c Na twee eerdere periodes bij Oranje keerde Van Gaal in2021 nog één keer
22
Louis van Gaal (70) gaat nog één keer voor het ultieme: wereldkampioen met
Oranje in 2022. Een interview over ouder worden, smileys en de weg naar
Qatar. „Als trainer gaat het om twee dingen: inzicht in het spel en
leiderschapskwaliteiten. Ik heb het allebei."
TERUGKIJKEN OP HET JAAR
WAT EEN VERHALEN!
et gesprek is
al even on
derweg als
Louis van
Gaal zijn te
lefoon te
voorschijn
pakt, zijn
leesbril ietsje lager op zijn neus zet,
en door zijn berichten scrolt.
Van Gaal zit thuis op zijn werkka
mer in Noordwijk. Het interview
verloopt via een videoverbinding. Al
snel heeft dat het gesprek gebracht op
de communicatiemiddelen van te
genwoordig, zeker ook in coronatijd,
en hoe die het vak van bondscoach
anno 2021 beïnvloeden.
,,Hier heb ik een paar berichtjes",
zegt Van Gaal, turend op zijn tele
foonschermpje. ,,Even kijken, hoor.
Deze spelers noemen mij allebei
'trainer' en ze hebben het over 'u'.
Keurig toch? Werkt prima, dat
Whatsapp. Jullie stuurden nu een
verbinding via Google Meet, dat
kende ik nog niet. Zoom wel. Zelf
ben ik fan van Facetime.''
Van Gaal is nog herstellende van de
forse heupblessure die hij opliep in
november. De rolstoel is inmiddels
de deur uit en de bondscoach loopt
ook al weer zonder krukken. Het gaat
prima, maar hij doet nog wel veel
vanuit huis, inclusief vergaderen met
zijn staf. ,,De eerste gesprekken voor
mijn aanstelling heb ik via Facetime
gedaan. Ik had toen uit de media ver
nomen dat sommige spelers mij niet
zouden willen. Nou, ik heb ze me
teen kunnen vragen of dat waar was,
want ik had natuurlijk geen zin om
aan een dood paard te trekken.''
,,Dat denk ik wel. Als ik zie hoeveel
berichten ik van ze heb gehad, ook de
laatste weken nog. Daar spreekt veel
warmte en interesse uit. Dat had ik
allemaal niet geweten als ik niet ge
vallen was. Ik denk ook dat het ge
holpen heeft in de wedstrijd tegen
Noorwegen. Er was op het veld zó
veel discipline, de spelers waren nóg
meer gefocust om het goed te doen.''
„Jazeker. Maar dat doe ik zelf ook,
hoor.
,,Heb ik altijd gedaan. Dat is niet van-
Derde keer
bondscoach
Naar
spelers toe,
op het veld,
ben ik nog
precies
dezelfde
Van Gaal
zelfsprekend voor mijn generatie, zie
ik om me heen. Maar ik was één van
de eersten die een IT-specialist in
hun staf opnamen. En psychologen,
inspanningsfysiologen. Dat heb ik
aan mijn opleiding aan de ALO te
danken: je moet altijd open blijven
staan voor kennis, voor nieuwe ont
wikkelingen. Mensen hebben een
beeld van mij dat ik als coach een
dictator ben, maar ik luister juist
voortdurend naar mensen. Vervol
gens neem ik zelf mijn beslissingen."
Van Gaal is definitief bezig aan zijn
laatste klus als coach. Na een al eerder
aangekondigd pensioen kwam één
van de meest succesvolle Neder
landse voetbaltrainers dit jaar nog
één keer uit zijn retraite. Toen de
KNVB in de zomer aanklopte na het
ontslag van Frank de Boer zei Van
Gaal al snel 'ja'. Met instemming van
Truus, uiteraard, aan wie hij na zijn
ontslag bij Manchester United in mei
2016 beloofde het rustiger aan te gaan
doen. Van Gaal: ,,De stem van Truus
is bij ons thuis nu groter dan de
mijne.''
Een clubtrainerschap was geen op
tie meer geweest, een laatste toernooi
met Oranje wél. Net als bij het vorige
WK onder zijn leiding, in 2014 in
Brazilië, wil hij niets aan het toeval
overlaten. ,,Straks in maart spelen we
de eerste twee oefenduels. De ene
heb ik net van 25 naar 26 maart laten
verzetten. Zo heb ik al één dag méér
om te trainen in het nieuwe spelsys
teem dat we gaan inslijpen.''
Nog één keer bondscoach kunnen
zijn; Van Gaal noemt dat vandaag
stralend 'een cadeautje'. ,,Ik dacht
eerlijk gezegd dat ik nooit meer coach
zou worden. Daarom zie ik dat wel
echt zo: als een cadeau.''
,,In de omgang met de media ben ik
milder, hoor ik vaak. (Lacht) Mis
schien laat ik mijn ergernissen niet
meer zo zien als vroeger. Ik buig niet
mee in dat geval, maar ik formuleer
het net wat vriendelijker. Maar naar
spelers toe, op het veld, ben ik nog
precies dezelfde Van Gaal, hoor.''
,,Laat ik het zo zeggen: het is de wijs
heid die hoort bij een 70-jarige.''
Van Gaal neemt even bedenktijd.
Dan: ,,Op één staat dat de spelers
groep natuurlijk kwaliteit moet heb
ben. Factor twee: de spelers moeten
goed met elkaar door één deur kun
nen en met de staf. Daarin zie je het
leiderschap van de coach. En een
derde factor is dat je ook een beetje
geluk moet hebben. Maar geluk kun
je zelf afdwingen.''
,,Ik denk dat we niet zoveel geluk
hebben gehad, behalve dan in de
achtste finale tegen Mexico. Die pe
nalty voor 2-1 in de slotminuut moet
je mee krijgen. Maar verder: in de
eerste wedstrijd tegen Spanje waren
wij tactisch veel slimmer dan zij.
Daarna Australië: reguliere zege.
Chili: onze beste wedstrijd. Na
VRIJDAG 24 DECEMBER 2021 GO
Deze krant brengt deze periode de mooiste eindejaarsverha
len. Vandaag een lang gesprek met de man die voor de derde
keer bondscoach van Oranje werd: Louis van Gaal.
'Wij kunnen dat beste
Tekst Sjoerd Mossou en Maarten Wijffels
Heeft uw fietsongeluk de band met
deze generatie spelers verder ver
sterkt?
Sturen voetballers ook smileys
naar hun 70-jarige bondscoach?
U gaat mee met de tijd.
LOUIS
VANGAAL
Louis van Gaal was
49 jaar toen hij in
2000 voor het eerst
bondscoach van het
Nederlands elftal
werd. Die termijn
eindigde in misluk
king: het WK van
2002 werd gemist.
In de herkansing
ging het beter: met
Oranje pakte Van
Gaal in 2014 brons
in Brazilië. En nu
moet 'Qatar' de
kroon op zijn werk
worden.
- Louis van Gaal
De bondscoach op het trainingsveld in Zeist als motivator. foto pim ras
Veel mensen vinden u milder ge
worden, als ze u op tv zien bij
Oranje. Kunt u zich daar iets bij
voorstellen?
U maakt het zichzelf eindelijk iets
makkelijker? Want dat gedoe met
de pers was toch ook vaak ver
spilde energie?
U gaat een tweede WK meemaken.
Als je het analyseert: wat heeft de
winnaar van een WK nou altijd? En
wat kan de WK-winnaar zich tij
dens het toernooi niet permitte
ren?
Hoe groot was de geluksfactor bij
jullie bronzen-WK in Brazilië?
