'Als je niet meer
pleasend door
iet leven stapt,
worden je
relaties beter
en eerlijker'
Emma Reed Turrell (41) besefte dat
ze doorsloeg in pleasegedrag toen
ze om vijf uur 's ochtends de benen
van een barbiepop stond te breken.
'Zo kon ik die pop in een taart stop
pen. Mijn dochter werd vijf en ik wilde per se
dat ze de Assepoestertaart zou krijgen die ik
op Pinterest had gezien, inclusief barbiepop.
Het ergste is dat ik het niet eens voor haar
deed, maar voor de ouders van de kinderen
die op haar feestje zouden komen. Zodat ik de
allerbeste moeder zou lijken die de perfecte
taart voor haar kind had gefabriceerd. Terwijl
ik niet eens van bakken hou.'
'Het lijkt sympathiek om te willen voldoen
aan de wensen of verwachtingen van anderen,
maar pleasen is niet hetzelfde als aardig, leuk
of genereus zijn. Door met je eigen gedrag de
reacties van anderen op jou te sturen tot iets
waarvan je zelf blij wordt, ben je manipulatief
bezig. Je bent jezelf niet, want je laat gedrag
zien waarvan je denkt dat de ander het wil
zien. En je doet geen recht aan de ander. Je
vraagt niet: zal ik je pleasen? Je vult voor een
ander in: jij gaat nu door mij gepleased worden,
zodat ik kan leven met jouw reactie op mij.
Ook al wil die ander dat misschien niet eens.
Je staat niet open voor iemands mening,
omdat jij misschien niet kan leven met die
mening. Pleasen kan zich uiten in gedrag dat
als sympathiek wordt gezien, maar in de basis
is er niets sympathieks aan.'
'Er zijn veel redenen waarom mensen pleasen
en die lijken in eerste instantie niet allemaal
met angst te maken te hebben. Toch zijn die
redenen er vrijwel altijd op terug te voeren. Iemand die
altijd klaarstaat om te helpen, is waarschijnlijk bang niet
nodig te zijn. Iemand die zich aanpast aan de mening van
de rest, heeft angst er niet meer bij te horen. Stel, je hoort:
jij bent zo goed in alles regelen, wat fijn dat we altijd op
jou kunnen rekenen! Dat wil je wel, degene zijn die de
boel voor iedereen redt. En je bent er nog goed in ook!
Allemaal fijne gevoelens. Maar vraag je altijd af - of het
nu gaat om een werkrelatie, vriendschap, familieband
of romantische relatie: is het een voorwaarde? Is het: ze
vinden me leuk? Of: ze vinden me leuk omdat ik altijd
voor iedereen klaarsta? En ben je bang dat ze je niet meer
leuk vinden als je stopt met regelen? Een authentieke
relatie kan nooit met voorwaarden komen.'
'Veel mensen denken dat ze ineens niets meer voor een
ander mogen doen en alleen nog aan zichzelf mogen
denken. Maar het is niet 'ik eerst'. Het is: 'ik ook'. Dat
is een prachtige middenweg. Niet: ik ga ophouden me
om jou te bekommeren zodat ik me om mezelf kan
bekommeren. Maar wel: ik zal me minstens zoveel om
mezelf bekommeren als om jou.'
'Ik noem dat rupture and repair. Als er een scheur ontstaat
in de band die je met iemand hebt, kun je altijd proberen
die te repareren. Maar het is ook mogelijk dat de band
alleen op jouw pleasegedrag was gebaseerd. En dan kun
je je afvragen of die scheur zo erg is.'
'Dan zouden mensen beter in staat zijn zichzelf te redden
In je boek Kies voor jezelf beschrijf je cliënten
die in de problemen komen omdat ze altijd
anderen willen behagen. Maar is dat echt zo
erg? Het heeft wel iets sympathieks.
Pleasen mensen uit angst?
Hoe stop je ermee als het zo diep in jezelf zit?
Niet iedereen zal het leuk vinden als je ze niet meer pleast.
Hoe ziet de samenleving eruit als we allemaal stoppen met
pleasen?
