
zo verstandig hun buitenlandse trainingskamp uit
voorzorg af te blazen. Ajax ging lekker eigenwijs
wél, stuitte in Portugal al snel op vier besmettin
gen, en vertrok halsoverkop met een privéjet, een
middelvinger opstekend naar de coronaregels.
Het gebeurde allemaal in de week dat PSV'er
Davy Pröpper definitief besloot te stoppen met
voetballen, op zijn dertigste, omdat hij zich zoge
zegd niet meer 'thuisvoelt in de voetbalcultuur'.
Nooit meer verplicht op zo'n onnozel trainings
kamp, moet Pröpper gedacht hebben. Nooit meer
biefstuk eten met bladgoud. Nooit meer goede sier
maken met een bedwelmde tijger. Nooit meer
luisteren naar je zakkenvullende zaakwaarnemer,
je hysterische trainer of de verlammende mening
van Jan Publiek.
De enige die dat maar vreemd vond was René
van der Gijp, maar Pröpper is stiekem de grote
winnaar natuurlijk - sowieso in moreel opzicht.
Nooit meer
biefstuk
eten met
bladgoud,
moet hij
gedacht
hebben
Sainz kan
verlengen
Villa haalt
Coutinho
In de eerste divisie rolt de bal
alweer, vrijdag volgt de eredivisie.
Deze herstart voelt heel anders dan
een jaar geleden, toen de focus in
'Super Januari' lag op de sportieve
strijd in een lange reeks toppers. Nu
is het een periode van bibberen en
hopen dat omikron de competitie
niet ondermijnt.
PSV - Ajax.
Feyenoord - Vitesse.
FC Utrecht - Ajax.
PSV - AZ.
Ja, de eerste weken van 2022 bieden
veel om je als voetballiefhebber al
vast op te verheugen. De eredivisie
serveert nu geen 'Super Januari' uit
zoals vorig seizoen, maar de com
petitieplanner van de KNVB heeft
heus weer zijn best gedaan. Alleen:
gaan we wel genieten van het spor
tieve? Of slokt de onrust rond de
omikron-variant van het coronavi
rus alle aandacht op?
Wie kan garanderen dat Enge
land niet 'ons' voorland wordt in ja
nuari? De Premier League met tal
van uitgestelde wedstrijden als
schrikbeeld voor onze ere- en eer
ste divisie. Van een eerlijk competi
tieverloop is in Engeland geen
sprake meer. Omikron woedt er zo
hevig, dat er een totaal scheefge
trokken stand is ontstaan. Koploper
Manchester City heeft al 21 duels
gespeeld. Een ploeg als Burnley pas
17. In Nederland is KNVB-competi-
tieleider Jan Bluyssen stellig. De
bond huldigt het motto van de Tour
de France: de koers wacht op nie
mand. ,,Dus de competitie in Ne
derland gaat altijd door'', zei Bluys-
sen deze week nog eens.
Bij dertien beschikbare spelers,
onder wie één keeper, wordt er ge
voetbald. Dit protocol is van kracht
sinds twee jaar geleden het betaald
voetbal in de coronapandemie werd
hervat. En daar verandert voorals
nog niets aan.
Thuisquarantaine
Omdat Ajax veel meer selectiespe
lers heeft dan pak 'm beet TOP Oss
wordt bij het tellen uitgegaan van
de 25 meest ingezette spelers. Maar
NAC mist vandaag vijf spelers te
gen FC Eindhoven en düs zit de
schrik er bij de rest meteen in. En je
kunt als Ajax of PSV wel dertien
man fit hebben, als pakweg Tadic
en Berghuis en Gakpo en Doan in
thuisquarantaine zijn tijdens PSV -
Ajax op 23 januari, dan krijgen we
een gemankeerde topper te zien.
Voor het uitstellen van wedstrijden
is wel ruimte in de kalender, maar
die is zeer beperkt. Maar liefst vijf
clubs spelen na de winter ook nog
mee in de Europese toernooien.
Eén voordeel: in Nederland be-
slist alleen de KNVB over het com
petitieverloop. De chaos van deze
week in Italië lijkt hier ondenkbaar.
In de Serie A stond koploper Inter-
nazionale donderdag Bologna op te
wachten voor de eerste wedstrijd
van 2022. Denzel Dumfries en Ste
fan de Vrij deden dat in wedstrijd-
kledij op het veld, terwijl al lang
duidelijk was dat de thuisploeg niet
zou komen opdagen. Want hoewel
de Serie A het duel weigerde uit te
C Met alle uitgestelde
duels is de Engelse
Premier League nu
het schrikbeeld voor
onze profcompetities.
ManCity speelde al 21
duels, Burnley pas 17
stellen, hadden de lokale gezond
heidsautoriteiten dat in feite wel
gedaan. Zij legden de Bologna-
selectie een verplichte thuisqua-
rantaine tot 9 januari op, na een se
rie besmettingen bij de club van
Mitchell Dijks, Jerdy Schouten en
Sydney van Hooijdonk.
Ondanks het optimisme van Jan
Bluyssen, is het toch goed om de re
gels er even bij te pakken. Wat als de
competitie onverhoopt toch abrupt
stil zou komen te liggen? Dat ge
beurde eerder in het seizoen
2019/2020, toen er nog geen pande-
mieprotocol bestond. Nu zijn er
meer dan 17 speelrondes voltooid
(de helft van het totaal), dus dit ere
divisieseizoen zal nooit meer on
geldig verklaard worden. Bij een ge
dwongen stop tussen ronde 18 en 28
(of 20 - 32 in de Keuken Kampioen
Divisie) geldt de stand van dat mo
ment als eindstand. Maar wel zon
der kampioenen, promotie en de
gradatie. Behalve als er al een for
mele kampioen is, een koploper dus
die in het restant niet meer te ach
terhalen zou zijn, of als er al offici
eel ploegen zijn gepromoveerd dan
wel gedegradeerd. Daardoor kan de
competitie het seizoen erop een on
even aantal clubs tellen.
Pas als 85 procent van een seizoen
is voltooid, wordt er officieel een
kampioen aangewezen en zijn er
clubs die degraderen en promove
ren. Die grens ligt bij minimaal 29
speelronden in de eredivisie en bij
33 op KKD-niveau.
De eerste divisie is gisteren her
vat, met Helmond Sport-Dordrecht
en de Limburgse derby Roda-MVV.
De eredivisie volgt komende vrij-
3OKTOBER
24 OKTOBER
ZATERDAG 8 JANUARI 2022 GO
Y @SjoerdMossou
FORMULE 1
Ferrari wil het
contract van
de Spaanse
coureur Carlos
Sainz verlen
gen. De 27-ja-
rige Madrileen
ligt tot het
einde van dit
jaar vast bij de
Italiaanse ren
stal. Sainz
werd afgelo
pen seizoen
vijfde in het
WK. „Ik wil
graag met
Carlos gaan
zitten, eerst
om te horen
hoe hij zich
voelt", zegt
teambaas
Mattia Binotto
van Ferrari.
VOETBAL
De Brazili
aanse interna
tional Philippe
Coutinho voet
balt de rest
van het sei
zoen voor As
ton Villa. Dat
huurt de 29-ja-
rige Coutinho
voor een half
jaar van FC
Barcelona.
Coutinho
speelde tus
sen 2013 en
2018 voor Li
verpool en
was daar
teamgenoot
van Steven
Gerrard, de
huidige trainer
van Villa.
Januari wordt
Maarten Wijffels
Rotterdam
1. Vitesse-Fey-
enoord (2-1)
werd nog ge
speeld met pu
bliek en com
plete selec
ties, hoe is dat
bij de 'return'
in Rotterdam?
2. Vuurwerk en
sfeer bij Ajax-
PSV (4-0), dat
zal later deze
maand in Eind
hoven wel an
ders zijn. 3.
Ronaldo (l) in
actie voor
Manchester
United, in de
zo geteisterde
Premier Lea
gue. 4. De spe
lers van Inter
verlaten het
veld nadat
thuisclub Bo
logna is weg
gebleven. fotos
PIM RAS, REUTERS, ANP
