Verlies 'veilige' zetel en vertrek brexitminister tekenen aan de wand
democrats
11
LIBERAL
I^ERFl/
riMMlNG
Minder Nederlands
voedsel naar Britten
Premier Boris Johnson loopt het risico te
worden afgezet door zijn partijgenoten na een
reeks schandalen. De stemmentrekker van
weleer wordt gezien als een blok aan het been.
De ochtendshow op BBC Radio
SLive gaf vrijdag de ruimte aan ver
ontwaardigde conservatieve stem
mers. Ze letten op hun woorden,
verloren zich niet in scheldpartijen,
maar maakten van hun hart geen
moordkuil. Het kwijtraken van de
zetel bij de tussentijdse verkiezin
gen in het district North Shropshire
kwam volgens hen voor rekening
van premier Boris Johnson. Het
vertrouwen in hem heeft een diep
tepunt bereikt.
North Shropshire gold als één
van de veiligste zetels voor de Con
servatieve Partij. Bijna tweehon
derd jaar lang vertegenwoordigden
ze de agrarische streek onbedreigd.
Door een handvol schandalen in
korte tijd trok de bevolking de han
den van Johnson af. Daardoor won
nen de Liberaal-Democraten. ,,Ik
ben verantwoordelijk voor alles wat
de regering doet", reageerde John
son. „Natuurlijk neem ik de verant
woordelijkheid."
De oud-burgemeester van Lon
den weigerde niettemin conclusies
te verbinden aan de 'politieke aard
beving', zoals opiniepeilers de uit
slag betitelden. Johnson blijft op
zijn post, zolang hem daartoe de
kans wordt gegeven. Getuige de re
acties uit zijn fractie moet hij vre
zen voor een afzettingsprocedure.
Johnson wekte de indruk onaan
tastbaar te zijn na zijn verkiezings
zege in 2019. Met hem aan het roer
haalde de Conservatieve Partij een
meerderheid van tachtig zetels in
het Lagerhuis. De belofte om van
de brexit een succes te maken,
woog zwaar mee. Noordelijke dis
tricten, die traditioneel op opposi
tiepartij Labour stemden, gaven
hem het voordeel van de twijfel.
Deze 'geleende' steun verdwijnt nu
in sneltreinvaart.
Een schandaal rond onrechtma
tig lobbyen kostte parlementslid
Owen Paterson zijn baan. Een com
missie oordeelde dat de MP voor
North Shropshire geschorst moest
worden. Hij kluste jarenlang bij
voor een bedrijf dat hem
600.000 euro be
taalde voor het
doen van een
goed woordje
bij zijn poli
tieke collega's.
Johnson strib-
Probleem is dat Frost
namens de partij
spreekt. Dit is het
begin van het einde
belde tegen in een poging zijn
vriend te beschermen, totdat de
publieke opinie zich tegen hem
keerde. Paterson nam ontslag.
Deze eigenaardige handelswijze
zorgde voor wrevel binnen zijn
partij. Johnsons keuze om zich per
privéjet van de klimaattop in Glas
gow naar Londen te laten vliegen
om een reünie van oud-collega's
van de krant The Telegraph bij te
wonen, deed hem evenmin goed.
De onthullingen over feesten in en
rond zijn ambtswoning tijdens
lockdowns in Engeland bracht de
grootste schokgolf teweeg. Col
lega's gaven hem een laatste
waarschuwing.
De bevolking, voorheen
immuun voor de strapat-
sen van Johnson, nam
aanstoot aan foto's en vi
deo's waarin hoogge
plaatste partijgenoten de
bloemetjes buitenzetten, ter
wijl de rest van het land zich aan
de strikte coronaregels hield. Op
uitgelekte beelden dook de premier
ook zelfop. Met twee medewerkers
naast zich deed hij mee aan een vir
tuele quiz. Volgens hem was er
niets onrechtmatigs gebeurd. Een
onderzoek zou hem vrijpleiten.
Topambtenaar Simon Case, die
'partygate' onder de loep zou ne
men, kwam vervolgens in een
kwaad daglicht te staan. Hij zou vo
rig jaar voor twintig stafleden een
borrel hebben gehouden. Conser
vatieve parlementsleden gebruik
ten een stemming over nieuwe co
ronamaatregelen om Johnson
dwars te zitten. Ruim honderd par
lementsleden weigerden het voor
stel goed te keuren. Deels uit prin
cipe, maar hoofdzakelijk als teken
van opstand tegen de premier.
Johnson kreeg gisteren een min
stens zo grote klap te verwerken.
Minister David Frost van Brexit
nam uit onvrede over de koers van
zijn baas ontslag. Met het vertrek
van de man die de onderhandelin
gen met Brussel voerde, raakt hij
één van zijn belangrijkste bondge
noten kwijt. ,,Het probleem is dat
Frost namens de partij spreekt'', zei
een parlementslid. ,,Dit is het begin
van het einde.'' De pandemie geeft
Johnson mogelijk enkele maanden
respijt. Hem laten aanmodderen tot
de lokale verkiezingen in mei, ge
niet bij velen de voorkeur. ,,Maar we
weten allemaal welke kant dit op
gaat'', zei een parlementslid. ,,Een
afzettingsprocedure.''
Jongetje van 1 jaar bereikt zonder ouders
per boot Italiaans eiland Lampedusa
Kort geding over
nieuwe lockdown
België verwacht
lockdown-uitwijkers
Op het Italiaanse eiland Lampe-
dusa is een alleenstaand, 1-jarig,
kind gezond en wel aangekomen.
Het jongetje was samen met on
geveer zeventig mannen de Mid
dellandse Zee overgestoken in
een bootje, aldus de krant La Re-
pubblica. De ouders van het kind
zouden de baby hebben meege
geven om alleen de gevaarlijke
oversteek te maken. De andere
migranten in de boot kenden
zijn identiteit niet, maar zeggen
dat zijn ouders gesmeekt zouden
hebben om hem veilig te houden
tijdens de tocht. Vermoedelijk
zijn de ouders zelf niet meer aan
boord gekomen. In totaal kwa-
men op Lampedusa de voorbije
twee dagen vijfhonderd migran
ten aan. Onder hen was ook een
14-jarige jongen wiens moeder
verdronken is.
Britten al gestopt
met 'observatietijd'
PC MAANDAG 20 DECEMBER 2021
IOCRsis
De brexit heeft gezorgd
voor een flinke daling van de
export van Nederlands
voedsel naar het Verenigd
Koninkrijk, blijkt uit cijfers
van het Centraal Bureau voor
de Statistiek. Andersom wer
den er in de eerste acht
maanden van 2021 ook een
stuk minder groenten, vlees
en zuivel vanaf het Britse ei
land geïmporteerd dan vorig
jaar. De export van vlees, zui
vel, vis, groenten en fruit naar
het Verenigd Koninkrijk be
droeg van januari tot augus
tus 2,2 miljard euro. Dat is 8,1
procent minder dan in de
zelfde periode vorig jaar. De
totale Nederlandse export
van deze voedingsproducten
groeide met ruim 5 procent.
Het Verenigd Koninkrijk is nu
op dit gebied als handelspart
ner gedaald van de tweede
naar de vierde plaats, achter
Duitsland, België en Frankrijk.
Johnson
nadert de
afgrond
Geert Langendorff
Londen
Helen Morgan (l) won namens de Liberaal-Democraten tussentijdse verkiezingen in North Shropshire.
Dat was een gevoelige nederlaag voor premier Boris Johnson. foto getty
- Een parlementslid
ROME
BREDA
Advocaat Bart Maes bereidt
een kort geding voor over de
invoering van de lockdown. De
advocaat verwacht dat de
spoedprocedure tegen de
staat komende week dient bij
de rechtbank in Den Haag.
Maes zegt al tijdens de pers
conferentie van zaterdagavond
te zijn benaderd door burgers,
ondernemers en studenten. Hij
noemt de plotselinge invoering
van de lockdown 'een klap in
het gezicht'. Maes: ,,Het wordt
een kort geding tegen de
algehele lockdown en het
moment van aankondiging, een
week voor kerst."
BRUSSEL
België bereidt zich voor op een
golf van Nederlandse toeristen
die in Antwerpen, Gent en kleine
grensgemeenten als Turnhout
hun kerstinkopen komen doen,
of van het latere sluitingsuur van
de horeca profiteren nu ons land
in een strenge lockdown zit. De
gemeentebesturen zeggen 'er
klaar voor te zijn'. Virologen
maken zich zorgen. ,,Dat ze uit
Nederland komen is op zich niet
erg, maar het mag niet bijdragen
tot overmatige drukte'', zegt
viroloog Marc Van Ranst, die de
Belgische regering adviseert.
„Cafés en restaurants krijgen nu
al veel reserveringen.''
Migranten. Het jongetje staat
niet op deze foto. foto reuters
DEN HAAG
Het Outbreak Management
Team (OMT) wil laten onder
zoeken of het kwartiertje
wachttijd na de boosterprik
kan verdwijnen. Deze 'observa-
tietijd' is bedoeld om te zien of
mensen allergisch reageren
op de prik. De wachttijd is vol
gens het RIVM vastgesteld
door het Europees Genees
middelenbureau (EMA). In
Groot-Brittannië is men hier al
vanaf gestapt, omdat zo min
der mensen gevaccineerd kun
nen worden. De maatregel
moet het mogelijk maken om
veel sneller boostervaccins te
kunnen toedienen.
