i
y
li
Blind groeit uit
tot uitgesproken
leider bij Oranje
21
van Gaal weet welke gevaren er op de loer liggen
ais»
Toen we hier met
Barcelona speelden,
dacht iedereen: die
gaan met 10-0
winnen. Tegen
Skonto Riga werd het
nipt 0-1. Ik bedoel
maar
nu ook varianten. Maar of die eruit
komen, moeten we afwachten.''
Bij de heenwedstrijd was Frank
de Boer nog bondscoach. Die zette
destijds juist bewust Luuk de Jong
in de basis als kopsterke spits. Van
Gaal ziet de kersverse Barcelona-
speler nu voorlopig alleen als
pinchhitter, net als Wout Weg-
horst. Een invalbeurt van die twee
samen vormt vanavond plan B.
Voor de basisploeg is Memphis
Depay de man centraal voorin, met
twee lopende middenvelders daar
achter. Eén daarvan zal opnieuw
Davy Klaassen zijn. De andere plek
lijkt te gaan naar Guus Til, als ver
vanger van de geschorste Georginio
Wijnaldum. ,,Ik kies voor een zelfde
type middenvelder'', aldus Van
Gaal, die nog geen naam prijs wilde
geven. ,,Want Memphis heeft een
aantal goals gemaakt waarbij hij
profiteerde van de aanwezigheid
van twee lopende middenvelders in
zijn buurt.'' In de rest van de opstel
ling worden geen verrassingen ver
wacht.
In totaal treffen Letland en Ne
derland elkaar voor de vijfde keer in
de historie. Alle voorgaande duels
won Oranje, met een doelsaldo van
13-0. Van Gaal, nog steeds op zijn
hoede: ,,Je zou kunnen denken dat
de tegenstander niet zo veel voor
stelt. Maar het is tegen dit soort
ploegen altijd hetzelfde: ze komen
drie keer over de middenlijn en dan
wordt het meestal ook direct ge
vaarlijk, omdat er dan ruimte ligt.''
De meest recente ontmoeting
was in 2015. Niet in het stadion met
de bomenrij, de sintelbaan en de
halve tribunes, maar in het veel in
tiemere onderkomen van Skonto
Riga, met publiek dicht op het veld.
Het werd destijds nog een memo
rabele avond, want er sneuvelde
een bondscoach. De KNVB ont
sloeg Guus Hiddink in de dagen na
Letland-uit. Ondanks een 0-2 zege
was er onvoldoende vertrouwen dat
Hiddink zich met Oranje zou gaan
plaatsen voor het EK.
Voor een vertrouwensbreuk
hoeft Van Gaal nu niet te vrezen.
Sterker: vanavond winnen en kwa
lificatie voor het WK is weer een
stap dichterbij.
WK-KWALIFICATIE
Programma
Stand
In het weinig glamoureuze Dau-
gava-stadion van Riga speelt Da
ley Blind vanavond zijn 85ste in
terland. Dat is geen wereldschok
kend statistiekje, er worden geen
records mee gebroken, maar er
schuilt wel symboliek in.
Allereerst omdat Blind het aan
tal interlands van zijn vader en as-
sistent-bondscoach Danny, die er
42 speelde, nu meer dan heeft ver
dubbeld. Daarnaast stond Blind
junior in liefst 84 van zijn 85 ge
speelde Oranje-duels in de basis,
onder zeven verschillende bonds-
coaches. Een ongekende serie.
De voormalige 'zoon van' mag
dan geen uitgesproken blikvanger
zijn zoals Virgil van Dijk, Frenkie
de Jong of Memphis Depay, Blind
groeide onmiskenbaar uit tot een
steunpilaar. Steeds meer tot een
roerganger ook, niet in de laatste
plaats buiten het veld.
Deze week werd hij nog gepre
senteerd als ambassadeur van de
Hartstichting. ,,Ik hoop mensen te
kunnen inspireren, door te laten
zien dat het mogelijk is om te blij
ven doen waar je het meest van
houdt'', zei Blind, zelf ervarings
deskundige na zijn hartfalen van
vorig jaar, in Riga.
Die verantwoordelijke rol past
óók bij Blinds leeftijd (31) en ont
wikkeling, waarin hij steeds meer
uitgesproken is, steeds meer open
ook. In de Cor Potcast van de
(oud-)voetballers Maarten de Foc-
kert, Bart Vriends en Thomas Ver
haar was Blind onlangs al onge
kend openhartig over zijn worste
lingen, in een boeiend gesprek zo
als je dat niet vaak hoort bij ac
tieve profvoetballers.
Afgelopen weekeinde beet hij
nog van zich af richting de media
in het algemeen - en NOS-analy-
ticus Pierre van Hooijdonk in het
bijzonder. ,,De ene keer kunnen
we er niets meer van, de volgende
keer moeten we de Champions
League-finale halen'', zei Blind op
barse toon.
Voordat Louis van Gaal deze zo
mer werd aangesteld in Zeist,
sprak hij uitvoerig met vijf sleu
telspelers van Oranje, om te pol
sen wat er leefde. Blind was daar
bij, als routinier en intelligente
denker. Logisch, gezien zijn erva
ring en status als lid van de spe-
lersraad. Hij is ook een - zoals de
bondscoach dat zelf graag noemt -
'typische Van Gaal-speler'.
Ik hoop mensen te
kunnen inspireren
door te blijven doen
waar je het meest
van houdt
Zijn spelintelligentie en pass
techniek hebben nooit ter discus
sie gestaan, maar toch was Blind
bij Oranje lang niet altijd de inspi
rator die hij nu is. Op het WK van
2014 was hij nog jong en had hij
een natuurlijke rol op de achter
grond. Toen Oranje in de jaren
daarna zocht naar een nieuwe hië
rarchie, had Blind als midden
twintiger nog zichtbaar moeite
met een job in de frontlinie.
Dat zijn vader destijds een
moeilijke tijd doormaakte als
bondscoach hielp daarbij ook niet
mee, de vaak beroerde prestaties
evenmin. Maar meer dan Blind se
nior leek de jongste Blind te ge
dijen in de schaduw. De laatste ja
ren kantelde dat. Nu alleen nog
een groot internationaal succes
om het verhaal compleet te ma
ken.
vrijdag 8 oktober 2021
GO
zo makkelijk...
- Louis van Gaal
GROEPG
Vandaag
20.45 uur Letland
- Nederland
20.45 uur Turkije -
Noorwegen
20.45 uur Gibraltar -
Montenegro
Maandag
20.45 uur Nederland
- Gibraltar
20.45 uur Letland
- T urkije
20.45 uur Noorwegen - Montenegro
gespeeld
w
g v
pt (v-t)
1 Nederland 6
4
1 1
13 (22-6)
2 Noorwegen 6
4
1 1
13 (12-5)
3 Turkije 6
3
2 1
11 (16-13)
4 Montenegro 6
2
2 2
8 (8-9)
5 Letland 6
1
2 3
5 (7-10)
6 Gibraltar 6
0
0 6
0 (3-25)
Daley Blind is sinds deze week
ambassadeur van de Hartstich
ting, een rol die ook feilloos
past bij zijn status bij Oranje.
Lang was hij vooral de 'zoon
van', inmiddels is Blind steeds
meer een uitgesproken, open
hartige leider.
Sjoerd Mossou
Riga
- Daley Blind
i Daley Blind was lange tijd de 'zoon van', maar is bij Oranje in
middels een steunpilaar en ook een roerganger. foto anp
