27
Ozzie Albies (24), de honkbaltrots van
Curagao, kan komende nacht met Atlanta
Braves de World Series winnen. Commen
tator Theo Reitsma zocht de familie van
Albies op in Willemstad en keek met
moeder Judari naar wedstrijd 5.
REPORTAGE
WAAR HET ALLEMAAL BEGON VOOR DE HONKBALLER VAN DE ATLANTA BRAVES
De moeder van Ozzie
Albies is trots op haar
jongen in het Ameri
kaanse honkbal. Na
tuurlijk is Judari dat,
maar haar blije blik verstrakt als ze
wordt gevraagd naar de jongensja
ren van haar zoon die in de World
Series dit jaar een grote rol vervult.
Al die drukte, al die vragen van
mensen die ze niet kent. Of we
een wedstrijd mee mogen kijken,
vragen we.
Dan pakt ze haar mobieltje en
checkt. Acht uur Cura^aose tijd,
acht uur, acht uur; drie duels in de
avond in Atlanta. ,,Kijk maar met
onze buurt mee, kom zondag maar
langs.''
Ze weet het ook wel, Ozzie is ge
weldig. Razendsnel als honkloper,
flitsend als tweede honkman en
aan slag een hitter die net zo ge
makkelijk vanaf links of vanaf
rechts de pitchers van de tegen
partij aanvalt. Of ze nu linkshan
dig of rechtshandig gooien, geen
probleem, hij switcht als hitter
mee. Met een homerun of stoot-
slag en alles daartussenin als resul
taat.
Vanaf 2017 speelt hij op het
hoogste niveau bij de Atlanta Bra
ves. De mensen uit zijn wijk Ko
raal Specht in Willemstad op Cu
rasao genieten van hun mannetje.
Hij haalt net de 1.70 meter. Ze heb
ben niet zo veel om mee te pron
ken, zijn argwanend richting bui
tenstaanders met vragen. Zij we
ten ook wel dat die vreselijke Ko
raal Specht-gevangenis aan hun
wijkgrens vastzit. Bijna pal aan het
Teofilo Veld.
Vanaf een andere kant kunnen
de rijkere mensen vanuit de wo
ningen in Villapark Zuurzak uit
kijken op dat honkbalveld. Daar is
het allemaal begonnen voor de
kleine Ozzie, in de wijk waar hij
We zijn heel gewone
mensen. We leven
hier, zijn gelukkig
opgroeide met mensen die het
veel minder hebben.
De eigen televisie van Curasao is
op de dag dat ik door Koraal
Specht trek met een televisieploeg
naar Amerika gegaan voor een re
portage over de vedette die Albies
inmiddels is. In de ploeg die uit
rukte naar de afgelopen drie wed
strijden in Atlanta, reisde zijn ont
dekker mee. Hij, Arnold Zimmer
man, zag Ozzie op het Teofilo
Veld, hielp hem bij het tekenen
van de contracten en vangt hem
op in de maanden dat Albies na
het seizoen op zijn eiland terug is.
In de sportschool van Zimmer
man houdt hij zijn conditie op peil
en worden opnames gemaakt om
op details terug te kijken, om de
slagtechniek te verfijnen. Op het
veld wordt er in de maanden tot de
start van elk voorseizoen in de
MLB op Curasao ook regelmatig
getraind. Profs en zij die dat na
streven komen dan bij elkaar.
Ozhaino Jurdy Jiandro 'Ozzie'
Albies is 24 jaar, heeft een broer
van 17 en een zusje van 4. Vader is
overleden. Terug naar het moment
dat ik zijn moeder ontmoet. Ze
kijkt op als ik voor haar huis ver
schijn. Ze zit op een stoeltje. Bui
ten, natuurlijk. We zijn immers op
Cura^ao. Tegen de 30 graden. De
man in de auto met wie ik ben ge
komen, kent ze. Woonde vroeger
in de wijk een straat iets verderop.
Hij legt uit wat ik graag wil. Wat
televisiebeelden en een praatje
met haar over Ozzie, een paar da
gen later te maken voor het Neder
landse ESPN. Haar andere zoon
komt wat dichterbij. Hij schudt
het hoofd. Het zusje klimt op
schoot. Moeder vindt het alle
maal maar raar. ,,We zijn heel ge
wone mensen. We leven hier.
Zijn gelukkig. Ja, natuurlijk zijn
we trots op Ozzie. Maar verder
niets bijzonders.''
Icoon
Judari krijgt wat meer interesse als
ik haar, geholpen door het Papia-
ments van mijn metgezel Adrion,
vertel van mijn regelmatige ver
blijf op Curasao, van mijn contac
ten met Hensley 'Bam Bam' Meu-
lens, Didi Gregorius, Jurickson
Profar, Andrelton Simmons,
Jonathan Schoop en de andere Ne
derlandse Antillianen in het Ko
ninkrijksteam en uit de Neder
landse competitie. Wanneer ik
praat over Andruw J ones uit die
andere wijk, Brievengat. Waarvan
immers bekend is dat hij als icoon
van de Braves de jonge Albies in
Atlanta had opgevangen. Het doet
het gesprek goed. Het wordt vro
lijker.
Herhaald wordt nog maar eens
dat hier een gewone vrouw zit,
niks bijzonders. Dankbaar met
die jongen die het zo goed ver
gaat. Die in 2019 bij onderhande
lingen over zijn salaris gekozen
had voor een periode van zeven
jaar om het goede voor zijn familie
veilig te stellen. Zeven keer gemid
deld
5 miljoen dollar. Geen uitschieter
in het leven van een Amerikaanse
profsporter, wel zekerheid voor
een gezin uit het armere deel van
Curasao. Ineens pakt ze haar mo
bieltje. Acht uur, acht uur, acht
uur, Cura^ao-tijd, drie wedstrij
den in Atlanta, zo controleert ze.
En dan: ,,Kijk maar met onze
buurt mee. Tot zondag acht uur.
Kom maar.''
Grand slam
Ze schiet in de lach als ik mijn
vuisten bal en opgetogen roep:
'Yesss'. De uitnodiging blijkt een
voltreffer. Ruimte voor een pra-
tje, gastvrijheid om van te genie
ten en een sfeertje dat maar één
ding mist: succes van de Braves.
Het begint nog mooi met een 4-0
voorsprong na een grand slam
homerun (een homerun met alle
honken bezet). Familieleden en
buurtbewoners lopen binnen. De
drukte neemt toe, maar de
Houston Astros knokken zich te
rug en domineren de rest van de
wedstrijd. En Ozzie is in het vijfde
duel niet op zijn best. Maar de lach
en het plezier verdwijnen niet. De
World Series gaan komende nacht
immers door met wedstrijd num
mer 6 in Houston en de Braves
staan nog altijd op een voorsprong
in de best-of-sevenserie (3-2). Heel
Koraal Specht zal ongetwijfeld
voor de buis zitten.
World Series
GO DINSDAG 2 NOVEMBER 2021
Ozzie Albies
de trots van
F Ozzie Albies bereikt, met
ketting en al in de mond, het
derde honk tijdens de vijfde
wedstrijd in de World Series
tegen de Houston Astros. At
lanta leidt met 3-2 in de
best-of-sevenserie. foto ap
Theo Reitsma
Willemstad
- Judari Albies
V-r" m f f
Teofilo Veld in de wijk
Koraal Specht, waar Albies
zijn eerste wedstrijdjes
speelde. foto's theo reitsma
Best-of-sevenserie
Uitslagen/programma
Eerste duel: Astros - Braves 2-6
Tweede duel:
Astros - Braves
7-2
Derde duel:
Braves - Astros
2-0
Vierde duel:
Braves - Astros
3-2
Vijfde duel: Braves - Astros 5-9
Morgen (Ned. tijd)
01.09 uur Astros - Braves
Donderdag (als 7de duel nodig is)
01.09 uur Astros - Braves
Albies en ploeggenoot Freddie Freeman in het stadion van de Houston Astros, het decor voor wed
strijd nummer 6. foto's ap
