'Ik ben net zoveel een bèta
als een sumoworstelaar'
1
een gesprek met de broers JIM en DOLF JANSEN over
hun nieuwe boek DNA totZ. 'Op verjaardagen voeren we
drie gesprekken tegelijkertijd.'
Vrijdagochtend in een
Amsterdams café. Dolf
Jansen (58), cabaretier,
schrijver en radiomaker,
bestelt gemberthee. Zijn
broer Jim (50), hoofdredacteur
van wetenschapstijdschrift New
Scientist, cappuccino met haver-
melk. De broers zijn hartelijk en
goedgemutst, maar hebben weinig
tijd. Dolf toert vijf keer in de week
met zijn oudejaarsconference en
Jim heeft een uitpuilende mail
box. Loopt de band al? Mooi,
kunnen we meteen van start.
Een jaar na jullie vorige boek,
CoronA totZ, verschijnt alweer het
volgende: DNA totZ.
JIM: 'Het vorige boek hebben we
in heel hoog tempo gemaakt. Van
het oorspronkelijke plan tot de
laatste drukproef in twintig dagen.
Rammen was dat. Heerlijk.'
DOLF: 'Dat vonden we zo leuk dat
we besloten een nieuw boek te
schrijven.'
JIM: 'Het is opnieuw een van A tot
Z geworden. Ik interviewde 26
wetenschappers over de nieuwste
inzichten in hun vakgebied, en
Dolf schreef 26 columns over
ongeveer hetzelfde. Een alfabet op
een bruiloft vind ik vreselijk, in
een boek werkt het fijn.'
Hoe ziet jullie samenwerking eruit?
JIM: 'Ik doe de interviews en houd
de status van de artikelen bij in
een Excel-bestand. Als ik mijn
stuk af heb, gaat het naar Dolf.'
DOLF: 'Ik vind het een sport mijn
column zo snel mogelijk terug te
sturen. Komt Jims stuk om 14.12
binnen, dan zit om 14.53 mijn
column in zijn mailbox. Ik ben
niet van het schaven, ik houd van
tempo.'
JIM: 'Houden we allebei van.
Andere mensen stuur je een mail
en zes weken later krijg je een
reactie. In die tijd schrijven wij een
boek.'
JIM: 'Een breed palet: met de A van
Alzheimer, de L van lhbtqia+, en
de Q van quantumcomputer. Van
Robbert Dijkgraaf die vertelt over
de Theorie van Alles tot bioloog
Jory van Thiel die slangengif in
zijn oog gespuwd kreeg en het
daarom ging onderzoeken.'
DOLF: 'Ik heb net zoveel van een
bèta als van een sumoworstelaar,
maar dat is niet erg; in elk stuk
zitten wel haakjes waarmee ik wat
kan. Bijvoorbeeld met, hoe heet
het, de Mega Super Collider?'
JIM: 'De Future Circular Collider.
Een honderd kilometer lange
tunnel onder een meer in Genève.
Hoeveel kostte die ook alweer?'
DOLF: 'Duur.'
JIM: 'Iets met miljard.'
DOLF: 'Daar zou Nederland voor
twee winters gas van kunnen
kopen. Maar goed, als ik zo'n term
lees, denk ik: Future Circular
Collider, dat zou heel goed een
progrockband kunnen zijn met
gierende gitaarsolo's, goede
merchandise en matige platen.
Dat heeft niks met het onderwerp
te maken, maar een interessant
haakje is het wel.'
Wat vinden de andere twee broers
ervan dat jullie boeken publiceren?
DOLF: 'Vinden ze er iets van?'
JIM: 'Ik geloof het niet. Dat is fijn
aan onze band: iedereen doet z'n
ding en we vallen elkaar daar niet
mee lastig. Als je kijkt naar ons
vieren is de oudste, Jack, écht
intelligent, en de derde, Henk,
verdient écht veel geld en Dolf
en ik rommelen een beetje in de
marge. Laatst was de familie bij
elkaar op de verjaardag van onze
'Even rammen
en we hebben
een boek' Een tikkie intens is het zeker:
CD
X
X
O
I
O
LU
I
c/)
ie
LU
Welke onderwerpen passeren zoal
de revue?
DOLF JANSEN
34
