Het is weer een week
om van te smullen in de
Champions League
23
echte test van seizoen voor Amsterdammers
Ajax - Borussia Dortmund
vanavond is een wedstrijd om
naar uit te kijken. Maar de
Champions League brengt
deze week meer interessante
duels. Een overzicht.
Dennis van Bergen
Rotterdam
FC Barcelona - Dinamo Kiev
Het was wel even prettig voor
Ronald Koeman, zondagavond
kort na de 3-1 zege op Valencia. Na
weken waarin het gezaag aan zijn
stoelpoten tot aan Zuid-Spanje
hoorbaar moet zijn geweest, ging
het eindelijk weer over voetbal.
Over Memphis Depay die met een
goal belangrijk was. Over Sergino
Dest, die een fraaie assist leverde.
En natuurlijk over de van een
blessure teruggekeerde smaakma
ker Ansu Fati, met afstand de
beste man in het elftal. In die zin
leeft Barqa met enig vertrouwen
toe naar de wedstrijd van morgen
tegen Dinamo Kiev. Winst is
noodzakelijk na die zo pijnlijke
duels met Bayern München en
Benfica, die allebei met 3-0 verlo
ren gingen. Koeman kan hoe dan
ook zijn borst natmaken deze
week. Zondag komt aartsrivaal
Real Madrid op bezoek.
Verbazing alom, zondagmiddag
in het Soevereinstadion, de thuis
basis van Lommel SK. Manchester
City-sterren Ederson en Gabriel
Jesus zien ze tenslotte niet iedere
dag aan de Gestelsedijk. Nu was
het duel met Moeskroen (3-0) op
voorhand best interessant. En
Stijn Wuytens (ex-AZ) of Arno
Verschueren (ex-NAC) live aan
het werk zien wil natuurlijk ie
dere voetballiefhebber wel. Maar
om daarvoor nou vanuit Engeland
over te komen? Een foefje was het
van de Brazilianen, die net inter
lands achter de rug hadden na
mens hun vaderland. Wanneer ze
vanuit Zuid-Amerika recht
streeks naar Engeland waren ge
vlogen, hadden ze tien dagen in
quarantaine gemoeten. Nu hoefde
dat niet. En daardoor kunnen ze
vanavond namens City in actie
komen tegen Club Brugge. De
ploeg van Noa Lang, Bas Dost en
Ruud Vormer, die eerder Paris
Saint-Germain al knap op 1-1
hield en vervolgens te sterk was
voor RB Leipzig (1-2), heeft name
lijk een gevaarlijke reputatie.
Inter - Sheriff Tiraspol
De naam klinkt als een krachtige
keelpastille, SheriffTiraspol. Maar
badinerend doen over de club uit
Moldavië zou ronduit ongepast
zijn. Daarvoor was de stunt bij
Real Madrid (1-2) van twee weken
geleden te indrukwekkend. De
zege op de Spaanse grootmacht
volgde op een al even knappe
winst op Sjachtar (2-0). Daardoor
gaat de ploeg zelfs aan kop in
poule D. Grote vraag: is de Cham
pions League-debutant vanavond
ook in staat om te stunten tegen
het Inter van Stefan de Vrij en
Denzel Dumfries? Gebrek aan
vertrouwen valt de club, opge
richt door een oud-officier van de
Russische geheime dienst KGB, in
elk geval niet te ontzeggen.
Als voetballer wilde hij nog wel-
eens botsen met scheidsrechters.
En ook als trainer van VfL Wolfs
burg blijkt Mark van Bommel lang
niet altijd op één lijn te zitten met
de leiding. Al had hij onlangs, tij
dens de wedstrijd tegen Sevilla,
beslist reden tot klagen. VAR
Kevin Blom dupeerde hem be
hoorlijk met zijn dubieuze beslis
sing om na licht contact tussen
Wolfsburg-verdediger Josuha
Guilavogui en Sevilla-aanvaller
Erik Lamela voor een strafschop te
pleiten bij arbiter Georgi Kabakov.
Gevolg: net als tegen Lille pakte
Wolfsburg slechts een punt. Een
zege op RB Salzburg is morgen
daarom welkom voor de coach.
Atlético Madrid - Liverpool
„Godzijdank is hij bij ons", zei Jur-
gen Klopp voorafgaand aan het
duel van Liverpool met Atlético
Madrid. Hij doelde op Virgil van
Dijk, die na blessureleed weer toe
groeit naar zijn topniveau. En dat
treft, met oog op het duel in de
Spaanse hoofdstad, waarin hij
Luis Suarez geregeld tegen zal ko
men en waarin Van Dijks ploeg
genoten Mohamed Salah en
Roberto Firmino hun wervelende
optreden tegen Watford (0-5
winst) een vervolg zullen willen
geven. Een wedstrijd uit de cate
gorie smullen geblazen.
onderlinge battles blijft de grote
vraag ofAjax als collectief opgewas
sen is tegen de club, die na de door
Arjen Robben besliste CL-finale in
2013 en het vertrek van succescoach
Jürgen Klopp twee jaar later tussen
de Europese elite en subtop bivak
keert. Met vier keer overwintering
sinds 2016 is Dortmund wat Ajax
graag wil zijn: een club die zich re
gelmatig en niet sporadisch in fe
bruari met de crème de la crème
van Europa mag meten.
Daar is Ajax nu dichtbij, al geeft
een bliksemstart in de Champions
League geen garanties, weten ze in
Amsterdam ook. Twee jaar geleden
leek de stuntploeg van het seizoen
ervoor na zeges op Lille en Valencia
opnieuw op weg naar de achtste
finale, tot het verval inzette tegen
favoriet Chelsea en de Spanjaarden
Ajax in het slotduel naar de Europa
League kegelden.
Een soortgelijk scenario wil Ten
Hag koste wat kost voorkomen, nu
een dubbele confrontatie met de
grootste club in de poule wacht.
Het uitschakelen van de Noorse
topspits is daarbij niet voldoende.
,,Dortmund is veel meer dan Haa-
land'', benadrukt hij. ,,Een uitste
kend team, met een heel goede
spits. We moeten gezamenlijk een
heel team, dat graag aanvalt en vaar
dig en creatief is, afstoppen.''
Zo wordt Ajax voor het eerst in
het nog prille seizoen en sinds de
confrontaties met gigant Liverpool
vorig jaar en in mindere mate AS
Roma afgelopen april, individueel
en als collectief gewogen. Het spel
van de voorbije maanden biedt
hoop, omdat Ajax zich aan de bal
frivool en productief toonde en
zonder bal stabiel. Daarbij haalde
extra weerstand de voorbije jaren
vaak het beste in Ajax naar boven.
Desalniettemin ziet Ten Hag
Dortmund nog steeds als favoriet.
,,Wij moeten als Nederlandse club
onze positie kennen, maar ik denk
dat geen enkele club graag tegen
Ajax speelt. De waardering en de
erkenning die Ajax historisch heeft
afgedwongen, maar zeker ook de
laatste jaren, voel je toenemen. Wij
zijn een dark horse waar teams res
pect voor hebben, al zijn bepaalde
ploegen altijd favoriet tegen Ajax.''
GO DINSDAG 19 OKTOBER 2021
weegschaal
Club Brugge - Man. City
RB Salzburg - VfL Wolfsburg
Memphis Depay viert zijn benutte strafschop (2-1) voor
FC Barcelona in de thuiswedstrijd tegen Valencia (3-1). foto ap
Marco Reus wordt omringd door zijn ploeggenoten, nadat hij
Dortmund zaterdag op 1-0 heeft gebracht tegen Mainz. foto epa
