Wanhoopspoging kabinet mislukt
s
1
c Geen steun om dividendbelasting toch af te schaffen en zo Shell te paaien
3
V
Blok en Vijlbrief benaderden zes
partijen in de Tweede Kamer voor
steun om alsnog de dividendbelas
ting af te schaffen. De bewindslie
den hoopten daarmee Shell te over
tuigen om het hoofdkantoor niet
naar het Verenigd Koninkrijk te
verplaatsen. Volgens Haagse bron
nen is de poging van het tweetal
mislukt. Bij de linkse oppositiepar
tijen PvdA en GroenLinks is geen
steun voor het plan, ook de beoogde
coalitiepartijen D66 en Christen
Unie zouden tegen zijn.
„Paniekvoetbal van Rutte'',
noemt een bron het offensief van
het kabinet. De premier zou zondag
op de hoogte zijn gesteld door Shell
van het voornemen om het hoofd
kantoor uit Nederland te verplaat
sen. ,,We zijn hierdoor onaange
naam verrast'', liet Blok gisteroch
tend weten.
De aankondiging van Shell is ex
tra zuur, omdat VVD'er Blok het
Brits-Nederlandse olie- en gasbe
drijf zou hebben gevraagd om juist
geen knoop door te hakken gedu
rende de formatie. Volgens bron
nen wordt in de kabinetsformatie
gesproken over maatregelen om het
vestigingsklimaat voor bedrijven in
Nederland te verbeteren: een wens
van de VVD.
Eerste Kamer
D66, VVD, CDA, ChristenUnie,
PvdA en GroenLinks zijn gisteren
gepolst voor steun om de dividend
belasting toch af te schaffen. De
laatste twee partijen kunnen nodig
zijn om het plan aan een meerder
heid in de Eerste Kamer te helpen.
Dat zou wel vóór 10 december moe-
ten gebeuren, dan is de aandeel
houdersvergadering van Shell.
Maar PvdA en GroenLinks willen
niet dat de dividendbelasting ver
dwijnt. Ook D66 en ChristenUnie
zouden er niets voor voelen.
In 2017 stond afschaffing van de
dividendbelasting voor bedrijven
in het regeerakkoord. Maar dat
voornemen kwam het kabinet op
een ongekende storm van kritiek te
staan. Nadat Unilever aankondigde
uit Nederland te vertrekken, trok
Rutte het plan in.
Opnieuw vertrekt een opvallend
bedrijf uit Nederland. Na Unilever
maakte gisteren Shell bekend naar het
Verenigd Koninkrijk te verhuizen.
,,Een symbolische stap'', noemt
Shell-topman Ben van Beurden de
voorgenomen verhuizing. En dat is
het ook als je naar de kale feiten
kijkt. Twaalf mensen zullen van het
huidige hoofdkantoor in Den Haag
naar Londen verhuizen.
Toch sloeg het nieuws in als een
bom. Het kabinet zei 'teleurgesteld'
te zijn door het besluit van de olie-
multinational. Stef Blok, demissio
nair minister van Economische Za
ken, liet weten in gesprek te gaan
met het bedrijfover mogelijke con
sequenties voor Nederland.
Werkgeversvereniging VNO-
NCW ziet het vertrek van Shell als
een enorme aderlating voor Neder
land. ,,We zijn zeer teleurgesteld
dat een land met zo'n lange Neder
landse historie uit Nederland ver
trekt", aldus Ingrid Thijssen, voor
zitter van VNO-NCW.
Verslechtering
De werkgevers benadrukken dat
het vertrek van de multinational
tot een verslechtering van het ves
tigingsklimaat leidt. ,,De aanwezig
heid van hoofdkantoren van grote
internationale bedrijven is een
aantrekkingskracht voor bedrijvig
heid van over de hele wereld'', be
nadrukt Thijssen. Voor de werkge
vers is het een nieuw signaal
dat Nederland minder aan-
trekkeijk wordt als vestigingsland.
Shell benadrukt dat het puur een
fiscaal verhaal is. Na de samenvoe
ging van het Nederlandse en Britse
deel in 2005 had Shell te maken met
twee soorten aandelen, Neder
landse en Britse. Die structuur
knelt. ,,Toen we enkele jaren ge
leden British Gas wilden
overnemen moest ik
toestemming vra
gen aan de Belas
tingdienst om
nieuwe aandelen
te mogen uitge
ven om de over
name te financie
ren", geeft Van
Beurden (foto) als
voorbeeld. Door één
bedrijfonder Brits recht te
worden, is Shell van die dubbele
aandelen af. Het bedrijf kan sneller
overnames doen, eigen aandelen
inkopen ofonderdelen van de hand
doen.
Shell laat Nederland niet in de
steek, benadrukt de topman. ,,Alle
onderdelen die al in Nederland zit
ten, blijven gewoon in Nederland.
Ook willen we de energiecampus
in Amsterdam nog uitbreiden. En
we blijven in Nederland investeren.
We hebben al voor 4 miljard aan in
vesteringen aangekondigd en dat
wordt nog meer. Nederland heeft
een geweldig investeringsklimaat."
Van Beurden doelt op de miljar
deninvestering in waterstof, wind-
28»
parken op zee en de bouw van een
biobrandstoffabriek op het terrein
van Pernis bij Rotterdam. Ook gaat
Shell investeren in de opslag van
CO2 in lege gasvelden onder de
Noordzee.
Maar het vertrek kan wel conse
quenties hebben, waarschuwt
Corné van Zeijl, vermogens
beheerder bij Actiam.
„Als het hoofdkantoor
straks in het Verenigd
Koninkrijk staat,
krijg je de vraag: in
vesteer ik daar, of in
Nederland, waar ik
eigenlijk niks meer te
zoeken heb?"
Dat Shell vertrekt,
verbaast Van Zeijl niet.
,,De constructie van een Brits
bedrijf met een Nederlands hoofd
kantoor was al raar. Dat het bedrijf
nu het hoofdkantoor naar Londen
haalt, is logisch.''
Debacle
Dat is niet het enige wat speelt,
denkt Van Zeijl. ,,In Nederland
wordt voortdurend tegen dit soort
bedrijven aangetrapt. En het deba
cle met het afschaffen van de divi
dendbelasting heeft het vertrou
wen van bedrijven in de overheid
niet verhoogd. En daar komt dan
ook nog zo'n rechtszaak bij.''
Van Beurden vindt niet dat het
klimaat in Nederland uitgesproken
vijandig is. ,,Niet meer dan in an
dere landen. Een minderheid meet
ons graag een negatief imago aan.''
Ook ontkent hij dat de rechtszaak,
waarbij de rechter Shell verplichtte
de uitstoot van CO2 flink te beper
ken, heeft meegespeeld. ,,Dat von
nis zit vast aan het bedrijf. We kun
nen dat niet ontlopen door het
hoofdkantoor te verplaatsen. We
hebben helemaal geen probleem
met dat vonnis.''
Waar Van Beurden wel een pro
bleem mee heeft, is het verlies van
het predicaat 'Koninklijke'. Royal
Dutch Shell wordt gewoon Shell na
de verhuizing. ,,Dat was een bij
zonder moeilijk aspect van de be
slissing. Dat Koninklijke was voor
mij een bijzondere bron van trots.
Ik ben zwaar koningsgezind, dus
dit is een treurige consequentie.''
GO DINSDAG 16 NOVEMBER 2021
Demissionair minister Stef Blok
(Economische Zaken, VVD) en
staatssecretaris Hans Vijlbrief
(Financiën, D66) hebben giste
ren een mislukte poging gedaan
de dividendbelasting alsnog af
te schaffen. Ze hoopten zo Shell
voor Nederland te behouden.
Peter Winterman
Den Haag
Nog een
icoon naar
Londen
Peet Vogels
Rotterdam
c Économie
g Shell verliest door de verhui
zing het predicaat 'Koninklijke'.
FOTO SHUTTERSTOCK
