Een fout systeem dat
mensenlevens kost
O
Banengroei in VS valt
tegen door angst corona
14
COLUMN
Irene van den Berg
Was het nou echt zo erg
wat Wopke Hoekstra
deed? Het was een vraag
die de gemoederen deze week
bezighield. Onderzoeksjournalis
ten van Investico ontdekten dat de
demissionair minister van Finan
ciën had geïnvesteerd in een
bedrijf dat gevestigd was op de
Britse Maagdeneilanden, een
belastingparadijs. Daarna bleek
ook nog dat hij een belegging had
gedaan via belastingeiland Guern
sey. Maar hij had alles van de hand
gedaan voordat hij minister werd.
Ik voelde om me heen de weer
stand tegen het zoveelste relletje
rondom een demissionair politi
cus. De beleggingen waren legaal,
hij had ze gemeld bij premier
Rutte en hij was er vanaf. En weer
door. Bij de mensen die zich er wel
over opwonden leek de pijn er
vooral in te zitten dat hij halver
wege zijn 30ste zomaar even meer
dan 25.000 euro investeerde in een
projectje van een van zijn studie
vrinden. De repliek van Hoekstra,
dat hij de papieren niet helemaal
goed had gelezen, paste in het
beeld van een gladde Zuidas-yup
die de waarde van geld niet kent.
Natuurlijk moet je niet in belas
tingparadijzen beleggen. Maar je
bent ook wel weer een moraalrid
der als je daar een politicus voor
wegstuurt, zo leek de stemming in
het land. Als we de morele lat zo
hoog gaan leggen, blijft er in Den
Haag straks niemand meer over.
'Kijk eerst even in de spiegel voor
dat je ach en wee roept', aldus een
lezer in de brievenrubriek van
deze krant. Hij vergeleek de minis
ter met burgers die zwart bijklus
sen en toeslagen aanvragen zonder
dat ze daar recht op hebben. 'Het
grote verschil is dat wat Hoekstra
deed legaal is. Dus even dimmen
graag', schreef hij.
We zijn waarschijnlijk zo verge
vingsgezind, omdat beleggen in
belastingparadijzen geen slachtof
fers lijkt te maken. Dat is echter
schijn. Door belastingontwijking
lopen overheden wereldwijd jaar
lijks vele miljarden mis. Dat
Nederland zo graag het belasting
paradijs uithangt, kost de wereld
zo'n 25 miljard, becijferde een
hoogleraar vorig jaar. Vooral in
arme landen gaat dat ten koste van
publieke voorzieningen, zoals
onderwijs en gezondheidszorg.
Want, volgens OxfamNovib, zij
zijn twee keer zo afhankelijk van
belastinginkomsten van bedrijven
dan rijke landen.
De non-profitorganisatie gaat
nog een stap verder: volgens
Oxfam zijn er 8 miljoen doden te
voorkomen als belastingontwij
king stopt. Er zou 'slechts' 30 mil
jard dollar nodig zijn om de basis
gezondheidszorg in arme landen
te verbeteren. Denk aan vaccina
ties, verloskundigen en de behan
deling van diarree. Betere toegang
tot basisgezondheidszorg zou de
dood van zo'n 7,8 miljoen kinde
ren en 210.000 vrouwen kunnen
voorkomen.
Belastingontwijking
gaat in arme landen
ten koste van
onderwijs en zorg
Terug naar de beginvraag: ja, het is
erg wat hij deed. Maar het pro
bleem reikt veel verder dan Wopke
Hoekstra. Het draait hier niet om
een politiek opstootje, maar om
een fout systeem dat mensen
levens kost. Als McKinseyman was
Hoekstra onderdeel van dit sys
teem, met vermoedelijk weinig
invloed om het te veranderen. Als
minister van Financiën had hij die
macht wel, maar gebruikte hij
hem te weinig. Eind vorig jaar
bleek uit het zoveelste rapport dat
Nederland als doorsluisland een
sleutelrol speelt bij belastingont
wijking. Dat laatste neem ik Hoek
stra veel kwalijker dan de beleg
gingen waar het de hele week over
ging.
DPA Group
Unibail
Rodamco
JustEat
Takeaway
Signify
ACHTERGROND
KOPLOPER BASIC-FIT WIL
Corona kostte fitnesscentra veel leden, maar
ze rekenen erop dat die terugkeren nu de
dagen korter worden. De grootste keten,
Basic-Fit, investeert weer in nieuwe clubs.
Afgelopen zomer
kwam de helft van
de 500.000 gestopte
leden van fitnesscen
tra weer terug op het
honk, maar dat is volgens branche
organisatie NL Actief voor een
groot deel van de ondernemers
nog niet voldoende voor een
gezonde bedrijfsvoering. ,,Daarom
is oktober zo belangrijk. Het wordt
sneller donker, mensen gaan meer
binnen sporten. Daar kunnen, nee
moéten wij van profiteren", zegt
Ronald Wouters, algemeen direc
teur van NL Actief.
De fitnessapparaten in de
nieuwste sportschool van
Basic-Fit in Tilburg-Reeshof zijn
in ieder geval volop in gebruik.
Jong en oud staan op de crosstrai
ner, loopband of kwellen hun
spieren met gewichten. Deze week
was de officiële opening van de
club. Het is nummer duizend voor
de budgetketen die in de jaren 80
werd opgericht door voormalig
tennisprof René Moos. Met dui
zend eigen vestigingen mag Moos
zich de fitnesskoning van Europa
noemen, want zijn keten is veruit
de grootste. Basic-Fit zit inmiddels
in vijf landen: Nederland, België,
Luxemburg, Frankrijk en Spanje.
Financieel directeur Hans van
der Aar is opgetogen dat er weer
nieuwe sportscholen worden geo
pend. ,,Dat was een tijd geleden.
Het afgelopen jaar was door de
gedwongen sluiting financieel bij
zonder zwaar. Het heeft ons hon
derden miljoenen euro's gekost.
Over het eerste halfjaar van 2021
leden we 125 miljoen verlies. Maar
sinds mei zijn we weer open en we
merken dat veel gestopte leden
terugkeren. Voor corona stonden
2,3 miljoen mensen bij ons inge
schreven, dat zakte tijdens de slui
ting naar 1,7 miljoen. Nu staat de
teller alweer op ruim 2 miljoen in
de landen waar we actief zijn. De
jongeren stonden als eerste weer
op de stoep, nu volgt de rest. Want
ook ouderen merken dat ze veilig
kunnen sporten bij ons, tot nu toe
hebben we geen enkele coronabe
smetting kunnen traceren die in
een van de clubs is opgelopen.''
En dus wil Basic-Fit weer
groeien. Het beursgenoteerde
bedrijf haalde geld op door extra
aandelen uit te geven. Van der Aar:
,,Onze liquiditeitspositie bedraagt
500 miljoen, we kunnen verder
met investeren. Ons doel voor
De jongeren stonden
na heropening als
eerste weer op de
stoep, nu volgt de rest
corona was om volgend jaar 1250
clubs te hebben en daar zetten we
nog steeds op in. Alle vijf de lan
den hebben groeipotentie. In
Nederland is 17 procent van de
bevolking lid van een sportschool,
dat percentage is al hoog, maar kan
verder stijgen als je ziet hoe
belangrijk mensen hun persoon
lijke gezondheid vinden. Door
corona is dat gevoel alleen maar
sterker geworden.''
Frankrijk is voor Basic-Fit de
grootste groeimarkt. Daar telt de
budgetketen al vijfhonderd fit
nessclubs. Maar ook in de andere
landen staan veel openingen op
het lijstje. Waar het eindigt? ,,We
werken toe naar tweeduizend
Dat bleek gisteren uit de raming
van het Amerikaanse ministerie
van Arbeid. Een maand eerder kwa
men er ook al veel minder banen bij
dan verwacht.
De belangrijkste reden voor de
geringe groei is de angst voor de
deltavariant van het coronavirus. In
staten waar relatief weinig mensen
gevaccineerd zijn, raken nog steeds
veel mensen besmet met het virus.
Daarom durven veel mensen nog
niet te gaan werken.
De tekorten aan personeel spelen
in alle sectoren van de economie.
Door het gebrek aan arbeidskrach
ten groeit de economie minder
hard
Op de beurs werd het nieuws
over de tegenvallende banengroei
gemengd ontvangen. Aan de ene
kant is het slecht nieuws dat de eco
nomische groei minder wordt. Aan
de andere kant betekent het dat de
centrale bank het stimulerings
beleid van lage rente waarschijnlijk
langer voortzet. Dat is weer gunstig
voor de aandelenkoersen.
ZATERDAG 9 OKTOBER 2021 GO
Y @IvandenBerg
c Reageren? economie@ad.nl
Irene van den Berg is (onderzoeks)
journalist. Iedere zaterdag blikt zij
terug op het economische nieuws
van afgelopen week.
O
76,6%
Speculanten
storten zich op
lege beurshuls.
Grootaandeel
houder koopt
aandelen bij.
Bestuurder stapt
na zes maanden
alweer op.
Beleggers na
men winst na
week koersstij
ging.
o
Sporten in
Sanne Schelfaut
Tilburg
- Hans van der Aar, Basic-Fit
WASHINGTON
In de Verenigde Staten kwamen
er vorige maand 194.00 banen
bij. Dat is veel minder dan de
ruim 500.000 banen waarop
was gerekend.
