WIM HOFMAN
Merry Christmas
Éi
9
LHBT Netwerk Zeeland biedt luisterend oor voor anonieme vragen
Zoals veel plaatsen in Silicon
Valley kent ook Sunny
vale nogal wat computer
bedrijven: Dell, Linkedin,
NetApp, Yahoo, West Valley Engi
neering, enzovoort. Sunnyvale
is een moderne plaats met win
kels en hoge appartementsgebou
wen. Maar bij het spoor, dat van
San José naar San Francisco gaat,
ligt nog een gewone woonwijk.
De huizen zijn laag, ze lijken
zelfgebouwd met verschillende
materialen, gepleisterde stenen
en houtsoorten. Ze hebben een
voordeur waardoor je meteen in
de huiskamer staat, een schoor
steen, een garage. De huizen zijn
omgeven door tuinen, waarin wat
struiken staan: een mandarijnen-
of amandelboom, maar nu, in
de kersttijd hebben de tuinen een
ander aanzicht gekregen. Ze zijn
volgezet en volgehangen met
kerstattributen. Als het 's avonds,
na zessen, donker is, zie je veel
lichtjes en lichtgevende candy ca
nes, een soort roodwitte wandel
stokachtige voorwerpen die bij
voorbeeld dienen om het tuinpad
te markeren. Hier en daar een
grote sneeuwpop met zwarte
hoed en in zijn buik veelkleu
rige ronddraaiende led-lamp-
jes. Er staan ook lichtgevende ar-
resleeën met lichtgevende rendie
ren ervoor en kerststerren en
kerstballen natuurlijk.
Ook overdag is er veel te zien.
Men gebruikt veel opblaasfiguren.
Je ziet de uit het Bijbelverhaal af
komstige figuren Jozef en Maria
en ook het kerstkind, opgebla
zen en wel, met daarnaast Mickey
Mouse of Bambi of Sneeuwwitje
uit de bekende Disneyfilm. Plas
tic sneeuwpoppen en kerstpin-
guins en eekhoorns en kerstbo
men, kniekousen met cadeautjes
erin. Ook zie je vanzelfsprekend
veel opgeblazen kerstmannen
van verschillend formaat, som
mige meer dan levensgroot.
Hun wangen en neuzen zijn dik
en ze hebben een volle baard. De
poppen worden overdag perma
nent opgeblazen door een mo
tortje. Bij de huizen met zo'n ver
siering hoor je dan ook voortdu
rend een zacht geronk. In de
avond wordt het motortje afgezet
en worden de poppen slap en rim
pelig en zakken ze in elkaar. Ze lij
ken op lege plastic zakken, tot ze
de volgende ochtend weer opge
pompt worden en parmantig
overeind komen. De tuinen zijn
dan weer in vrolijke kersttooi.
LHBT Netwerk Zeeland opent
een e-mailadres voor iedereen
die worstelt met geaardheid en
geloof. „Juist de kersttijd
waarin familie en religie zo
belangrijk zijn, kan lhbt'ers
verder de kast in duwen."
Daar zit je dan, met de hele familie
aan de kerstdis. Jij worstelt met
jouw geaardheid, zij ook. En daar
komt de worsteling met het geloof
dan nog eens bovenop. De confron
tatie of juist het ophouden van de
schone schijn maken deze periode
van samenzijn nog eenzamer. ,,Het
strooit zout of zelfs tabasco in de
wond", constateert Joël Mommers
van LHBT Netwerk Zeeland.
Terug in de kast
Ben je nog amper als lesbisch, ho
moseksueel, biseksueel of transge-
nder uit de kast gekomen, dan word
je er des te dieper terug in geduwd,
vrezen Mommers en Stefano Frans,
voorzitter van LHBT Netwerk Zee
land. ,,Als je alleen maar hoort dat
het zondig is, dat het niet mag van
God, dat helpt niet. Maar daarmee
gaan de gevoelens niet weg", zegt
Frans.
Hoe belangrijk de relatie tussen
geaardheid en geloof is, bleek een
jaar geleden op 11 oktober, Coming
Out Dag. Een online talkshow van
LHBT Netwerk Zeeland en Joël
Mommers over dit thema trok heel
veel kijkers en kreeg heel veel goede
reacties, zegt Stefano Frans. ,,Bo-
vendien ontvangen we regelmatig
vragen van lhbt'ers zelf en van ou
ders of familieleden over religie. Ik
ben blij dat Joël, met zijn kennis van
religie en theologie, zich als vrijwil
liger voor ons wil inzetten om hier
over gesprekken aan te gaan en
mensen informatie te bieden. Zo'n
luisterend oor is heel belangrijk."
'Wat heb ik fout gedaan?'
Dat is inderdaad wat hij wil bieden,
benadrukt Mommers: ,,Een luiste-
Het doel is niet de
afwijzing van het
geloof of van de
geaardheid
rend oor. Voor de lhbt'er die gelovig
is opgevoed en niet per se wil bre
ken met het geloof. Voor de gelo
vige ouder die zich afvraagt: ik hou
van van mijn kind, maar hoe rijm ik
dit met mijn geloof? En ik zal mee
denken en handvatten bieden om
de horizon te verbreden. Neutraal,
zonder oordeel."
,,Dus nee, ik ga niet beleren ofbe-
keren", benadrukt Mommers. ,,Ik
wil mensen niet van mening doen
veranderen. Niet wegleiden van
hun geloof, maar juist zorgen voor
een invulling binnen hun geloof.
Het doel is niet de afwij zing van het
geloof of van de geaardheid, maar
de verbinding. Het beste antwoord
dat ik kan geven, is het antwoord
dat voor jou een helpende gedachte
is, dat jou rust geeft."
Juist in een gelovige provincie als
Zeeland is dit nodig, vindt Stefano
Frans. ,,Familie is een bescher
mende factor. Daar hoor je je veilig
te voelen. Het is belangrijk dat juist
je familie je goed kan bijstaan. Ik
denk dat we in eerste instantie
vooral ouders kunnen bereiken die
zich willen verdiepen. Maar ik hoop
op de lange termijn ook de streng
gelovige ouders te bereiken."
'Geloof biedt veel moois'
Want lhbt en geloofkunnen samen
gaan, stelt Frans. ,,Het geloof biedt
veel moois en veel houvast. En om
gekeerd: je stapt er ook niet zomaar
uit. Je bent deel van een geloofsge
meenschap waartoe ook je familie,
j e vrienden en je klasgenoten beho
ren. Die verlaat je niet zomaar."
Frans wijst op Stichting Wijde-
kerk, een initiatief van christenen
die zelf lhbt zijn. ,,Daar zijn kerken
bij aangesloten die pro-lhbt zijn en
hun aantal neemt gelukkig toe. Zo
komen we stap voor stap dichter bij
verdraagzaamheid en gelijkheid."
Mailbox open
Iedereen met vragen over seksuele
geaardheid en geloof, kan die ano
niem sturen naar geloof@lhbtnet-
werkzeeland.nl. Die e-mailbox is
vanaf nu open en blijft dat perma
nent, zegt Mommers. ,,Dat de vra
gen anoniem gesteld kunnen wor
den en vertrouwelijk worden be
handeld, kan heel bevrijdend wer
ken."
GO VRIJDAG 24 DECEMBER 2021
De wereld van Wim Hofman, schrijver/illustrator
Geaardheid én geloof kan
G Joël Mom-
mers (l) en
Stefano Frans
(r) van LHBT
Netwerk Zeel
and. FOTO LEX DE
Maurits Sep
Middelburg
- Joël Mommers,
LHBT Netwerk Zeeland
