DE AGENDA'S
EN KALENDERS
ZIJN ER WEER!
c Valentino Rossi (42) zegt morgen na 26 seizoenen de motorsport vaarwel
23
Wie Valentino
Rossi nog een
keer wil zien
racen: morgen is de
allerlaatste kans. De
slotrace van het seizoen
in Valencia betekent ook het
afscheid van een levende legende.
Gratis
verzending
NU IN DE WINKELOF BESTELOP
LOSSEBLADEN.NL/AGENDA
Veelvraat Rossi
cuit is de merchandise van Rossi
verreweg het populairst. Behalve
coureur is Rossi ook een merk.
Met ruim 5,5 miljoen volgers op
Twitter heeft hij er in zijn eentje
bijna net zo veel als alle overige
coureurs bij elkaar opgeteld. Rossi
deelt op sociale media eigenlijk
alleen maar racefoto's, niets over
zijn leven daarbuiten. Wel maakte
hij op 18 augustus bekend vader te
worden. In zijn biografie bena
drukt Rossi de waarde van pri
vacy. „Als je zo bekend bent, is dat
natuurlijk wel moeilijk", beseft
hij ook. „Maar ik ben altijd me
zelf gebleven, ik wil geen rolle
tje spelen."
In Valencia draait deze
dagen alles om hem.
Zijn beste races, de
meest memorabele,
alles kwam op ver
schillende (online) platfor
men wel voorbij deze week.
Z'n erelijst is zo enorm dat
één hoogtepunt kiezen niet te
doen is. In aanloop naar de
speciale belegde persconferen
tie donderdag in Valencia werd
Rossi herenigd met de negen
motorfietsen waarmee hij
kampioen werd. „Ik wilde het
zo normaal mogelijk houden
richting deze race, maar dat is
niet mogelijk", zei Rossi met zijn
kenmerkende lach.
Diep in zijn hart was hij het
liefst 'gewoon' nog doorgegaan,
maar is hij simpelweg niet meer
Rotterdam/Valencia
Wat als ik het nooit
geprobeerd hadis
de titel van de
biografie van Va
lentino Rossi uit
2006. Als kleine jongen kwam hij
in aanraking met karting, maar al
tijd was er de liefde voor motoren.
„Toen kwam ik voor de keuze,
deels ook vanwege de financiën:
vier of twee wielen?", zegt Rossi in
zijn boek. Het werden er twee.
„Karting was eigenlijk serieuzer,
ook omdat het er op lager niveau al
professioneel aan toe ging. Maar
toch besloot ik voor de motoren te
gaan. Het voelde meteen goed,
echt heel goed."
Het zou zijn leven veranderen
en hij zou uitgroeien tot een su
perster. Vraag iemand die he-
le-maal niets heeft met motoren
om een coureur te noemen en
waarschijnlijk zegt hij of zij Valen
tino Rossi. De Italiaan debuteerde
in 1996 en had er al meerdere sei
zoenen opzitten toen de huidige
wereldkampioen in de MotoGP,
Fabio Quartararo, werd geboren.
Rossi is een jeugdidool van Quar
tararo, zoals van zoveel coureurs.
Een race in de MotoGP zonder ne
genvoudig wereldkampioen Rossi
is eigenlijk niet voor te stellen.
Toch is het moment bijna daar.
Morgen komt er op 42-jarige
leeftijd een einde aan een tijdperk.
Tenminste, op het asfalt. De fan
club van 'VR46' blijft ook na zijn
pensioen bestaan, vertelt commu
nicatiemanager Federico Sutera.
„Mensen zijn niet alleen fan van
Valentino vanwege zijn prestaties,
maar meer nog vanwege de per
soon die hij is." Hoewel Rossi al
lange tijd niet meer meedoet om
de prijzen, zijn laatste wereldtitel
was in 2009 en z'n laatste zege be
haalde hij tijdens de TT in Assen
in 2017, bleef de fanclub de afgelo
pen jaren groeien. „Elk jaar komen
er meer dan 16.000 leden bij",
aldus Sutera vanuit Tavullia, de
woonplaats van Rossi.
Eerbetoon
Grappig: in Tavullia geldt een
snelheidslimiet van 46 kilo
meter per uur. Het is een ver
wijzing naar het racenummer
46 van Rossi, die voor dat num
mer koos als eerbetoon aan zijn
vader Graziano die ook met 46
reed. Maar een megashop in
Tavullia van meerdere verdie
pingen vol met Rossi-attribu-
ten? Allesbehalve. Het is zoe
ken naar het winkeltje. Wel
werd dit jaar in Tavullia het
attractiepark Yellow Park ge
bouwd om de bekendste inwoner
van het dorp te eren. En bij elk cir-
Ik wilde alles zo
normaal mogelijk
houden richting deze
race, dat is niet gelukt
competitief genoeg. En winnen,
daar gaat het ook op 42-jarige leef
tijd en na 26 seizoenen om. De
naar buiten toe zo vrolijke Rossi
kon in die strijd voor succes ook
keihard zijn. Het bekendst is waar
schijnlijk zijn rivaliteit met land
genoot Max Biaggi aan het begin
van deze eeuw. Maar ook met
Casey Stoner, Jorge Lorenzo en
Marc Marquez ging het er af en toe
heel stevig aan toe. Hoe Rossi wil
worden herinnerd? „Het mooiste
vind ik dat mensen door mij de
MotoGP zijn gaan volgen. Niet al
leen in Italië, maar in de hele we
reld."
MotoGP
GO ZATERDAG 13 NOVEMBER 2021
Afscheid van een icoon
Robin Campmans
Valentino Rossi viert zijn zege bij
de TT in Assen in 2017. Het zou zijn
laatste GP-winst blijken. foto reuters
- Valentino Rossi
371 races
7 wereldtitels (2001, 2002,
2003, 2004, 2005, 2008,
2009)
89 zeges (record)
199 podiumplaatsen (record)
55 poles
250CC
30 races
1 wereldtitel (1999)
14 zeges
21 podiumplaatsen
5 poles
125CC
30 races
1 wereldtitel (1997)
12 zeges
15 podiumplaatsen
5 poles
