^i'i III III
De vijandigheid
bleef wel hangen
c Arnemuidenaar is met Blackburn Rovers aan
12
Een rode kaart tegen Fulham leverde hem drie duels
schorsing op. Maar daarna kwam Jan Paul van Hecke sterk
terug. Zaterdag maakte hij zijn eerste goal in Engelse dienst,
voor het in topvorm verkerende Blackburn Rovers.
Barry van der Hooft
Het was aangekondigd en toch vergat ik
donderdag dat er geloot werd voor de
Nations League. Misschien komt het
doordat het een toernooi is waarin weinig op het
spel staat, ofje moet de Final Four halen. Dan valt
er wel iets te halen en krijg je het gevoel dat jouw
land echt weer meedoet met de grote jongens.
Wanneer dat niet het geval is, dan moet je alleen
zorgen dat je in de poule niet op plek 4 eindigt,
want dan degradeer je.
Een pushbericht wekte daarna wel mijn interesse.
'Oranje treft België, Polen en Wales in Nations Lea
gue'. Wedstrijden tegen Robert Lewandowski en
Gareth Bale, maar nog leuker: twee duels tegen de
nummer één van de wereld, onze buren, die over zo
ongelofelijk veel kwaliteit beschikken. In de uren na
de loting kon ik verhalen lezen over de meest me
morabele Derby's der Lage Landen. Bij die in 1985,
met de kopbal van Georges Grün, u weet wel, was ik
acht en zat ik in de Kuip naast mijn vader. Mijn al
lereerste voetbaltrauma.
Van de laatste tien interlands tegen de Belgen
wonnen we er slechts twee. Eentje in 1997, op
mijn twintigste verj aardag. Die andere was bijna ne
gen maanden eerder gespeeld, in Brussel. Daar gin
gen we met een touringcar naartoe en van die trip
zijn een paar dingen blijven hangen. De onver
wachte, enorme vijandigheid was er één van. Wij
dachten voor de wedstrijd rustig wat te kunnen
drinken, in een café tegenover het stadion. Voor we
het wisten werden er buiten wat klappen uitgedeeld
en besloten we maar wat langer in het café te blijven.
Dat vond Henk Kaijser, de bekende cafébaas uit
Terneuzen, helemaal niet erg. Hij was in zijn ele
ment, in een vertrouwde
omgeving en vertelde het
ene na het andere verhaal.
Hij zag mij wel steeds op
mijn horloge kijken. 'Maak je
niet druk jongen, ik weet de
weg. We zijn op tijd binnen'.
Hij klonk zoals altijd over
tuigend, ook al had hij deze
keer een plastic oranje bol
hoed op. Uiteindelijk stap
ten we vijf minuten voor de
aftrap pas het vak binnen,
waar ook nogal wat Neder
landse voetbalcoryfeeën een
stoeltje bezetten.
Bergkamp scoorde, Seedorfknalde de 0-2 binnen en
na een rode kaart voor de Belgen schoot Jonk vanaf
elf meter de 0-3 binnen. Ik had nooit echt een hekel
aan Belgen gehad, maar andersom bleek daar wel
sprake van te zijn. Die vervelende 'Ollanders', daar
moest een aantal Belgen (ofwaren het Walen?) niets
van hebben.
Met veel van de jongens waarmee we naar Brussel
waren geweest, moesten we de volgende dag weer
op pad. We speelden een uitwedstrijd in Tilburg, te
gen Longa. Toen we die zondagochtend de bus in
stapten, rook het een beetje muf. We vertelden ver
halen over de avond in Brussel, tot een ploeggenoot
ineens een plastic oranje bolhoed vanonder zijn
stoel haalde. Wij wisten genoeg. Voor deze bus was
dit niet het eerste ritje van het weekend. En de
oranje bolhoed? Die hoefden we net over de grens,
bij onze zuiderburen, aan niemand aan te bieden.
Want die werkte als een rode lap op een stier.
COLUMN
'Maak je niet
drukjongen,
ik weet de
weg. We zijn
op tijd
binnen'
Daar hing-ie dan, hoog boven zijn
directe tegenstander, het hoofd
onderweg naar de bal. Wat volgde
was een feilloze kopbal, die hard
tegen het net sloeg en Blackburn
Rovers op bezoek bij titelkandi
daat Bournemouth op een bevrij
dende 2-0-voorsprong zette. Jan
Paul van Hecke sprintte na zijn
eerste doelpunt in Engelse dienst
richting het uitvak, bracht de laat
ste meters glijdend op zijn knieën
door en schreeuwde het uit. ,,Ik
ben nooit zo ingetogen hè'', lacht
hij een paar dagen later.
Wat het doelpunt nog iets speci
aler maakte, was dat zijn vader,
oom en een vriend in het uitvak
zaten. ,,Ik had ze vrijdagavond al in
Bournemouth gezien, in het ho
tel'', vertelt de 21-jarige verdediger.
,,We hebben samen koffie gedron
ken. Dat was fijn want ik had ze al
een tijdje niet gezien. De volgende
dag sprintte ik na mijn doelpunt
richting het vak met Black
burn-supporters, om het samen
met hen te vieren. Achteraf bleek
ik vlak voor mijn vader zijn neus
te hebben gestaan, maar dat had ik
niet gezien. Iedereen werd gek.''
Dat uitvak was met 900 Black-
burn-fans heel goed gevuld. ,,De
mensen zijn hier echt voetbalgek'',
heeft Van Hecke ervaren. ,,Ze kij
ken uit naar de zaterdag, vaak ma
ken ze er een weekend weg van.
Die verhalen had ik al gehoord,
maar als je er zelf middenin zit is
het prachtig. De beleving hier,
niet normaal. Je ziet het ook bij
onze thuiswedstrijden, het wordt
steeds drukker. Het lijkt erop dat
bij Blackburn Rovers oude tijden
aan het herleven zijn.
We hebben nu vijf van
de laatste zes wed
strijden gewon
nen, zijn
in
vorm en staande vierde.''
Op 3 november verloor Black
burn Rovers voor het laatst. Voor
de ploeg van Van Hecke was het
meteen een zware nederlaag,
thuis tegen Fulham. De titelkandi
daat, net als Bournemouth gede
gradeerd uit de Premier League,
won met 0-7 en werd mede gehol
pen door een rode kaart voor de
Arnemuidenaar. Na een half uur
ZATERDAG 18 DECEMBER 2021 GO
iJ&ll
Het was die 14de december 1996 behoorlijk
koud, maar van Oranje kregen we het wel warm.
HANDBAL
Duel weer
afgelast
De handbal
lers van HC
Zeeland heb
ben winter
stop. De uit
wedstrijd te
gen Avanti, die
morgen zou
worden ge
speeld, is af
gelast van
wege corona.
Afgelopen
weekeinde ge
beurde het
zelfde tegen
Groene
Ster. Het vrou
wenteam komt
morgen voor
lopig nog wel
in actie, uit te
gen Mixed-Up.
BILJART
Talent
houdt kans
Joris van 't
Zelfden uit
Driewegen
heeft een
plaats in de
achtste finales
van het EK
driebanden
onder 25 jaar
in eigen
hand. Het
achttienjarige
talent verloor
in Murcia zijn
eerste partij
(30-19) en won
zijn tweede
nipt (30-29). In
de laatste par
tij speelt hij te
gen de Duitser
Simon Blon-
deel.
Met een heerlijk gevoel is de verdediger onderweg naar de sup
porters van Blackburn Rovers.
