c Nederlander Frank Krake brengt boek uit over zijn stranding in Newfoundland
8
Tijdens de aanslagen van 9/11 strandden duizenden passagiers die op
weg waren naar de Verenigde Staten in het Canadese Newfoundland.
De liefdevolle opvang van de lokale bevolking is onderwerp van een
musical. Twentenaar Frank Krake maakte het echt mee.
Day of terror
meegemaakt. Iedereen liep rustig
de trap af. Van paniek was geen
sprake.''
De circa tweehonderd passagiers
moeten in het gras naast het vlieg
tuig wachten, zonder eten of drin
ken. Ze hebben geen benul van de
aanslagen in de VS. Het personeel
krijgt de opdracht niks te vertel
len.
,,Niemand wist wat er aan de
hand was'', vertelt Krake. ,,We
hoorden de wildste geruchten. De
president van Amerika was ver
moord, het Witte Huis was opge
blazen, het World Trade Center
was ingestort
Achteraf horen de passagiers dat
hun vliegtuig 'verdacht' is. Er is
een bommelding geweest en aan
boord zou een terrorist zijn.
Daarom staat hun toestel afgezon
derd van alle andere gestrande
vliegtuigen.
Pas na twee uur komen er twee
bussen en brengt het Rode Kruis
eten en drinken. Naast de baan
worden chemische toiletten
(Dixies) geplaatst. Een antiter
reureenheid doorzoekt het vlieg
tuig en alle passagiers moeten één
voor één voor een camera zeggen
wie ze zijn en waar ze vandaan ko
men.
Pas acht uur na de landing wordt
het sein veilig gegeven. Krake en
hulp. Vooral het stadje Gander
(10.000 inwoners) kreeg een
heroïsche status door de opvang
van bijna 7000 passagiers.
Dat verhaal over spontane gast
vrijheid en behulpzaamheid van
de Newfoundlanders is onder
werp van de musical 'Come from
Away', die binnenkort in de Ne
derlandse theaters is te zien en
waarvan morgen de try-out is.
Hoewel Krake niet in Gander
strandde, maar in de provincie
hoofdstad St. John's is het verhaal
van de musical ook zijn verhaal.
Dat heeft hij opgetekend
in zijn boek Geluk is een
mindset, dat morgen
verschijnt.
In 2001 staat de di
recteur van de En-
schedese tuinmeubel-
fabriek Unimeta op
het punt de Ameri
kaanse markt te ver
overen. Dat is hard
nodig, want een jaar
eerder is zijn bedrijf
zwaar getroffen door de
vuurwerkramp in Enschede.
Het magazijn staat naast de
loods van SE Fireworks. De voor
raad gaat in rook op.
Uitwijken
Op 11 september stapt Krake aan
boord van vlucht UA967 van Uni
ted Airlines naar Chicago voor een
beurs. „Na een paar uur vliegen,
meldde de piloot dat we niet in
Chicago konden landen en moes
ten uitwijken. Weer later meldde
hij: 'U moet niet schrikken als u
kerosine langs de ramen ziet gaan.
We maken een noodlanding'."
De passagiers krijgen te horen
dat ze naar Newfoundland gaan.
Over de reden wordt gezwegen.
Krake: „Ik had er ontzettend de
pest in. Toen we geland waren,
moesten we allemaal van boord.
We mochten niks meenemen."
Krake is zo helder van geest om,
behalve zijn portefeuille, ook zijn
fototoestel mee te nemen. „Ik
vond het vreemd. Ik vloog in die
tijd veel maar dit had ik nog nooit
De foto's in het grote
album van Frank
Krake hebben veel
weg van doodgewone
vakantiekiekjes. Op
een daarvan poseert hij met een
lach voor het vliegtuig van United
Airlines, op de landingsbaan van
de luchthaven in de Canadese stad
St John's. Op andere foto's viert hij
feest in het lokale nachtleven en
poseert hij in de prachtige omge
ving.
De ernst van de situatie in die
dagen - op en kort na 11 sep
tember 2001 - is nauwelijks
af te lezen aan de beelden.
Achteraf schaamt Krake
zich een beetje voor de
jolige foto's, terwijl el
ders angst, chaos en ver
bijstering overheersen.
„Euforie had zich van
ons meestergemaakt.
We hadden het over
leefd. Het had ook ons
vliegtuig kunnen zijn
geweest. Pas thuis besef
je dat het ongepast is."
Het verhaal van Krake
is het verhaal van duizen
den reizigers die ruim
twintig jaar geleden strand
den tijdens een van de meest
memorabele gebeurtenissen in
de wereldgeschiedenis.
Terwijl terroristen met ge
kaapte vliegtuigen aanslagen
plegen op onder meer het
World Trade Center in New
York en het Pentagon in
Washington werden tiental
len vliegtuigen in of onder
weg naar het Amerikaanse
luchtruim omgeleid naar
het Canadese Newfound
land (Operatie Yellow
Ribbon).
Kleine stadjes werden
dagenlang overspoeld
met buitenlandse gasten.
De inwoners zorgden
voor een hartelijke ont
vangst en boden massaal
DINSDAG 2 NOVEMBER 2021 GO
'Die Canadese
gastvrijheid
was fantastisch'
Na de lan
ding in New
foundland
moeten de
passagiers
wachten op
het grasveld
naast de lan
dingsbaan.
Later worden
ze opgevan
gen in een ijs-
hockeystadion
en de universi
teit.
FOTO'S ERIC
BRINKHORST
G Frank
Krake met
wereld
nieuws op
de voorpa
gina van de
plaatselijke
The
Telegram.
Tonny van der Mee
Enschede
