c Begeerde Erik ten Hag staat open voor uitdaging in Europa
21
Sparta in gesprek
over interne twist
Wijnaldum terug
na knieblessure
Achterberg blijft
bij Liverpool
Aan het eind van het succesjaar 2021 telt Erik ten Hag
(51) zijn zegeningen. Maar nog steeds moet Ajax
volgens de coach streven naar meer en naar beter. Op
het veld, op de transfermarkt en in de trainerskamer.
,,De Europese top ergeren kan niet met
schooljongens." Een gesprek in vier delen.
1 DOORSELECTEREN
'Hoe vaker je een speler teleurstelt,
hoe moeilijker het wordt om hem
te bereiken. Ajax zit nu ook in een
andere fase dan drie jaar geleden,
toen ik begon. Destijds waren het
vooral twaalf of dertien spelers die
het moesten doen en de rest kon
zich redelijk schikken. Nu moet ik
jongens teleurstellen die jaren wel
hebben gespeeld. Natuurlijk is Ni
colas Tagliafico teleurgesteld, maar
hij gaat daar voortreffelijk mee om.
Hij vraagt me zelfs: 'hoe kan ik het
team helpen?'
,,Met zo'n speler praat je ook in
de trant van dat het wellicht ver
standiger is om in de zomer te ver
trekken en dat de club dan wel
licht meedenkt. Wat dat betreft is
het heel goed dat we overwinteren
in de Champions League. Dat
geeft energie aan een ploeg. Toen
dat de voorbije jaren niet lukte,
moest ik er harder aan trekken.
Het passeren van basisspelers, dat
zijn in de Europese top heel nor
male processen. Ook als een elftal
goed functioneert, moet je nog be
ter willen worden. Dat besef moe
ten wij hebben. We willen de Eu
ropese top ergeren en dat kan niet
met schooljongens."
2 WINTERSE
TRANSFERMARKT
Daarom moet je je ook elke trans
ferperiode willen verbeteren. Dat
willen wij niet alleen, dat moeten
wij. Je onderzoekt dingen en als er
mogelijkheden zijn, ga je aanval
len. Ik ben tevreden met deze se
lectie en ik ben blij als we hiermee
de tweede seizoenshelft gaan spe
len. Natuurlijk kijken we verder,
maar het moet geen aanvulling,
maar een echte versterking zijn.
Net zoals vorig jaar met Sébastien
Haller, die we vanwege de Afrika
Cup nu de hele maand januari
moeten missen, als we onder an
dere tegen Utrecht en PSV spelen.
Als zich een goede kans zich voor
doet, zullen we het niet nalaten.''
Een stand-in zoals Brian Brob-
bey (19) was in deze fase welkom
geweest, maar de talentvolle aan
valler koos afgelopen zomer voor
een transfervrije overstap naar RB
Leipzig. Ten Hag: ,,Als Brobbey bij
ons was gebleven, had hij de afge
lopen tijd meer gespeeld. Dat was
goud voor zijn ontwikkeling ge
weest. Hij zou de concurrentie aan
kunnen gaan met Sébastien. Met
zijn doelpunten, doelgerichtheid,
snelheid en charisma. Hij heeft
een bepaalde bravoure, hij kent
onze club en past goed in onze
kleedkamer.''
En Steven Bergwijn? Ten Hag:
,,We onderzoeken alles. We zijn
professionals. Ik beloof nooit ie
mand een basisplaats, maar we
willen meedoen in de top 15 of top
20 van Europa. Dan is het noodza
kelijk om meer dan elf basisspelers
te hebben. Je moet bij ons vechten
voor een plek. Wil je plezier in
voetballen hebben? Want we spe
len op een bepaalde manier. Als je
bij ons kunt uitblinken, dan kun je
ook persoonlijke doelen bereiken.''
3 ZIJN EIGEN
TOEKOMST
Dat ik hier zit en mijn contract
heb verlengd, zegt dat ik hier
happy ben. Het zou zomaar kun
nen dat ik dat volgend jaar weer
doe. Of ik beter ben geworden?
Dat mag ik hopen. Dit is een erva
ringsvak. Ook een trainer moet ie
dere dag verbeteren. De lat die ik
voor mijn spelers neerleg, hanteer
ik zelf ook. Ik kijk continu in de
spiegel: wat ging goed en wat niet?
Wat moet beter?
,,Ik heb nu nog beter overzicht
over het geheel, want er komen
ontzettend veel aspecten op je pad.
Ik weet nog beter hoe de hazen lo
pen en kan als manager processen
steeds beter begeleiden. Ik voel er
kenning als ik word gelinkt aan de
Europese top, maar ik zit bij Ajax
en ben niet concreet met andere
clubs bezig. Of ik het nu zou kun
nen, moeten anderen vooral be
oordelen.''
Hij lacht: ,,Ik zie de koppen al
voor me: 'Ten Hag klaar voor vol
gende stap'.'' Dan serieus: ,,Ik denk
zelf wel dat ik daar klaar voor ben.
Laat ik het zo zeggen: ik zou die
uitdaging graag aangaan, maar ik
ben er niet naar op jacht. Als de
stap nooit komt, zal ik niet zeggen
dat mijn trainerscarrière mislukt
is. Maar ik denk wel dat ik inmid
dels voldoende competenties heb
om die uitdaging aan te gaan.
Naast trainer ben je vooral mana
ger. Je hebt aanpassingsvermogen
nodig, zonder dat je je eigenheid
verliest. Je moet je erg inleven in
de buitenlandse cultuur. Niet al
leen de voetbalcultuur, maar ook
de sociaal-emotionele cultuur."
4 TITELSTRIJD EN
BERGHUIS
,,Ik had wel verwacht dat Feyen-
oord ons kon bijbenen zoals ze dat
tot nu toe doen. Dat lukte ze vorig
jaar ook al. Ik vind dat de technisch
directeur van Feyenoord een heel
goede selectie heeft samengesteld,
voor een goede trainer. Dan krijg
je dit. En ook PSV heeft een mooie
selectie staan.
,,Ik kijk ernaar uit om over twee
weken de degens te kruisen met
Feyenoord. Natuurlijk gaat Steven
Berghuis mee als daar publiek bij
is. Come on, waarom zouden we
dat niet doen? Bang? Als zijn vei
ligheid niet gewaarborgd kan wor
den in Rotterdam, dan moeten we
helemaal niet gaan.
,,Er zijn strategieën om je te wa
penen tegen vijandigheid, zoals
we die onlangs bijoorbeeld ook in
Dortmund tegenkwamen. Het
gaat erom hoe wij daar als team, en
ook Steven zelf, mee omgaan. Ik
denk dat iedereen blij is met hem.
Hij heeft het ongelofelijk naar zijn
zin, ook vanwege de manier
waarop wij voetballen. Ik zie hem
groeien en denk dat er nog rek in
zit.''
GO ZATERDAG 4 DECEMBER 2021
EREDIVISIE
Sparta wil de ontstane be
stuurlijke onrust zo snel mo
gelijk oplossen. De Rotter
dammers deelden gisteren
een korte verklaring op de
website. „Naar aanleiding
van de recente berichtge
ving met betrekking tot de
perikelen binnen het be
stuurlijke orgaan van Sparta
begrijpen wij dat er diverse
vragen leven, maar we wil
len langs deze weg kenbaar
maken aan alle stakeholders
rondom de club dat wij in
gesprek zijn om de ontstane
situatie in het belang van de
club op korte termijn op te
lossen." Technisch directeur
Henk van Stee verliet deze
week boos het stadion na
een gesprek met algemeen
directeur Manfred Laros.
LIGUE 1
Georginio Wijnaldum kan
vandaag in de competitie
wedstrijd tegen Lens zijn
rentree maken bij Paris
Saint-Germain. De midden
velder van Oranje miste de
laatste twee duels vanwege
een knieblessure. Zonder
Wijnaldum won PSG vorige
week bij Saint-Étienne (1-3),
maar liet het midweeks pun
ten liggen tegen Nice (0-0).
Trainer Mauricio Pochettino
kan geen beroep doen op
Neymar, die zo'n twee
maanden aan de kant staat
met een enkelblessure. Ser
gio Ramos ontbreekt ook
tegen Lens. De 35-jarige
verdediger maakte tegen
Saint-Étienne zijn eerste
speelminuten, maar hield
daar spierklachten aan over.
PREMIER LEAGUE
Keeperstrainer John Ach
terberg heeft zijn contract
bij Liverpool verlengd. De
50-jarige Achterberg ligt nu
tot medio 2024 vast bij de
nummer 3 van de Premier
League. Achterberg stond
als speler onder de lat bij
NAC, FC Eindhoven en
Tranmere Rovers. Na zijn
actieve loopbaan trad hij in
2009 in dienst bij Liverpool.
Eerder in de week werd al
bekend dat Achterberg as
sistentie krijgt van de Brazi
liaanse oud-doelman Clau-
dio Taffarel, die in 1994 we
reldkampioen werd met
Brazilië. De Brazilianen
schakelden toen in de
kwartfinales het Nederlands
elftal uit.
Ajax-coach Erik ten Hag donderdag voor het vervroegde duel met Willem II. foto pro shots
'Voldoende competenties
voor baan in buitenland'
Johan Inan
Amsterdam
