Regen en kou deren trekvogeltellers niet
4
JAREN ZESTIG JONGERENMISSEN
Een stampvolle
kerk en een koor
met meer dan
honderd jongeren.
Kapelaan Leo
Testers zette de
Cuyperskerk in Sas
van Gent in de jaren
zestig op de kaart.
Er zijn twee personen die
in mijn jeugd diepe in
druk op me hebben ge
maakt. John F. Kennedy
en Leo Testers." Theo
Mattheeuws, voorzitter van stich
ting Cuyperskerk, noemt de
Amerikaanse president en Sasse
kapelaan in één adem. Leo Testers
was in de jaren zestig een begrip
in Sas van Gent.
Er zijn twee personen
die in mijn jeugd
diepe indruk op me
hebben gemaakt.
John F. Kennedy en
Leo Testers
Leo Testers kwam als dertigja
rige kapelaan naar Sas van Gent in
1965. Het was zijn eerste stand
plaats en hij bracht er het Tweede
Vaticaans Concilie, kort gezegd
het moderner maken van de ka
tholieke kerk, in de praktijk. Hij
was de medeoprichter van een
jongerenkoor dat zong in de
maandelijkse tienermissen. Dat
bleek een gouden zet, die missen
trokken meer dan duizend gelovi
gen.
Achttienhonderd man
,,Op het hoogtepunt was er een
dienst met achttienhonderd
mensen in dit gebouw", zegt gids
van de Cuyperskerk Theo
Sarneel. De band The Blue Devils
(later The New Blue Devils) met
leden uit Wachtebeke en Over
slag begeleidde het koor dat in de
hoogtijdagen meer dan honderd
jongeren telde. Het koor onder
leiding van Guido Hoste zong
geen Latijnse teksten maar lekker
meezingbare liedjes zoals 'Wij
zijn samen onderweg.' Het koor
trok aandacht en dat zorgde voor
interesse van een platenmaat
schappij én een plaat.
Jongeren uit Sas van Gent en
andere plaatsen werden in bussen
naar de studio's van platenmaat
schappij Decca in Brussel gere
den. In 1968 verscheen de lp 'In
school, gezin en op 't werk zien
wij elkander weer.' Een jaar later
volgde de tweede plaat 'John F.
Kennedy eucharistie.'
Brief van broer Kennedy
Er volgde ook een tv-optreden.
Testers was niet alleen geliefd
vanwege de jongerenmissen maar
ook door zijn preken, interesse in
iedereen en deelname aan het
verenigingsleven, zegt Sarneel.
,,Mensen hingen aan zijn lippen.
Het was een heel aimabel mens."
In 1970 vertrok hij uit Sas van
Gent, naar het Brabantse Huijber-
gen. Leo Testers overleed in 2013,
op 78-jarige leeftijd.
Theo Mattheeuws nam het ini
tiatief voor een gedenkplaat. Te
recht, want Testers is nog steeds
een begrip bleek zaterdagmiddag.
Het eerbetoon trok heel wat be
langstelling van oud-koorleden
en muzikanten. Annekee Testers,
nicht van de kapelaan, onthulde
de plaquette waar zijn levensver
haal op staat. Koor Sas Chante,
met een paar oud-leden van het
jongerenkoor in de gelederen,
zong liedjes van toen. Ook is er
een kleine tentoonstelling inge
richt met onder andere een brief
van Edward Kennedy. De broer
van John F. Kennedy schreef de
kapelaan in 1970 een bedankbrief.
Boek over de kapelaan
Er werd een tijdje terug al een op
roep gedaan om herinneringen
aan de kapelaan en foto's van hem
te delen. Annekee Testers schonk
ook drie persoonlijke fotoalbums
van de kapelaan aan de Heem
kundige Kring Sas van Gent. Wie
nog iets heeft liggen of herinne
ringen wil delen, kan contact op
nemen via info@volgdegids.nl. Er
wordt gewerkt aan een boek over
Leo Testers.
Het is een grijze en koude zaterdag
ochtend. Absoluut geen wandel
weer, maar onderaan de zeedijk bij
gemaal Campen staan een heleboel
auto's. Bovenaan de dijk wordt dui
delijk waarom. Een groep van zeven
mensen is sinds half acht 's och
tends al present met verrekijkers en
statieven.
De nationale trekvogeltelling
wordt standaard gehouden in het
najaar. Vogels die hier de zomer
doorbrachten, trekken naar het zui
den. Op verschillende plekken in
Zeeuws-Vlaanderen worden flad-
deraars geteld. Op de Oost-Zeeuws-
Vlaamse dijk is het enthousiasme
voelbaar. ,,De teller staat al op 557
graspiepers", zegt Huub. Ook de
grote gele kwikstaart is gezien, de
geelgors en het smelleken. ,,Dat is
een kleine roofvogel." Voor een leek
zonder verrekijker zijn het veelal
zwarte stipjes in de verte, maar de
vogelaars weten precies waar ze op
moeten letten. ,,We gaan vooral af
op het geluid, in combinatie met de
vlucht."
Zeldzame koereiger
Huub houdt het aantal vogels bij
met een teller. De resultaten zijn te
zien op trektellen.nl. De namen van
heel bijzondere vogels schrijft hij op.
De meest opvallende van zaterdag
ochtend is de beschermde en zeld
zame koereiger. ,,Dat is een kleine
We gaan vooral af op
het geluid, in
combinatie met de
vlucht
zilverreiger met een gele snavel, een
heel bijzondere." Telpost 't Hellegat
is voor Huub bekend terrein. ,,Ik ben
hier bijna elke week met een groepje
mensen. Het is hier geweldig. Lekker
rustig en je kunt hier echt genieten
van de omgeving."
maandag 4 oktober 2021
Eerbetoon aan kapelaan Testers
Annekee Testers, nicht van kapelaan Leo Testers, onthulde het gedenkteken in de Cuyperskerk. foto camile schelstraete
Sophie Stockman
Sas van Gent
-Theo Mattheeuws, voorzitter
stichting Cuyperskerk
,,Daar! Nog meer graspiepers!"
De teller in de hand van Huub
Bun uit Hulst staat niet stil en
dat is ook precies de bedoeling,
tijdens de nationale trekvogel
telling. ,,Dit is the place to be.
Hier trekken veel vogels over."
Sophie Stockman
Ossenisse
-Huub Bun
-•v: V
-
Trekvogeltelling bij het gemaal van Campen. Huub Bun (tweede
van rechts) schrijft de namen van bijzondere vogels op.
FOTO CAMILE SCHELSTRAETE
