Met het
treintje naar
het Grand
Hotel van
de keizerin
MONTENVERS
frankrijk
bastion van beschaving in de woeste
bergwereld van Chamonix. Als Grand
Hotel gebouwd in 1880 en gerenoveerd
met respect voor de historie. De wanden
zijn nog bekleed met het oorspronkelijke
hout, de vloeren kraken, de kamers zijn
fijn maar niet overdreven luxueus.
De Refuge ligt op ruim 1900 meter
hoogte. In de negentiende eeuw droegen
ezeltjes de eerste gasten naar boven,
later volgde het treintje van de Chemin
defer de Montenvers. Het is, naast
wandelen, nog altijd de enige manier
om er te komen. Vanuit het centrum van
Chamonix trekt de locomotief de rode
wagons via een steile helling naar het
hotel. Als het woud zich opent heb je
uitzicht op de Mer de Glace, de zee van
ijs die in 1742 werd ontdekt.
In de winter is het hier op zijn mooist.
Dan is de gletsjer helderwit en glinstert
het ijs in de zon. Het uitzicht is even
prachtig als pijnlijk. Onder de toppen
van de Aiguille du Dru en de Aiguille
du Grépon wordt duidelijk hoezeer de
gletsjer is gesmolten. Ooit stond het
hotel bijna op gelijke hoogte, nu ligt het
ijs bijna zeshonderd traptreden omlaag.
Vanuit het hotel kun je tochten op
sneeuwschoenen maken of met toerski's
de omgeving verkennen. Wil je skiën,
dan pak je het treintje naar Chamonix.
's Avonds zoek je een plaatsje bij de open
haard, net als ooit keizerin Joséphine
en Lord Byron. Je bestelt een vin chaud
en geniet van de sfeer. Logeer je elders,
maak er dan vanuit Chamonix een dag
tochtje van. De lunch is er perfect.
refugedumontenvers.com
I
DE REFUGE DU MONTENVERS is een
