13
Filmnieuws
Staking in
Hollywood
afgewend
Reynolds
onderbreekt
acteerwerk
Singer-songwriter
Andra Day gooide haar
levensstijl radicaal
om voor haar hoofdrol in
The United States vs.
Billie Holiday.
Het indrukwekkende
acteerdebuut leverde
haar prompt een
Golden Globe én een
Oscarnominatie op.
Wat veel mensen al
wisten van Billie
Holiday (1915-1959):
ze was een van de
belangrijkste en in
vloedrijkste jazzmuzikanten, een
mannenverslinder en iets te verzot
op drank en drugs, wat haar uiteinde
lijk het leven kostte. Minder bekend
is dat de Amerikaanse autoriteiten
haar het leven tot op het sterfbed
zuur maakten. Vooral door het be
roemde nummer Strange Fruit, een
aanklacht tegen racistisch geweld,
werd ze stelselmatig achtervolgd
door de Federal Department of Nar
cotics. Het doel: de zangeres betrap
pen op drugs en haar zo definitief de
'te kritische mond' snoeren.
„Eindelijk krijgen we eens de on
gefilterde geschiedenis voorgescho
teld'', aldus Andra Day, die ook ver
wijst naar een andere recente film
over de dubieuze rol van de Ameri
kaanse overheid tegen uitgesproken
Afro-Amerikanen: Judas and the Black
Messiah. Het was naar eigen zeggen
een belangrijke reden om de rol in
The United States vs. Billie Holiday na
lang aarzelen toch te accepteren.
Day (36), in de VS al enige tijd een
succesvol singer-songwriter in het
R&B- en soulgenre, had nog nooit
geacteerd. Tot Lee Daniels, de regis
seur van onder meer Precious (2009)
en The Butler (2013) ineens op de
stoep stond. Of ze haar grote idool
wilde spelen in zijn nieuwe film.
Haar artiestennaam (ze heet eigenlijk
Cassandra Monique Batie) knipoogt
niet voor niets naar Holidays bij
naam: Lady Day.
mijn haar af en begon ik met roken
en drinken, terwijl ik dat voorheen
zelden deed. Die vrouw dronk gin
zoals jij en ik koffie nuttigen. De héle
dag. Het was haar benzine. Ik ging
me zelfs seksueler gedragen.''
,,Ik wil er niet al te diep op ingaan,
maar ik vocht vroeger tegen een seks
verslaving waardoor ik met mezelf de
afspraak maakte dat voorlopig af te
zweren. Dat houd ik nu al bijna ze
ven jaar vol. Voor deze rol moest ik
mentaal terug naar die kant van mij
toen ik een jaar of 21 was. Seks was
Billies kracht, een belangrijke uitlaat
klep. Ik ging echt een heel nieuw le
ven leiden.''
Wat hoopt u dat kijkers meenemen
van deze film?
,,Net als Billie ben ik ook een zwarte
vrouw in Amerika en ik weet hoe
onze verhalen werden gecensureerd,
hoe de overheid altijd zijn best deed
de waarheid achterwege te laten. Be
wust! De geschiedenis is deels ge
bouwd op leugens. Ik wil dat mensen
weten hoe zij die last in haar eentje
moest zien te dragen, hoe ze de bur
gerrechtenbeweging eigenhandig
voedde met een lied als Strange
Fruit."
,,Dat dacht ik! Ik wist van het opjagen
vanwege Strange Fruit, maar niet dat
de instanties haar zelfs lieten volgen
door een zwarte undercoveragent. En
hoe ze intiem werd met deze Jimmy
Fletcher (acteur Trevante Rhodes,
red.). Ik haatte het dat ik dat nog niet
wist. Of dus niet mócht weten."
,,Kijk, als zangeres weet ik hoe het
voelt om vlak voor een optreden
backstage te zijn of de pijn te voelen
als het waardeloos ging. Maar niet
hoe het is om Strange Fruit te zingen
met de gedachte: dit kan mijn laatste
dag op aarde zijn. Vergis je niet hè, ze
wilden haar omleggen! Maar die
triomf, die drive om het toch te
doen... Dat is wat ik meenam tijdens
en zeker ook na de film."
The United States vs Billie Holiday
draait vanaf 4 november in de Neder
landse bioscopen.
▲T Singer-songwriter Andra Day speelt Billy Holiday. fotos getty for chanel,
,,Ik was doodsbang! Uiteraard om een
slecht actrice te zijn, maar ook om Bil
lie Holidays erfenis te onteren. Dat ik
voor een schandvlek zou zorgen op al
les wat zij had opgebouwd. Ik probeer
een zo spiritueel mogelijk leven te lei
den en was deze kans uit pure angst
stiekem aan het wegbidden. Toen ik
een Bijbelgeschrift over het 'doen van
een grootse daad van geloof' trof,
dacht ik: shit... nu moet ik wel, haha!
God leidde me naar deze rol.''
„Research, research en nog eens
research. Niet alleen naar haar leven,
maar ook naar het acteren. Ik kreeg
een acteer- én een dialectcoach om
mezelf Billies raspende stem aan te
leren. Op zo'n manier dat ik het
maanden kon volhouden, ook qua
zang. Verder verloor ik bijna 40 pond
(een slordige 18 kilo, red.), knipte ik
Ikwas
doodsbang,
om een slechte
actrice te zijn,
maar ook om
Holidays erfenis
te onteren
GO DONDERDAG 21 OKTOBER 2021
Roken,
drinken en seksbelust
DEAL
Een geplande
staking van per
soneel dat ach
ter de schermen
werkt bij Holly-
woodfilms en
-televisieshows
gaat niet door.
De International
Alliance of The
atrical Stage
Employees heeft
een voorlopig
akkoord geslo
ten met produ
centen. Mede
werkers, onder
wie make-upar-
tiesten en came
ramensen, dreig
den hun werk
neer te leggen
wegens toren
hoge werkdruk.
SABBATICAL
Ryan Reynolds
gaat naar eigen
zeggen even
stoppen met het
maken van films.
De acteur neemt
een sabbatical
als de opnames
voor zijn project
Spirited zijn af
gerond, een film
gebaseerd op A
Christmas Carol.
,,Heel wat dro
men kwamen uit
toen ik zong en
danste", blikt
Reynolds terug.
,,Het perfecte
moment om een
sabbatical te
nemen.''
zijn:
over
Andra Day had alles
voor Billi
Gudo Tienhooven
Wacht, seksueler gedragen? Hoe
bedoeit u dat?
Was u zelf op de hoogte van Billie
Holidays complete, ware verhaal?
Hielp die kennis bij het acteren?
REUTERS, AP
Waar bestond die aanvankelijke twij
fel uit?
Hoe bereid je zo'n gewichtige rol
voor?
- Andra Day, actrice
