Omikron zorgt voor grote onrust in de topsport.
De variant mag milder lijken, maar is wel een
stuk besmettelijker. Vooral de olympiërs die
binnenkort naar Peking vliegen, zijn
doodsbenauwd voor een positieve test.
Voor de sportwereld is omikron
een vloek. Sporters vallen bij uit
stek in de categorie die in aanra
king komt met het virus, nu de va
riant in ijltempo rondraast in
West-Europa. Twintigers en derti
gers, in het gros van de gevallen
nog niet beschermd door een
booster.
Dat ziet ook Ger Rijkers, me
disch immunoloog van het Elisa-
beth-TweeSteden Ziekenhuis in
Tilburg. Omikron is volgens hem
écht fundamenteel anders dan zijn
voorgangers, en ja: juist de sport
kan daar hinder van ondervinden.
,,De variant is superbesmettelijk.
Zelfs met het naleven van de
maatregelen is het de vraag of je
besmettingen kunt voorkomen."
Bij de Nederlandse voetbalclubs,
die zichzelf gecommiteerd hebben
aan strenge protocollen, wordt
deze week pijnlijk duidelijk hoe
snel de variant kan toeslaan.
Buitenlandse trainingskampen
van Feyenoord, PEC Zwolle en
PSV werden op het laatste mo
ment afgelast, omdat de clubs
overvallen werden door besmet
tingen in de spelersgroep. Ajax,
NEC en Vitesse vlogen wel naar
het zuiden, maar moesten hun
kampement afbreken nadat spe
lers positief hadden getest.
Mild
Volgens Jan Bluyssen, manager
competitiezaken van voetbalbond
KNVB, verlopen de besmettingen
bij de jonge voetballers doorgaans
bijzonder mild. ,,En de spelers die
besmet raken, zijn maar kort ziek."
Sommige voetballers hebben
helemaal geen klachten, zegt Jan
de Jong, directeur van de Eredivi
sie CV. ,,Dat zijn eigenlijk kernge
zonde mensen, van wie de be
smetting naar boven komt omdat
ze zo uitgebreid getest worden."
Zulke besmettingen zorgen wel
voor grote problemen. Want een
sporter kan zich dan wel niet ziek
voelen, dat wil niet zeggen dat hij
aan de wedstrijd mee kan doen.
De KNVB houdt er rekening mee
dat de komende maanden wed
strijden uitvallen doordat er te
veel besmettingen zijn, net zoals
dat nu al in Engeland en Italië ge
beurt, zegt Bluyssen.
Ook bestaat de kans dat teams
sterk verzwakt aan de aftrap ver
schijnen: alleen in uiterste geval
len worden wedstrijden namelijk
uitgesteld. Zo lang een club twaalf
veldspelers en een keeper kan af
vaardigen, wordt een wedstrijd ge
speeld. ,,Ik hoop dat de maatrege
len die clubs nemen dit soort situ
aties kunnen voorkomen, maar dat
kan ik natuurlijk niet garanderen",
zegt De Jong.
Hoe vervelend ook: bij de voet
balcompetities is de hoop en ver-
Atleten moeten
echt als monniken
leven en in de kleine
bubbel blijven
wachting in elk geval nog dat de
bal blijft rollen. Voor een speler is
er een week later gewoon weer een
wedstrijd.
Voor de 35 Nederlandse atleten
die nu (zo goed als) zeker zijn van
deelname aan de Olympische
Winterspelen in Peking, zijn de
consequenties van een positieve
coronatest vele malen groter. Zij
hebben vier jaar toegeleefd naar
dit ene evenement. Afgelopen zo
mer in Tokio zagen vier atleten
hun olympische droom in duigen
vallen na een positieve test. En dat
was nog vóór omikron.
De meeste atleten reizen op
26 januari naar China. Dat gaat op
een andere manier dan deze zo
mer. Toen zaten sporters op nor
male lijnvluchten naar Tokio kris
kras tussen verslaggevers, Japan
ners en doorreizigers. Nu zijn
twee KLM-charters geregeld. De
atleten worden door middel van
lege rijen gescheiden van de rest.
Bovendien worden ze vooraf va
ker getest dan de sporters die afge
lopen zomer naar Tokio gingen.
,,Gevaar is niet helemaal uit te
sluiten, maar we hebben nu een
groter gevoel van controle", zei
technisch directeur van NOC*NSF
Maurits Hendriks eerder over de
procedures op de reisdag.
Desondanks zijn de komende
weken voor de sporters extreem
spannend. Uiterste waakzaamheid
is geboden, zegt Hendriks. ,,Atle-
ten moeten echt als monniken le
ven en in hun kleine bubbel blij -
ven. Kinderen en familie omhel
zen? Wees er echt streng mee en
blijf strak in de leer."
Onder de atleten die naar Peking
afreizen, maken ook zij die recent
corona hebben gehad zich zorgen.
Zij vrezen om in China, waar op
een strengere manier dagelijks
wordt getest, alsnog tegen de lamp
te lopen. Daarom worden die atle
ten nu met grote regelmaat getest,
om een profiel op te bouwen en in
China te kunnen aantonen dat de
positieve test mogelijk door een
oude besmetting komt. De vraag is
of dat voldoende is. Hendriks:
,,Het is ondoorzichtig. Dat zich
penibele situaties gaan voordoen
is helaas reëel."
Spartaans
Het perspectief van verplichte op
sluiting in een Chinees quarantai
nehotel is voor iedereen die naar
Peking gaat - ook vertegenwoordi
gers van de media - een schrik
beeld. Of de omstandigheden net
zo spartaans worden als in Tokio,
is niet bekend. Juist omdat China
geen details deelt over het hotel is
de vrees dat het opnieuw geen
pretje is er te belanden. Overigens:
wie positief test en klachten heeft,
gaat direct naar het ziekenhuis.
Met succes voerden Nederland
en enkele andere landen 'stevige
onderhandelingen' om de 'close
contacts', mensen die met een co-
ronageval in aanraking zijn ge
weest, binnen het olympisch dorp
in 'eigen beheer' te isoleren. Aan
vankelijk zou voor hen hetzelfde
gelden als voor coronagevallen.
,,Nu kunnen we ze op een eenper
soonskamer onderbrengen. De
volgende stap is dat ze een eerlijke
kans hebben op competitie. Dus
toegang tot trainingen, het kracht
honk, de videoruimte. Maar die
toezegging hebben we nog niet."
GO VRIJDAG 7 JANUARI 2022
~B Bijt HQ
Ajax was in Portugal, maar brak woensdag het trainingskamp af na enkele positieve coronatesten. Ook andere clubs
keerden terug naar Nederland. foto pro shots marcel van dorst
Peking leeft toe naar de Spelen, voor sporters
zijn het spannende weken. fotos ap/epa
Sporters sidderen: zonder
klachten toch buitenspel
Sander van Mersbergen
Rik Spekenbrink
Rotterdam
- Maurits Hendriks, technisch
directeur NOC*NSF
