11
c Oplichters doen zich via internetsites voor als potentiële partners
Een leuke
Amerikaanse soldaat
met stekeltjeshaar en
mooie verhalen:
zakenman Michael (49
jaar) zag het wel zitten.
Nu is hij slachtoffer van
datingfraude én raakte
hij 500.000 euro kwijt.
,,De enige troost: ik
heb mijn huis nog.''
Hij wil niet met zijn echte naam in
de krant, want hij schaamt zich
nog altijd kapot. Het valt nog altijd
moeilijk te verkroppen dat uitge
rekend hij, met al zijn levenserva
ring, zijn universitaire diploma
bedrijfskunde en kennis van het
internationale zakenleven, in zo'n
zwendel tuinde. ,,Ik heb het nie
mand verteld, want ik weet dat
vrienden anders tegen me aan zul
len kijken. Ze denken: hoe naïef
kan iemand zijn? Waarom liet hij
zich met dit schimmige gedoe in?''
Toch is 'Michael' - echte naam
bekend bij de redactie - ervan
overtuigd dat hij lang niet het
enige slachtoffer is van wat hij 'een
professionele internationale op
lichtersbende' noemt. ,,Ik denk dat
er in Nederland honderden slacht
offers zijn. Maar wie durft openlijk
toe te geven dat hij zo dom is
geweest zo veel geld naar onbe
kenden over te maken? En wie
durft er bij de politie een zaak van
te maken?''
Gay in het leger
Door zijn verhaal anoniem te ver
tellen wil hij anderen waarschu
wen en de politie in beweging
brengen. Michael deed wél aan
gifte en is zwaar teleurgesteld dat
daar zo weinig van kwam. ,,Op het
politiebureau zat een agente heel
begripvol te wezen - 'Meneer, wat
érg voor u' - maar ze deed niks.
Mijn indruk: de Nederlandse poli
tie heeft nauwelijks kennis van dit
soort fraude.''
Michaels nachtmerrie begon
toen hij januari 2019 op datingsite
Tinder in contact kwam met
Oates, een in Afghanistan gele
gerde Amerikaanse soldaat. Oates
zag er op zijn profielfoto's leuk uit
- gespierd, bruine ogen, donker
blond stekeltjeshaar - en wilde
een serieuze relatie.
,,Ik chatte in het begin nog met
verschillende mannen, maar deze
man maakte me extra nieuwsgie
rig. Hij had allerlei avontuurlijke
verhalen en gaf me het gevoel dat
er een vertrouwensband was, om
dat hij als gay in het Amerikaanse
Ze hebben subtiel
ingespeeld op mijn
hunkering naar liefde,
avontuur en geld
Reactie politie
,Het kan voorkomen dat een
zaak niet tot onderzoek leidt.
Soms zijn er te weinig aankno
pingspunten of is een zaak van
wege internationale daders ex
tra complex. Toch roepen we
slachtoffers op zich te melden.
Zo krijgen we een beter beeld
van de omvang en kunnen we
verbanden leggen."
leger niet uit de kast durfde te
komen.''
Op zekere dag - een cruciale dag,
bij nader inzien - vroeg Oates hem
'of hij een groot geheim kon bewa
ren'. ,,We hadden Tinder verruild
voor WhatsApp en na zo'n acht
weken biechtte hij beetje bij
beetje op dat hij bij een inval in
een Afghaans dorp op een bedrag
van 3,5 miljoen dollar aan drugs
geld was gestuit, dat hij dat samen
met een maat achterover had ge
drukt, en dat hij dat op een buiten
landse rekening had gestort. Of ik
kon helpen dat geld vrij te spelen,
en ja, daar zat ook iets voor mij in.
Hij wilde voor 'onze gezamenlijke
toekomst' 10 procent in mijn be
drijf investeren.''
Fout Afghaans geld
De Amerikaan wilde dus geen
geld, nee, hij wilde geld doneren,
veel geld, en dat raakte een snaar
bij Michael, die net bezig was met
een inzameling voor zijn bedrijf.
Oké, het ging om fout geld, maar
de risico's bleven beperkt als hij,
zoals de Amerikaan uitlegde, een
bankrekening opende in Oekraïne
waar het niet zo nauw kwam. ,,Ik
was op dat moment niet bezig met
de vraag of ik medeplichtig was
aan een misdrijf. Die vraag kwam
pas later bij me op.''
In de weken daarop volgde volgens
Michael 'het meest geraffineerde
deel van de oplichterij': de ontmoe
ting in de Oekraïense hoofdstad
Kiev. ,,Nadat de soldaat me in con
tact had gebracht met een contact
persoon in Oekraïne die het geld op
een 'tussenrekening' had laten zet
ten, ging ik in mei naar die contact
persoon toe. Hij bleek er op dat mo
ment 'toevallig' niet te zijn, maar
het geplande gesprek met een tolk
en een notaris ging wel door en we
spraken bij een Oekraïense bank de
opties door.''
Eenmaal terug in Nederland
vloog Michaels geld opeens de
deur uit: de notaris bracht allerlei
'opstartkosten' in rekening. ,,Ik
kreeg eerst een notarisfactuur van
1000 euro en daarna liepen de be
dragen snel op. Zo moest ik 110.000
euro voor bronbelasting overma
ken.''
Niet-pluisgevoel
Er volgden heel wat rekeningen,
mailtjes en, ten slotte, ook nog een
verhaal over de arrestatie van de
notaris vóór Michael doorkreeg
dat alles nep was. Alles. De profiel
foto's, de soldaat, het geheime
drugsgeld én de arrestatie van de
zogenaamde notaris. ,,Nu ben ik
bijna een half miljoen euro kwijt.
Mijn eigen vermogen, mijn be-
drijfsvermogen en mijn pensioen.
De enige troost: ik heb mijn huis
nog.''
Terugkijkend had hij op
verschillende momenten een
'niet-pluisgevoel'. ,,Het viel me op
dat de soldaat in zijn chats best
wat taalfouten maakte, maar ik
dacht dat het door zijn lage oplei
ding kwam. Ik vond het verhaal
over die miljoenenvondst vrij
bizar, maar voor een land als
Afghanistan niet eens zó onge
loofwaardig. En ik heb die
Oekraïense 'notaris' natuurlijk
gegoogeld vóór ik met hem in zee
ging, maar begreep niet veel van
zijn Oekraïense site.''
Dat hij het unheimische gevoel
wegstopte, zegt naar zijn mening
iets over de 'genialiteit' van de
oplichters: ze vertelden een intri
gerend verhaal, ze hadden geduld
en wisten hem echt te raken.
,,Ze hebben subtiel ingespeeld op
mijn nieuwsgierigheid en op mijn
hunkering naar liefde, avontuur en
geld. Ja, ik durf best toe te geven:
de investering in mijn bedrijf
interesseerde me op een gegeven
moment meer dan die hele kerel.''
GO DINSDAG 28 DECEMBER 2021
Naïeve Michael is 5 ton
armer na datingfraude
Eefje Oomen
Rotterdam
Op een dag vertelde de
Tinderdate van Michael over
3,5 miljoen dollar aan drugsgeld.
- Michael
Michael vertelt zijn verhaal in een
van de podcasts van de landelijke
campagne Check nu je date!, die
vandaag start: hetccv.nl/dating
