8 ZEELAND
Limburger lijkt lang grote verliezer te worden, maar beperkt de schade
Norris: 'Ik voel me doodongelukkig, totaal kapot'
Na Monza hield Max Verstappen ook zijn
titelkansen hoog in Sotsji. Een flink verlies
verlies leek aanstaande, maar de Russische
neerslag redde de Limburger, die de schade op
jubilaris Lewis Hamilton (100ste zege) nog wist
beperken. ,,Dit voelt als een zege."
FORMULE 1
Uitslagen
Stilte. Totale stilte, waar gejubel ge
paster was geweest. Hemelwater
had in extremis de GP van Rusland
in de war geschopt en de langver
wachte 100ste zege van Lewis Ha
milton alsnog mogelijk gemaakt.
Maar geconfronteerd met de verras
sende nummer twee in de daguit
slag, wist de recordman van de For
mule 1 even geen woord meer uit te
brengen over de boordradio. Was
die dekselse Max Verstappen alsnog
naar het podium geslopen? Vanaf
de pitmuur vertelden ze Hamilton
precies wat hij niét wilde horen.
Warempel, daar parkeerde die
Red Bull-bolide al naast hem, on
der het podium van de Sochi Auto-
drom. Niet toevallig toch de wagen
van Sergio Pérez? Verdomd, race
nummer 33, las Hamilton bij het
uitstappen. Die bliksemse Neder
lander, alsnog op de afspraak.
Allemaal dankzij die forse bui die
met nog zeven rondjes te gaan over
de Zwarte Zee naar het circuit
kwam gestoven om daar voor wat
wanorde te zorgen. Hamilton pro
fiteerde er zelf van, want de over
moedige Lando Norris die heel de
race voor hem reed bleef te lang
buiten (zie kader) op de slicks en
vergaloppeerde zich. Maar Verstap
pen profiteerde nog veel meer,
dankzij slagvaardig handelen aan
de pitmuur en zijn eigen gevoel
voor grip. ,,Als je na zo'n moeilijke
race nog oprukt van de zevende
naar de tweede plaats, dan mag je
wel spreken van een geweldig re
sultaat'', concludeerde de Neder
lander, die lang vast zat achter Fer
nando Alonso. In plaats van 19 WK-
punten verloor hij na zijn eindspurt
maar 7 punten.
Lang leek een donker scenario in
de maak, halfkoers was de impo
sante opmars van Verstappen im
mers gestokt. De banden op, veel
verkeer, weinig tempo. De coureur
berustte al in een zeldzame bijrol,
een fors verlies. Maar vermomd als
donkergrijze wolk kwam alsnog
een Russisch buitenkansje aange
dreven. ,,Die regen zorgde ervoor
dat we het laatste sprongetje nog
konden maken, anders was ik zesde
of zevende geworden."
Was het geluk dat nu eenmaal
hoort bij een titeljaar? Die conclusie
zal ongetwijfeld getrokken worden,
als Verstappen straks daadwerkelijk
met de trofee in handen staat. Maar
Als je na zo'n
moeilijke race nog
opruktnaarde
tweede plaats,
dan is dat een
geweldig resultaat
helemaal eerlijk is dat niet. Ja, de
spetters kwamen als een hemels
geschenk, maar net zo goed voor
Hamilton. En het geluk werd door
Red Bull Racing omgezet in succes,
door Verstappen exact op het juiste
moment binnen te halen voor rub
ber met meer grip. ,,Doe je dat een
rondje te vroeg dan rijd je die ban
den kapot, omdat het asfalt nog te
droog is", legde Verstappen uit.
Een uur na de race schoven de
twee titelkandidaten samen aan bij
de wereldpers. Gevraagd naar de ti-
telkansen, op tweederde van het
seizoen kwam Hamilton met een
heel lang antwoord. De kern: dit ge
vecht is nog lang niet afgelopen.
,,Alles is nog speelbaar, voor beiden.
Dus geloof ik dat het tot het einde
aan toe enorm close gaat worden."
Verstappen was korter, zoals altijd.
Zijn visie op zijn titelkansen? ,,Fif-
tyfifty, ja of nee." Zo simpel is het
voor de Limburger, met nog zeven
races te gaan.
ZEKERE ZEGE WEGGESPOELD
maandag 27 september 2021
PM
GRAND PRIX VAN RUSLAND
1. Hamilton (GB/Mer) 1.30.41,001 25 pt
2. Verstappen (Ned/RB) +53,271
18 pt
3. Sainz Jr. (Spa/Fer)
+1.02,475
15 pt
4. Ricciardo (Aus/McL) +1.05,607 12 pt
5. Bottas (Fin/Mer)
+1.07,533 10 pt
6. Alonso (Spa/Alph)
+1.21,321
8 pt
7. Norris (GB/McL)
+1.27,224
6 pt
8. Raikkönen (Fin/Alf)
+1.28,955
4 pt
9. Pérez (Mex/RD)
+1.30,076
2 pt
10. Russell (GB/Wil)
+1.40,551
1 pt
11. Stroll (Can/Ast), 12. Vettel (Dui/Ast),
13. Gasly (Fra/Alph), 14. Ocon (Fra/Alp),
15. Leclerc (Mon/Fer),16. Giovinazzi
(Ita/Alf), 17. Tsunoda (Jap/Alp), 18. Ma-
zepin (Rus/Haa), 19. Latifi (Can/Wil).
Uitgevallen: Schumacher (Dui/Haa).
Snelste ronde: Norris (1 punt).
WK-stand (na 15 van de 22 GP's)
Coureurs Constructeurs
1. Hamilton
246,5
1.
Mercedes 397,5
2. Verstappen 244,5
2.
Red Bull 364,5
3. Bottas
151
3.
McLaren 234
4. Norris
139
4.
Ferrari 216,5
5. Pérez
120
5.
Alpine 103
6. Sainz jr.
112,5
6.
AlphaTauri 84
7. Leclerc
104
7.
Aston Martin 59
8. Ricciardo
95
8.
Williams 23
9. Gasly
66
9.
Alfa Romeo 7
10. Alonso
58
10. Haas 0
Arjan Schouten
Sotsji
SOTSJI Had hij naar binnen ge
moeten, toen het begon te rege
nen in Rusland? Die vraag zal
nog wel even door het hoofd spo
ken van Lando Norris (foto), de
man die een bijna perfect week
end zag eindigen in een nacht
merrie. Na zijn eerste poleposi-
tion was hij hard op weg naar zijn
eerste zege, tot hij wat overmoe
dig reageerde op de regenval,
zeven rondes voor het einde.
Waar Lewis Hamilton en Max
Verstappen meteen rubber met
grip onder lieten binden, bleef
Norris nog even buiten. ,,Lukt je
dat op slicks, dan pak je zo tien
seconden per ronde", legde hij
later uit. ,,Maar zachtjes regen
Max Verstappen rijdt in Sotsji
de laatste rondjes in de regen,
die voor hem als letterlijk en fi
guurlijk als een geschenk uit de
hemel viel. foto getty
- Max Verstappen
werd helaas felle regen...." Glib
beren werd glijden. En zo glipte
die eerste zege uit zijn
handen.Had de jonge coureur
wellicht op een fer
mere 'call' van de
teamleiding van
McLaren ge
hoopt? Nu ver
trouwde de pit-
muur te lang
op zijn in
zicht,
terwijl hij
onmoge
lijk een
totaal
beeld
van
het hele circuit kon hebben vanuit
zijn cockpit. ,,Ik wist niet dat er
meer regen aan zat te komen, dat
werd me niet verteld.'' Bijna pakte
McLaren de tweede zege op
rij, na de winst van Daniel
Ricciardo in Monza. „Ik had
kunnen winnen, nu word ik
zevende", verzuchtte Norris,
die nog 'Driver of the Day'
werd. „Van de informa
tie die ik had, voelde
het niet als een
gok, wat ik
deed. Maar ik
voel me dood
ongelukkig,
nu. Totaal
kapot."
«Sa
