23
SCHAATSEN NK AFSTANDEN
Vandaag is de aftrap van het
olympische schaatsseizoen,
met de NK afstanden in
Heerenveen. Het lijkt spannen
der en enerverender te worden
dan ooit, met minder start-
plekken en het afscheidsjaar
van dé schaatsiconen van de
afgelopen 17 jaar.
Hier draait het om, dit seizoen
De EK afstanden staan op de kalender, er is
een WK allround en een WK sprint, maar
uiteindelijk draait het in een olympisch
seizoen vooral om de Spelen. Maar, al wor
den de Winterspelen in Peking over min
der dan 100 dagen geopend, voor lange-
baanschaatsers is dit zeker niet iets om al
naar uit te kijken.
Er is namelijk één toernooi dat er echt
toe doet, een wedstrijd die bepaalt of een
seizoen voor de jaarwisseling al voorbij is
of niet: het olympisch kwalificatietoernooi
(OKT), dat tweede kerstdag begint. Nooit
was de selectiewedstrijd zo spannend als
deze editie. Waar vier jaar geleden nog
maximaal 10 startbewijzen per sekse per
land te verdienen waren, zijn dat er deze
keer slechts 9. En met de zware concurren
tie in Nederland waant geen schaatser zich
zeker.
Doen de NK afstanden er dit weekeinde
dan helemaal niet toe? Zeker wel. Het is de
eerste échte krachtmeting op het moment
dat het moet.
De belangen van de NK
Zoals elk jaar bepaalt de openingswedstrijd
van het seizoen wie naar de eerste series
wereldbekerwedstrijden gaan. De eerste
vijf schaatsers plaatsen zich voor vier we
reldbekerwedstrijden die in november en
december in Europa en Noord-Amerika
worden gereden.
Dat is belangrijk, al was het alleen maar
om het bemachtigen van het maximum
van 9 olympische startbewijzen per sekse,
a r
wat aan de hand van de wereldbekeruitsla
gen wordt bepaald.
Los daarvan is de NK afstandenvoor
schaatsers een ideale manier om wed
strijdritme op te doen, om te schaatsen
tussen de snelsten ter wereld onder goede
omstandigheden.
Schaatsers in vorm
Ireen Wüst rijdt een van haar beste voor
seizoenen ooit, Jutta Leerdam verraste met
een sterk optreden op de 1500 meter in
Inzell, Dai Dai N'tab liet zien dat hij de
grote favoriet is op de 500 meter en zo zijn
er meer schaatsers die al aardige resultaten
lieten zien.
Maar er is één man die met kop en
schouders boven de rest uitsteekt, als het
aankomt op vorm. Hein Otterspeer is dé
schaatser van het voorseizoen. Hij reed de
voorgaande weken twee keer onder de 1.08
op de 1000 meter, waarvan de laatste keer
in Inzell in 1.07.55. Ter vergelijking: hij was
daar ruim acht tienden sneller dan Regge-
borgh-ploeggenoot Kjeld Nuis. Thomas
Krol gaf zelfs meer dan een seconde toe.
Is het zijn nieuwe ploeg? Na jaren bij
NK AFSTANDEN
Programma
Jumbo-Visma keerde Otterspeer dit jaar te
rug bij trainer Gerard van Velde. Of wacht
de concurrentie totdat het echt moet? Niet
voor niets draagt wereldkampioen Kai Ver
bij de bijnaam The assassin; de sluipmoor
denaar die toeslaat op het moment
suprême.
De laatste winter van Wüst en
Kramer
Ze kwamen in 2005 tegelijkertijd op als
18-jarigen, domineerden daarna jarenlang
het schaatsen, waren al die tijd de absolute
boegbeelden en hebben nu dezelfde winter
uitgekozen als hun laatste als schaatser.
Beiden 35, alles op het ijs meegemaakt,
maar vastberaden om in Peking nog één
keer succesvol te zijn op de Spelen.
Kramer, viermaal goud op de Spelen, liet
zich opereren aan zijn rug, die hem de
voorbije jaren zo vaak dwarszat. Hij heeft
minder houvast dan ooit.
Wüst gooide op weg naar Peking nog één
keer het roer om door naar 'sprintersploeg'
Reggeborgh te gaan. Met vijf gouden, vijf
zilveren en één bronzen medaille is Ireen
Wüs al de succesvolste Nederlandse olym
piër ooit.
Hoe dan ook is een schaatswinter zonder
Wüst en Kramer nu nog moeilijk voor te
stellen. Gaat u er daarom nog maar eens
goed voor zitten.
De matrix
Het is het vervelendste woord van de olym
pische schaatswinter en het keert elke vier
jaar terug: de matrix. Ook deze keer kunnen
we er niet omheen. Simpelweg is het de be
rekening welke afstanden voor Nederland
de meeste kans maken op medailles. Hoe
hoger de afstand op de matrix, hoe groter de
kans is voor een schaatser om na een goed
OKT ook daadwerkelijk naar Peking te mo
gen afreizen.
Maar omdat het niet allemaal even sim
pel is, geven technisch directeur Remy de
Wit en Jan Coopmans, de bondscoach van
de teamonderdelen, voorafgaand aan de
NK afstanden een toelichting op de selec-
tieregels voor dit olympische seizoen. Ook
over de manier waarop de zogenoemde
aanwijsplekken kunnen worden ingevuld,
zullen De Wit en Coopmans vandaag
vertellen.
GO VRIJDAG 29 OKTOBER 2021
Eerste échte krachtmeting
op weg naar Winterspelen
Pim Bijl
Lisette van der Geest
Heerenveen
G Kjeld Nuis leidt
de dans tijdens een
training met zijn ploeg
Reggeborgh. Jutta
Leerdam heeft al laten
zien dat het met de vorm
wel goed zit. foto's anp
Vandaag
16.30 uur: eerste 500 meter (m)
17.10 uur: 1500 meter (v)
18.10 uur: tweede 500 meter (m)
18.54 uur: 5000 meter (m)
Morgen
14.10 uur: eerste 500 meter (v)
14.54 uur: 1500 meter (m)
15.53 uur: tweede 500 meter (v)
16.37 uur: 3000 meter (v)
Zondag
12.15 uur: 10.000 meter (m)
14.21 uur: 5000 meter (v)
15.32 uur: 1000 meter (m)
16.21 uur: 1000 meter (v)
17.17 uur: massastart (m)
17.38 uur: massastart (v)
De schaatsers van Jumbo-Visma in Thialf.
