Wereldkampioen Verhoeven vol overtuiging naar gevecht met Overeem
TINA - De Tina Turner Musical
26
Op de kampioens-
riem van Rico
Verhoeven (32) ligt
een dikke laag stof,
zo lang is het geleden
dat hij zijn titel
verdedigde. Maar
over een maand gaat
Alistair Overeem
voor de ultieme coup
in de zwaargewicht
divisie van Glory.
Bijna twee jaar geleden besliste een
beenblessure van Badr Hari het laatste
wereldtitelgevecht dat Rico Verhoe
ven uitvocht in het voordeel van de
'King of Kickboxing'. Daarna werd het
rustig rondom de Brabander. Een ge
pland titelgevecht met Jamal Ben Sad-
dik ging niet door vanwege een bles
sure van zijn tegenstander en in plaats
daarvan won Verhoeven op zijn dooie
akkertje een vriendschappelijk vier-
manstoernooi in januari van dit jaar.
Zijn titel is al sinds eind 2019 niet
meer aangevallen. Over een maandje
vindt de eerste poging sinds die zege
op Hari plaats, door vechtsportle
gende Alistair Overeem (41). Verhoe
ven zei eerder dat zijn droom is om
tien jaar aan de top te staan en daar is
hij héél dichtbij. De onvoorstelbare
cijfers op een rijtje: Verhoeven is al ne
gen jaar ongeslagen binnen kickboks-
organisatie Glory en verdedigde zijn
wereldtitel in het zwaargewicht al ne
gen keer. Achter hem is het stuivertje
wisselen op de ranglijst, met Hari die
inmiddels steeds verder wegzakt,
maar Verhoeven is voorlopig onver
murwbaar.
Overeem is voornemens de ultieme
coup te plegen, bij zijn eerste kick
bokswedstrijd sinds jaren. De laatste
jaren vocht 'The Reem' onder de vlag
van de UFC, in de Mixed Martial Arts
(MMA). Daar maakte hij indruk, oor
deelde Verhoeven op een persconfe
rentie met Overeem. ,,Hij heeft zijn
stempel gedrukt op vechtsport in het
algemeen. Wat hij heeft gedaan, deed
nooit iemand eerder. Van MMA naar
kickboksen, daar kampioen worden
en dan weer teruggaan. Hij heeft lan
ger dan een decennium in de UFC ge
zeten. Dat is ongelooflijk knap met
uitdagers van zo'n hoog niveau. Hij
heeft altijd spanning meegenomen de
ring in, waar hij ook vecht. Ik hoop dat
hij dat 23 oktober ook doet."
Het wederzijds respect was sowieso
groot. Overeem: ,,Ik denk dat hij de be
ste kickbokser is tegen wie ik ooit heb
Ik denk dat hij
de beste
kickbokser is
tegen wie ik
ooit vocht
gevochten. Misschien was Semmy
Schilt in letterlijke zin groter, maar
daar heb ik nooit tegen gevochten."
Al liet Verhoeven het niet na af en
toe een verbaal speldenprikje uit te
delen, bijvoorbeeld toen de leeftijd
van Overeem ter sprake kwam. ,,Of
die impact heeft? Natuurlijk, honderd
procent. Vergelijk een nieuwe auto
met een oudere. Een nieuwe heeft
minder kilometers op de teller, is fris
ser. Al is Alistair voor zijn leeftijd in
geweldige vorm."
Of de ervaring van een 'oudere auto'
dan niet doorslaggevend kan zijn?
,,Ach, ik heb zelf zo vaak in de ring ge
staan. Ik denk niet dat ervaring het
verschil maakt." Overeem kon er wel
om lachen: ,,Laten we eerlijk zijn, ik
bén ook 41. Ik zorg goed voor mijn li
chaam, maar ik voel me ook ouder
worden. Er is een verschil met twintig
jaar geleden."
Nog maar een maand, dan weten we
of Verhoeven voor de tiende keer zijn
titel succesvol weet te verdedigen, of
dat Overeem bij zijn Glory-debuut di
rect de kampioensriem overneemt.
Verhoeven durft geen voorspelling te
doen van het niveau van zijn tegen
stander in vergelijking met zijn eer
dere uitdagers. Al ziet hij, in tegenstel
ling tot Overeem, kickboksen als een
moeilijker discipline dan MMA. ,,Dit
gaat sneller, dit is spannender. Er is
geen tijd om te rusten. Laten we zien
hoe Alistair ermee om kan gaan."
Voor een rematch na een eventueel
verlies staat Verhoeven open, zei hij,
gevolgd door een glimlach. ,,Maar daar
hoeven we helemaal niet over te pra
ten. Die zege komt er sowieso."
STAGE ENTERTAINMENT
Nu te zien in het Beatrix Theater Utrecht!
Bestel nu op pzc.nl/tina
woensdag 22 september 2021
'Die zege komt er wel, hoor'
Tim Reedijk
Rotterdam
Alistair Overeem (r)
is er alles aan gelegen
een einde te maken
aan de hegemonie van
Rico Verhoeven, die
bijna 10 jaar wereld
kampioen is. FOTO ANP
Alistair Overeem (41)
in associatie met
TINA TURNER
presenteert
TINA - De Tina Turner Musical is de eerste musical over haar leven,
geproduceerd in samenwerking met Tina Turner zelf. Dit is het echte,
nietsontziende verhaal van Tina Turner. De vrouw die alle vooroordelen
over leeftijd, kleur en geslacht heeft getart. Dit inspirerende verhaal moetje
horen, beleven en voelen: mis het niet!
VOORDEEL*
Ontvang exclusief €15,- last-minute voordeel!
Geldig voor de voorstelling op 26 september.
*Deze actie is geldig voor geseLecteerde voorste Hingen in oktober, november en december 2021.
Kijk voor de uitgebreide actievoorwaarden op bovenstaande URL.
