Weg met Irak naar WK is lang, maar Dick Advocaat hoopt ook
20
Oosthuizen niet
naar KLM Open
Curling OKT in
Leeuwarden
Dick Advocaat was heel even de bejubelde emir en de sjeik van Irak,
maar de nederlaag tegen rivaal Iran in de WK-kwalif icatie zorgde voor
teleurstelling. Drie dagen lang het spoor van de trainer in Qatar.
Sparta pikt
gratis Osman op
REPORTAGE
et grote passen dendert
Adnan Dirjal door het
Khalifa Stadion in
Doha. Als de minister
van Sport in Irak in ei
gen land ergens een
deur nadert, zwaait deze alvast voor
hem open. Maar in het fraaie onderko
men in Qatar hoeft de bewindsman
nergens op te rekenen.
Aartsvijand Iran heeft Irak zojuist een
helft lang volledig kansloos gelaten en
Dirjal baant zich een weg richting de
kleedkamers waar bondscoach Dick
Advocaat de scherven bij elkaar raapt.
Eenmaal bij de gang naar de kleedka
mers kan Dirjal gewoon rechtsomkeert
maken, een situatie die hij een paar da
gen eerder ook al had meegemaakt bij
de ingang van het spelershotel. In Qatar
worden de coronaregels nageleefd. Mi
nister van Sport of niet: niemand komt
in de buurt van de spelers die al dagen
lang in een bubbel zitten. Ook trainers
Dick Advocaat, Cor Pot en Zeljko Petro-
vic krijgen dus niets mee van de onrust
bij Dirjal. En die was nog wel zó blij dat
hij de nationale ploeg heel kort op het
vliegveld in Bagdad liet landen om de
technische staf te complimenteren.
Het puntje in de openingswedstrijd
in de laatste kwalificatiepoule richting
het WK tegen Zuid-Korea (0-0) had
Irak én Dirjal een paar dagen euforie ge
bracht. Natuurlijk weten de Irakezen
ook wel dat hun nationale elftal niet be
paald tot de voetbalelite in de wereld
behoort, maar wie Spurs-aanvaller
Heung-min Son en consorten in Seoul
in bedwang kan houden, moet ook in
staat zijn rivaal Iran te vloeren.
Nou, niet dus. Het wordt 0-3. Als
Advocaat een uur later door de voor
hem wel toegankelijke gangen van het
Khalifa Stadion richting de riante pers
kamer sjokt, ziet hij de spelers van Iran
feestvieren. In het kamp van 'zijn' Irak
staan de gezichten op onweer. ,,We wa
ren volstrekt kansloos'', zegt Advocaat
tegen de journalisten uit Irak. ,,Iran was
op alle fronten beter dan wij. Maar
goed, er zijn nog acht wedstrijden.''
Of Advocaat eigenlijk van plan is in
aanloop naar de wedstrijden tegen Li-
Ibanon en de Verenigde Arabische Emi
raten volgende maand de spelers in de
competitie van Irak onder de loep te ne
men, wordt er gevraagd. Als de vraag
eenmaal vertaald is, reageert de 73-ja-
rige Hagenaar meteen. Nee, hij duikt de
komende weken zeker niet op in Bag
dad, Basra, Mosoel, Kirkuk en ook niet
in Tikrit, waar dictator Saddam Hoes
sein ooit opgroeide, om potentiële in
ternationals te scouten. ,,De afspraak is
dat iemand anders de lokale spelers be
kijkt, ik kijk naar de jongens die in het
buitenland spelen'', zegt Advocaat.
En weg is de Hagenaar. Als een ko
meet naar het hermetisch afgesloten Al
Aziziyah Boutique Hotel. Behalve de
spelers van Irak en Iran mag helemaal
niemand erin. En erger nog: eruit mag
alleen voor de wedstrijd of een vooraf
officieel vastgestelde trainingssessie.
Een dag later. Op het luxueuze
Hamad International Airport rijden
twee bussen naar de vliegtuigtrap van
de Boeing 777-300ER van Qatar Air
ways. Bus één is voor passagiers in de
economy class en zit propvol, in bus
twee mogen alleen de reizigers die be
schikken over een businessclassticket.
Advocaat zit moederziel alleen het
korte ritje naar vlucht QR 273 uit. Een
maal neergeploft in de stoelen van de
voorste rijen in het vliegtuig ziet hij
wederom Feyenoord-aanvaller Alireza
Jahanbakhsh, de maker van de ope
ningstreffer van Iran. ,,Hij vond Irak on
herkenbaar", zegt Advocaat even later.
,,De verwachtingen na de 0-0 van ons
■1 in Zuid-Korea waren opeens hoogge
spannen. Daar konden we niet aan vol
doen. Dat was duidelijk.''
En waarschijnlijk is konden ook met
een kunnen, want wie Irak in Doha zag
spelen, kan zich niet voorstellen dat er
aan het einde van de kwalificatiereeks
een ticket voor het WK 2022 klaar ligt.
Mexico 1986
En dat is toch waar de 35 miljoen Irake
zen die voor de televisie zaten de natio
nale ploeg willen zien eindigen. Mexico
1986 was de eerste en laatste keer dat
Irak zich mocht meten met de mon
diale voetbalelite op een WK. De ploeg
verloor alle groepswedstrijden, van Pa
raguay, België en Mexico.
,,Ik snap de teleurstelling na de 0-3'',
zegt Advocaat. ,,Ik ben zelf ook teleur
gesteld. Maar je plaatst je niet zomaar
voor een WK. Irak lukte het pas een
maal en toch is er druk.''Die is voor de
huidige selectie hoog, maar toch anders
dan voor hun voorgangers in de gevoe
lige jaren 80. In Irak kreeg voetballen
met een enorme druk op de schouders
er in de jaren 80 een totaal andere di
mensie bij. Uday Hoessein, de zoon van
de wrede Saddam, regeerde in die jaren
de Irakese sportwereld en was letterlijk
nietsontziend voor sporters die in zijn
ogen niet aan de verwachtingen volde
den. Spelers werden toegetakeld. En
wie bij het WK 1986 in Mexico niet op
timaal presteerde, riskeerde bovendien
een enkeltje naar het bloederige front
tijdens de achtjarige oorlog met buur
land Iran.
Advocaat kent de gruwelijke verhalen
uiteraard. Maar hij vroeg in aanloop
naar Irak-Iran niet naar de oorlog tus
sen 1980 en 1988 toen Saddam Hoessein
het buurland binnenviel. En ook niet
naar gruweldaden tijdens het regime
van de dictator. ,,Ik ben hier aangesteld
om te kijken of we het WK kunnen ha
len, daar richt ik mijn aandacht op'',
zegt hij. ,,Al weet ik natuurlijk ook wel
dat er vreselijke dingen zijn gebeurd.''
In Zuid-Korea was ook geen gelegen
heid om eens uitgebreid terug te kijken
op de donkere jaren van Irak. Zuid-Ko
rea verwelkomde de tegenstander uit
Irak door ze vanaf de luchthaven linea
recta naar een uiterst sober quarantai
nehotel in Seoul te brengen. Uitstappen
zaterdag 11 september 2021
GO
GOLF De Zuid-Afrikaanse
topgolfer Louis Oosthuizen
heeft zich afgemeld voor
het Dutch Open volgende
week op Bernardus Golf in
Cromvoirt. De nummer 8
op de wereldranglijst is ge
blesseerd. De organisatie
van het Nederlandse toer
nooi uit de Europese Tour
heeft de Noord-Ier Graeme
McDowell als vervanger
aangetrokken. McDowell
won in zijn carrière tien
toernooien op de Europese
Tour en één major; in 2010
de US Open. Hij speelde
vier keer mee in de Ryder
Cup.
VOETBAL Mohammed
Osman keert bij Sparta
Rotterdam terug in de Ere
divisie. De 27-jarige mid
denvelder tekent tot het
einde van het seizoen op
Het Kasteel. Osman was
transfervrij na zijn recente
vertrek bij Al-Kharaitiyat uit
Qatar. De Syrische interna
tional speelde eerder voor
Vitesse, Telstar en Hera
cles Almelo. Osman ver
huisde vorig jaar van Al
melo naar Qatar. De mid
denvelder speelde ruim vijf
tig wedstrijden in de Eredi
visie, waarin hij vijf doel
punten maakte en zes as
sist gaf.
CULRING De Nederlandse
curlingmannen kunnen zich
eind dit jaar in eigen land
voor het eerst plaatsen
voor de Olympische Spe
len. De mondiale federatie
heeft het olympisch kwalifi
catietoernooi toegewezen
aan Leeuwarden. Van 4 tot
en met 19 december wordt
in de Elfstedenhal gestre
den om de laatste tickets
naar de Winterspelen van
begin volgend jaar in de
Chinese hoofdstad Peking.
,,We gaan er alles aan doen
om ons te kwalificeren",
zegt Jaap van Dorp, de
skip van Oranje. ,,Dat is al
vele jaren ons hoofddoel."
De curlingmannen strijden
met acht andere landen om
drie tickets voor de Olym-
'Had ik dit beter niet
kunnen doen? Dat
vind ik te makkelijk'
Mikas Gouka
Dick Advocaat spreekt voor de
wedstrijd tegen Iran met de Chinese
scheidsrechter Ma Ning. foto afp
