Nederlandse
toppers
t Wm672
8 GOLF
Interview
Zeg je golf, dan zeg je Joost Luiten (35). De man uit Bleiswijk
heeft zes overwinningen in de Europese Tour op zak en is
al jarenlang de beste speler van het land.
'In golf zit
alles:
spanning,
snelheid,
kracht'
'Kinderen
moeten zelf
op de baan
een mening
overde
sport
vormen'
DewiWeber
(25), Groningen
Pasqualle
Coffa (24),
Wil Besseling
(35), Hoorn
Wereldranglijst:
225
Dariusvan
Driel (32),
^Achtergrond
,,Leuk en ik ben er trots op. Aan de andere kant is
het ook zwaar, want je wilt de beste blijven. Dat
brengt druk met zich mee en ook aandacht: ieder
een wil wat van je. Stiekem vind je dat leuk, het
streelt je ego. Jarenlang was ik de enige Neder
landse speler op de Europese Tour, gelukkig doen
er nu met Wil Besseling, Darius van Driel en Lars
van Meijel meer jongens mee op het hoogste ni
veau en was Anne van Dam de eerste Nederlandse
golfster op de Olympische Spelen. De bekendheid
is goed voor je imago, je
sponsors en de
golfsport in Nederland. Maar het
kost ook energie. Presteer je goed, dan is het
prima. Maar gaat het in wedstrijden niet zoals
zou moeten, dan is het allemaal niet zo makkelijk.''
„Precies, maar een dipje hoort bij sport. Wat ik
bedoel, op sociale media zie je van alles voorbij
komen. Niet leuk. Mensen denken soms dat wij
robots zijn. In de golfsport moet je accepteren dat
er soms wat mindere periodes tussen zitten. Er
speelt altijd meer dan de volgers kunnen zien.''
^Geld en spelen
,,Voor veel publiek ga ik beter spelen, omdat ik dan
word gedwongen tot nog meer focus. Ik kan me
dan afsluiten voor dat andere. Zo heb ik de KLM
Open (het enige internationale professionele golf-
toernooi op de Europese Tour dat Nederland rijk
is, nu 'Dutch Open', red.) in 2013 en in 2016 gewon
nen. Zo'n toernooi haalt het beste in mij naar bo
ven. Die overwinningen waren bijzonder. Allebei
op een andere baan, op een andere manier en in
een andere periode in mijn leven. Die op de Ken-
nemer in Zandvoort was mooi omdat het de eerste
was. Drie jaar later stond ik in die periode slecht te
spelen, had ik van alles aan mijn hoofd en win ik
opeens op The Dutch in Spijk. Uit het niets.''
^Succes
,,Als Nederlander voor eigen publiek winnen, dat
is fantastisch. Bij het ingaan van de laatste hole op
The Dutch in 2016 had ik een ruime voorsprong,
maar toch moet je altijd de concentratie erbij
houden. Het kan nog misgaan. Nadat
ik m'n driver recht sloeg op de
tee vanaf de achttiende
hole, wist ik dat ik
geen 8 of 9 zou gaan ma
ken. Toen kon ik, samen met m'n
caddie, echt genieten van die laatste hole.
Dat zijn voor golfers unieke momenten.''
„Meedoen aan de Ryder Cup, het toernooi waarin
een team van de beste Europese spelers het op
neemt tegen een Amerikaans team. Ik hoor vaak
van andere spelers hoe bijzonder het is om mee te
doen. En ik droom van nog meer overwinningen,
liefst in een van de majors (de vier grand slams van
golf, red.). Als ik mag kiezen: The Masters in de
Verenigde Staten, in mijn ogen de mooiste major
die er is. Maar het is al heel wat om überhaupt een
toernooi te winnen. Je hebt spelers die vijftien jaar
op de Europese Tour actief zijn, maar nog nooit
iets hebben gewonnen.''
,,Ik speel omdat ik het leuk vind. Toch ben je als
professioneel golfer in de eerste plaats bezig met
presteren. Doe je dat niet, dan kun je er ook niet
Anne van
FsZjjgm Dam (25),
■r/^V Lars van
Meijel (27),
VRIJDAG 3 SEPTEMBER 2021 GO
Behalve Joost Luiten zijn
er meer landgenoten (m/v)
actief op de Europese Tour.
Koos, net als Van
Dam, de VS als
basis. Weber werd
als 14-jarige
geselecteerd voor het nationale
team. In 2014 vertegenwoordigde ze
Nederland voor het eerst tijdens de
World Cup. Debuteerde twee jaar
geleden op professioneel niveau in
de LPGA Symetra Tour.
Sterksel
Is sinds haar 5de
fanatiek ruiter, maar
ruilde haar paard
subiet in voor de golfclub toen ze
zeven jaar geleden kennismaakte met
golf. Speelt inmiddels op het hoogste
niveau in de Ladies European Tour
(LET) en is vooral trots op haar
twaalfde plaats in het Jabra Ladies
Open, dit jaar in Frankrijk.
Wereldkampioen
van 2006 bij de
amateurs. Wisselde sinds zijn
profdebuut in 2006 regelmatig
tussen de Challenge en de
European Tour. Geldt als een harde
werker. Maakte in 2019 indruk door
zich met een zevende plaats op de
KLM Open tussen de golftoppers te
nestelen. Finishte vervolgens drie
maal als derde op de Europese Tour.
Leidschendam
Wereldranglijst:
326
Promoveerde in zijn
eerste jaar als pro (2015) als winnaar
van de Alps Tour naar de Europese
Challenge Tour. Wist na vier jaar een
speelkaart te bemachtigen voor de
European Tour. Golfer van het jaar in
2019.
TEKST RALPH BLIJLEVENS FOTO PIM RAS
'Presteren is
genieten'
Joost Luiten werd op 7 januari 1986 in
Bleiswijk geboren. Woont samen met
Melanie-Jane Lancaster, wier ouders golfbaan
The Dunes in Zandvoort beheren. Zijn eigen
ouders zijn Nel en Nico, eigenaren van een
tuincentrum in Bleiswijk. Luiten: „Mijn vader
heeft alles bereikt door hard te werken. Zo
probeer ik het ook te doen.''
Joost, hoe is het om het boegbeeld van de
Nederlandse golfsport te zijn?
vende. Klom daarmee liefst 155 plaat
sen op de wereldranglijst.
Zoals in de afgelopen periode, waarin je niet je
beste golf hebt laten zien?
Het leven van een professioneel golfer bestaat
uit reizen en spelen. Toernooien beginnen
meestal op donderdag en duren dan tot en met
zondag. Spelers arriveren op dinsdag, om op die
dag en woensdag de baan te verkennen. Tussen
de toernooien door staan trainingen op het
programma. Luiten heeft een swingcoach (voor
de verbetering van zijn slagtechniek), een coach
voor het putten en een fysieke trainer. Het
prijzengeld verschilt per toernooi en ligt op de
Europese Tour bij een reguliere wedstrijd
meestal tussen de 1 en 2 miljoen euro, met hier
en daar uitschieters naar boven. De Tour telt dit
jaar 42 toernooien.
Heeft zulke kritiek invloed op je spel?
Golf heeft Luiten geen windeieren gelegd. De
Europese Tour heeft hem de afgelopen vijftien
jaar een bedrag opgeleverd van dik 12 miljoen
euro. Het geld is fijn, liet hij optekenen in Quote,
maar het is niet zijn drijfveer. ,,Als je het voor het
geld doet, red je het niet. Maar ik heb nu een
maal het geluk dat ik een sport in ben gerold
waarin veel te verdienen valt.''
En met overmacht, met drie slagen voorsprong.
Hoe beleef je zoiets?
Waar droom je nog van?
Is golfen plezier of is het puur werk?
i
'pt Arnhem
Hoogst genoteerde
PL A Nederlandse golf
ster. Meer over haar
op pagina 12 en 13 in deze bijlage.
Best
Wereldranglijst:
Debuteerde in
november 2019 op de Europese Tour.
Eindigde afgelopen augustus tijdens
de Cazoo Classic in Londen als ze-
