'Malia keek me met die
grote ogen aan en ik zei: mijn
hemel, voor jou doe ik alles'
BARACK OBAMA
prachtige drie jaren waarin zij met haar
carrière bezig was, en ik met de mijne. Daarna
probeerden we kinderen te krijgen. Dat duurde
even. Michelle had een miskraam, het ging
allemaal niet vanzelf. Toen Malia uiteindelijk
werd geboren, waren we helemaal klaar voor
het ouderschap. We hadden drie jaar gepro
beerd een kind te krijgen, dus het was geen
verrassing. Ik had geen enkele twijfel toen ik
dat kleine wezentje zag.
OBAMA: Terwijl ze me met die grote ogen aan
keek, zei ik: mijn hemel, voor jou doe ik alles.
En toen Sasha ter wereld kwam, voelde ik
precies hetzelfde. De liefde die nodig was om
vader te zijn had ik al in huis. Toen ik Malia
kreeg, werd ik volledig in beslag genomen
wat je in huis moet hebben om een gezins
leven op te bouwen, maar beschikte niet over
het emotionele gereedschap waarmee ik dat
voor elkaar zou krijgen. Daarnaast was mij
geleerd dat het gezinsleven je castreert. Dat
je voor gek stond als je met een vrouw was.
Het zorgde ervoor dat je een slappeling leek.
OBAMA: Als je een vrouw nodig had?
SPRINGSTEEN: Ja, als je een vrouw nodig had
was je een slappeling. Een gezin beperkte je
in je mannelijke vrijheid. Ik geloofde dat en
als gevolg daarvan brak ik alle relaties af,
totdat ik met Patti was. Er was iets met haar
intelligentie, inzicht, kracht en vrouwelijkheid
waardoor een deel van die angst uit me weg
vloeide. Ik kreeg het vertrouwen dat ik met
iemand was op wie ik kon steunen.
OBAMA: Er is iets waar je aan moet wennen
als je besluit een relatie aan te gaan met een
sterke, prikkelende vrouw. Als je bij zo iemand
bent wordt er flink onderhandeld, elke dag
weer. Michelle heeft zich zeker aangepast, ze
heeft veranderingen doorgevoerd om bij mij
te blijven, maar ze heeft ook gezegd: luister
jongen, ook jij gaat het een en ander aan jezelf
veranderen.
Voor mij was het heel gewoon vrouwen te zien
als gelijken. Dat betekende dat ik me snel ver
veelde in een relatie waarbij een vrouw zei hoe
geweldig ik wel niet was. Ik verwachtte een
beetje tegengas. Dat er vragen werden gesteld.
De vrouwen die ik aantrekkelijk vond, waren
vrouwen die ik interessant vond vanwege de
manier waarop ze dachten. Ik zeg niet dat ik er
niet op lette hoe ze eruit zagen, maar ik voelde
me meer aangetrokken tot vrouwen die me
aan het lachen maakten, die me iets lieten
zien waar ik nog niet eerder aan had gedacht,
die me dwongen me af te vragen wie ik was
en wat ik wilde. Toen ik naar Michelle keek,
wist ik dat ze uitzonderlijk was. Zelfs als ons
huwelijk niet zou slagen, wist ik dat ik haar
altijd zou bewonderen en respecteren, en
dat ik er nooit spijt van zou hebben. In de
zomer dat ik bij haar introk vroeg ik haar ten
huwelijk. En
OBAMA: Ik was 29. En toen hadden we drie
SPRINGSTEEN: O, man.
SPRINGSTEEN: Hoe oud was je toen?
