SCHRIJVER spreekt
Omdat hij rekening houdt met gedoe, wachtte hij lang
met het schrijven van Wat loopt door? Bioloog en schrijver
MIDAS DEKKERS (75) waagt zich aan een heikel onderwerp:
mensenrassen. Dit wilde ik maken voordat ik de pijp uitga.'
Bioloog en nationale dierenvraagbaak
Midas Dekkers schreef tot nu toe vooral
over poezen, kippen, konijnen en torren.
De mens kwam in zijn oeuvre ook voorbij:
hij belichtte onder meer zijn vergankelijk
heid en poepgewoonten. Nu waagt hij zich aan de
indeling en beschrijving van variëteiten van deze
soort. In het 390 pagina's tellende Wat loopt daar?
- 'tot wanhoop van mijn uitgever getikt op een
ouderwetse typemachine' - maakt hij een reis door
de tijd waarbij hij met de ogen van de vakman naar
de verschillende mensenrassen kijkt.
Op zijn karakteristieke, relativerende toon ontleedt
hij ze in al hun gedaanten, verwondert zich om
soorten en ondersoorten en gaat in op evolutie en
afstamming. Prachtig werk van kunstenaars als
Albrecht Dürer, Gerrit Dou en Rembrandt illustreert
zijn zoektocht.
Midas Dekkers noemt Wat loopt daar?, waaraan hij
tijdens de lockdown begon, zijn meesterstuk. Ofwel
het ultieme boek dat een bioloog kan schrijven. 'En
dat wilde ik maken voordat ik de pijp uitga.
Ik heb niks onder de leden, even aftloppen, maar
houd er wel rekening mee dat het einde nadert.
Daarnaast heb ik bewust zolang
gewacht vanwege de gevoelig
heden rondom dit onderwerp.
Die zijn er, ik ben niet achterlijk.'
Over zijn motivatie juist mensen
rassen te tackelen: 'Nadenken over
je medemens, elkaar beter leren
kennen en begrijpen, is een
manier om vrede te stichten. En
als je niet precies weet wat een ras
is, komen we nooit af van racisme, een van de ergste
problemen die over de aarde razen. Waar misverstan
den zijn, ontstaan stinkende wonden. Door indelen,
de taxonomie, krijg je juist meer overzicht. Zo werkt
elke wetenschap. Een scheikundige heeft de 92 ele
menten van het periodieke systeem, een bioloog
begint met het benoemen van alle beestjes.'
Midas Dekkers is niet van het bellen of online
allerlei sites en fora uitpluizen om informatie te
verzamelen. 'Ik ben een boekenwurm. Ik heb in
mijn eigen kast gekeken en ben allerlei antiquariaten
afgegaan.' Hij kwam tot de ontdekking dat het niet
makkelijk was literatuur te vinden. 'Ik ging naar het
Tropeninstituut in Amsterdam en vroeg: waar is de
bieb? Die bleek zeven jaar terug te zijn opgedoekt,
omdat er geen geld was voor een bibliothecaris.'
'Qua racisme hebben we er een potje van
gemaakt. De slavernij en de Tweede Wereldoorlog
hebben er uiteraard enorm ingehakt. Een van de
gevolgen daarvan is dat het vak fysische antropolo
gie, het bestuderen van de mens, deels In diskrediet
is geraakt. Alle leerstoelen zijn opgeheven, alle
boeken verbrand of onder het tapijt geveegd.
Terwijl het van de jaren 20 tot de Tweede Wereld
oorlog enorm populair was om mensen in rassen in
te delen. Op elk eilandje liepen wel zeven rassen die
Wat loopt daar? bemeten, beklopt en beschreven in tabellen werden
Een biologische gestopt. Door stom toeval en dankzij een aardige
kijk op rassen bibliothecaris heb ik boeken uit de privébieb van de
verschijnt bij laatste fysisch antropoloog oude stijl in Amsterdam
Atlas Contact weten te bemachtigen.'
32,99. Volgens Midas Dekkers is er helemaal niets mis met
het indelen van mensen in rassen. 'Het wordt pas
36
X
O
O
O
CC
X
cc
cc
I
co
LU
'Ik wil niet zwijgen
uit angst voor ruzie'
