7
Schapenbout. De buurtschap vlakbij
Axel, waar Wallie opgroeide en waar
hij nu nog steeds woont. Via een
bruggetje over de Spuikreek rijden
we het plaatsje binnen. Hoewel de
term 'plaatsje' misschien wat over
dreven is voor het rijtje huizen dat
hier midden in de polder ligt.,,Kijk
nou zelf', zucht Wallie als hij zijn be-
drijfsbus tegenover zijn huis parkeert
en met zijn armen gespreid om zich
heen kijkt. ,,Dit is Schapenbout. Wat
wil een mens nog meer. We houden
het allemaal zelf bij'', vertelt hij, doe
lend op het enorme grasveld tegen
over de bebouwing.
,,We hebben er een bankje neerge
zet en een tafel met wat stoelen en
daar wordt dankbaar gebruik van ge
maakt door fietsers. Een paar weken
geleden kwam er een man op een
Harley aanrijden, hij vroeg of ze ge
bruik mochten maken van het veld
voor een picknick. De volgende dag
kwamen er vijftig Harley's aantuffen.
Ze hadden hier een gezellige middag
op het veld en een dag later kwamen
ze een fles wijn brengen als be
dankje. Zulke dingen, dat kan hier al
lemaal nog. Daar doet niemand
moeilijk over.''
,,Ik ben hier opgegroeid en als kind
bouwden we hier hutten en scheur
den we rond op onze crossbrommer
tjes. Je begrijpt dat er hier wel eens
wat gebeurde dat niet door de beugel
kon. Ik ben blij dat Dumpert in die
tijd nog niet bestond. Hetzelfde geldt
voor Facebook en alle andere sociale
media. Moet ik je nog meer uitleggen
of niet?", schatert Wallie.
We stappen weer in de bus, terug
naar Axel. We rijden over de Kinder
dijk en slaan vlak na de watertoren
rechtsaf. ,,Nu wil ik je de plek laten
zien waar ik regelmatig kom om een
rondje te fietsen.'' Het 'rondje', zoals
Wallie het noemt, is een behoorlijk
understatement, want Wallie is fana
tiek fietser. Hij legt jaarlijks zo'n
acht- tot tienduizend kilometer af,
beklimt bergtoppen tijdens fietsva-
Kijk nou
zelf. Dit is
Schapenbout.
Wat wil een
mens nog
meer?
kanties en is mede comitélid van
Delta Ride for the Roses. Als hij de
bus heeft stilgezet en uitstapt, zegt
hij: ,,Kijk, dit is toch een prachtig
stuk om door te fietsen. Ik hou van
het bos. Het heeft iets mysterieus. Als
je hier om een uur of acht 's morgens
doorheen fietst, kom je best veel reet
jes tegen. En herten. Schitterend.''
Tenslotte wil Wallie ons graag de
watertoren laten zien. ,,Die toren is
onze trots. In Terneuzen is de water
toren afgebroken en dat is nog steeds
een bron van kleine pesterijtjes. 'Wij
hebben nog wel een watertoren en
jullie niet meer.' Als we vroeger, toen
de kinderen nog klein waren, terug
kwamen van vakantie, zei onze zoon
altijd: 'Kijk, we zijn weer thuis', zo
dra hij de watertoren zag. Zo'n toren
is een herkenningspunt en ik vind
het een mooi gebouw.''
Binnenin is een foto-expositie te
zien en er staat een enthousiaste vrij-
williger klaar om alle vragen van de
bezoekers te beantwoorden. Wallie
kijkt verlangend naar de trappen.
„Zullen we?'', vraagt hij. Het zijn 264
treden en boven heb je een schitte
rend uitzicht.''
Alsof het niks is, beklimt hij de
trappen en helemaal boven, vlak on
der de groen uitgeslagen koperen
koepel genieten we van een magni
fiek uitzicht. „Prachtig stadje toch? Ja,
het is niet zo groot, maar we hebben
echt stadsrechten. Zelfs al langer dan
Terneuzen die heeft. We noemen
Terneuzen ook wel eens Noord
Axel", zegt hij luid lachend.
,,Weet je, in Axel heb je alles. Echt
alles. Je hebt hier alle winkels die je
wilt hebben, een zweefvliegclub, een
tennisvereniging, een heel groot
golfterrein, mooie kreken om in te
vissen en te sporten. Teveel om op te
noemen. Bovendien heeft Axel nog
echt die 'ons-kent-ons-mentaliteit'
en er is een enorme saamhorigheid.
Als je de schouders eronder zet, krijg
je in Axel alles voor elkaar.''
zaterdag 4 september 2021
Het Szydlowskiplein. De bevrij
ding van Axel, het werk van Poolse
soldaten, is een onderbelicht stuk
geschiedenis dat niet mag worden
vergeten, vindt Wallie.
De watertoren van Axel, de
moeite van een bezoek (en beklim
ming) waard.
4. Het Smitsschorregebied
M Wallie woont in
Schapenbout, het ge
hucht waar hij ook is
opgegroeid.
De Axelaar komt
graag in het Smits-
schorregebied.
-Wallie de Groote
5. Watertoren,
Kinderdijk 2
