25
Cruciale zege
voor Van Marwijk
'Zet streep door
Australian Open'
PSG-speelster
spreekt na drama
WIELRENNEN
VAN ZONDAGSRIJDERS TOT HET HOOGSTE NIVEAU: GRAVEL IS OVERAL
De nieuwste
wielermode: gravel.
Het duikt overal op.
Gravelwedstrijden,
gravelfietsen,
gravelkampioen-
schappen: het kan niet
op. Waar komt die
hype vandaan en gaat
het straks ook weer
weg?
groot als strandballen tot de profs
en ploegen op het allerhoogste ni
veau: iedereen surft mee op de
hype. Onverhard is hip, gravel
duikt op in allerlei koersen en de
gravelfietsen zijn niet aan te sle
pen. Zelfs de fossielen van de UCI
zijn mee: er komt komend seizoen
een WK Gravel.
Bieren barbecue
Er is niet één reden dat gravel plot
seling door de hele wielerwereld
wordt omarmd. Nee, het is een
veelheid van factoren. Het is iets
dat is komen overwaaien vanuit
Amerika, waar al langer gravelra-
ces worden georganiseerd die zo
laagdrempelig zijn dat iedereen er
aan kan meedoen. De harde, com
petitieve mentaliteit uit het weg-
wielrennen leeft er nauwelijks; ie
dereen juicht voor iedereen, na af
loop is er bier en barbecue. Het
heeft iets weg van de MTB-scène
uit de jaren negentig. Samen af
zien, samen sterke verhalen ver
tellen na afloop. Aangejaagd door
een paar ambassadeurs - Laurens
Ziek. En zwak. En ook nog misse
lijk. Al dagen van tevoren had ik
een streep getrokken door mijn
deelname. Dat was maar goed ook.
Zo rond het moment dat het start
schot in Epe klonk, hing ik boven
de wc-pot te staren naar de over
blijfselen van mijn ontbijt.
Een officieel Nederlands Kam
pioenschap Gravel, voor de eerste
keer, daar was ik graag bij geweest.
Om te zien hoe het zou zijn, wie er
zou komen opdagen - en stiekem
ook om te proberen zelf een prijsje
te rijden. Dankzij de verkeerde
bacterie op het verkeerde moment
en de verkeerde plaats moest ik het
doen met de foto's en de uitslag.
Voor wie het heeft gemist: de eer
ste Nederlands kampioenen gravel
heten Tijmen Eising en Demi Vol
lering. Het vond plaats op een
rondje van zeven kilometer, maar
het idee is dat in de toekomst op
een veel groter parcours wordt ge
reden.
Niet zo heel lang geleden was
gravel iets voor tennissers. Van dat
rode spul waar ze op Roland Gar
ros op spelen en dat je nieuwe
witte schoenen oranje maakt.
Maar sinds een paar jaar is gravel
een magisch modewoord in het
wielrennen. Van organisatoren en
bonden tot de fietsindustrie en de
sponsoren, van zondagsrijders met
dikke buiken en zadeltasjes zo
ten Dam voorop - is het ook in Ne
derland aangeslagen bij een grote
groep hobbyisten. De fietsindus-
trie is er bovenop gesprongen: de
introductie van een nieuw fiets-
type is een commercieel voorzetje
dat vrijwel ieder merk probeert in
te koppen.
Maar het succes van gravel komt
niet alleen van de onderkant van
de piramide; het komt óók van bo
ven. Van de profs, van de koersen
die experimenteren met onver
harde secties, op zoek naar meer
spektakel en heroïsche plaatjes. De
Strade Bianche is binnen tien jaar
uitgegroeid tot een van de meest
prestigieuze eendagskoersen van
de kalender, in iedere grote ronde
zitten etappes met onverharde gei
tenpaadjes en talloze andere koer
sen proberen de mode van het
moment te volgen door af te wij
ken van de gebaande asfaltwegen.
Schieten ze daarin door? Waar
schijnlijk wel. Ik vrees dat er soms
niet veel meer achter zit dan het
idee dat ze ook mee moeten met
de hype.
Eigenlijk is hype niet het goede
woord. Het impliceert dat het iets
is dat ook zo weer overwaait, zoals
Flippo's of Clubhouse. Dat doet
gravel tekort, denk ik. De verande
ring is blijvend. Ik merk aan me
zelf dat ik echt ga zitten voor de
meeste koersen met onverharde
stukken - de Strade Bianche
voorop. Maar ik zie óók dat ik zelf
in mijn trainingen veel vaker on
verharde stukken pak. Ik dacht dat
ik Nederland wel zo'n beetje uit
had gespeeld, qua mogelijke routes
- maar dat blijkt niet zo te zijn. Op
een fiets met iets bredere banden -
en dat hoeft geen volledig ge-
tunede, nieuwe gravelfiets te zijn -
heb je ineens veel meer opties dan
voorheen. Zeker omdat allerlei
routeapps er ook op inspelen. En
ik kijk met een schuin oog naar de
wedstrijdjes die worden georgani
seerd. Ik heb geen zin meer om in
een peloton jonge honden met
zestig per uur richting een massas
print te jakkeren, maar voor een
lange, zware, veilige en niet al te
technische wedstrijd door de na
tuur ben ik wel te porren.
C Niet zo heel lang
geleden was gravel
iets voor tennissers.
Nu is het een magisch
modewoord in het
wielrennen
Ik kan me niet voorstellen dat
die sociale, relaxte scene rond gra-
velfietsen volledig behouden blijft
als de koersen serieuzer worden.
Meer belang, meer focus betekent
meer geld en meer competitie. Dat
is niet erg, zolang de wielerwereld
maar beseft dat gravel iets kost
baars is: een manier om top- en
breedtesport samen te brengen.
Duizenden deelnemers van alle
niveaus en uit verschillende disci
plines kunnen tegelijk starten in
dezelfde wedstrijden - iets dat in
koersen op de weg ondenkbaar is.
Je kunt je meten met je overbuur
man én met renners die je anders
alleen op tv ziet rijden. Het is pre
cies wat mij er ook in aantrekt.
Volgend jaar moet ik erbij zijn, bij
dat NK Gravel.
Want hoe vaak krijg je nou de
kans om met Demi Vollering te
koersen?
GO WOENSDAG 17 NOVEMBER 2021
VOETBAL
Bondscoach Bert van Mar
wijk mag met de Verenigde
Arabische Emiraten nog ho
pen op deelname aan het
wereldkampioenschap voet
bal van volgend jaar in
Qatar. De Nederlander zag
zijn elftal gisteren de uit
wedstrijd tegen Libanon
winnen: 0-1. Ali Ahmed Mab-
khout benutte in de 85ste
minuut een strafschop.
De Verenigde Arabische
Emiraten zijn dankzij de
zege Libanon voorbij in de
stand in poule A en staan nu
derde. De derde plek geeft
aan het einde van de rit
recht op deelname aan de
play-offs. Iran en Zuid-Korea
hebben als nummers 1 en 2
een flinke voorsprong en
stevenen af op plaatsing.
TENNIS
De Australische tennisser
Nick Kyrgios vindt dat de
komende editie van de Aus
tralian Open beter ge
schrapt kan worden. De
26-jarige Kyrgios, winnaar
van zes ATP-toernooien,
pleit er in zijn podcast No
Boundaries voor dat het
grandslamtoernooi in eigen
land wordt gecanceld van
wege de lange lockdown
waar Melbourne mee te ma
ken heeft gehad vanwege
de coronacrisis. Volgens Ky
rgios is het „moreel niet
juist" om tennissers vanuit
de hele wereld nu naar Mel
bourne te laten komen. „Ik
denk niet dat het door moet
gaan, vooral voor de men
sen in Melbourne. Je moet
een signaal geven", zei hij.
VOETBAL
Kheira Hamraoui heeft voor
het eerst gereageerd na
haar mishandeling op 4 no
vember. De speelster van
Paris Saint-Germain liet we
ten door de aanval 'aanzien
lijke fysieke en psychologi
sche schade' te hebben. Ze
vraagt verder haar privacy
te respecteren. In de nacht
van 4 op 5 november zette
Aminata Diallo na een eten
tje met de club haar ploeg
genote Kheira Hamraoui
thuis af. Bij aankomst werd
Hamraoui door twee ge
maskerde mannen uit de
auto gesleurd en zwaar toe
getakeld met een ijzeren
staaf. Diallo zou het plan van
de aanval op haar ploegge
note hebben bedacht.
Iedereen surft mee
op de gravelhype
Thijs Zonneveld
Rotterdam
Demi Vollering op weg naar de zege op de NK Gravel. foto han balk
Mathieu van der Poel in de Strade Bianchi, een van de wielerkoersen met gravelstroken. foto cor vos
