7
dinsdag 31 augustus 2021
ken ontwikkelaars volgens Bernard
steeds beter mee. ,,Voor hen is tijd
vaak meer een probleem dan geld
voor onderzoek. Het kost soms om
een fractie van de totale bouwsom
om goed onderzoek te kunnen doen.
Vertraging in bouw of latere opleve
ring is voor vastgoedontwikkelaars of
wegenbouwers veel vervelender."
Hollen en stilstaan
Bernard en zijn collega hebben be
hoorlijk wat ervaring met archeolo
gisch onderzoek. Ze kunnen inschat
ten waar mogelijk iets bijzonders te
vinden zal zijn en hoeveel tijd dat
ongeveer kost. ,,Maar op mooie ver
rassingen, bijzondere vondsten zit
ten ontwikkelaars vaak niet te wach
ten." Langer onderzoek, vertraging in
de bouw of aanleg, is meestal onge
wenst.
Archeologen moeten soms keuzes
maken, wat laten ze liggen en wat
onderzoeken ze. ,,Bij 't Groentje in
Domburg kwamen we opeens resten
van houten huizen tegen, die bloot
leggen en onderzoeken kost veel
tijd." Dat kan dan betekenen dat de
archeologen een minder groot gebied
grondig onderzoeken. ,,We weten
liever heel erg veel van een paar hui
zen dan een klein beetje van veel
huizen."
Schip vergaat twee keer
Bernard moest ook met lede ogen
aanzien dat een eeuwenoud oorlogs
schip dat bij Ritthem ligt, steeds die
per wegzinkt in de Westerschelde.
,,Daar is geen echte verstoorder en
het lukte ons ook niet om geld vrij te
krijgen om het schip te bergen." De
Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed,
Provincie en de gemeente besloten
dat het halve wrak een duur onder
zoek niet meer waard was.
„Ontzettend jammer", vindt Ber-
We weten
liever heel erg
veel van een
paar huizen,
dan een klein
beetje van
veel huizen
- Bernard Meijlink
nard, ,,want het schip dateert waar
schijnlijk uit midden 16e eeuw. Het
had ons veel kunnen leren over
scheepsbouw in die tijd." Er werd
toen nog vaak gebouwd zonder
bouwtekeningen vooraf, weet Ber
nard. ,,Dat maakt ieder schip uit die
tijd razend interessant."
Buitenland lonkte
Bernard is geschoold als 'klassiek ar
cheoloog'. Hij liep ook stage in Grie
kenland en werkte in Rome met een
beurs. ,,Je geldt dan een beetje als die
'chique archeoloog', een klassiek ge
schoolde wetenschapper die het
liefst aan de slag gaat in gebieden met
duizenden jaren geschiedenis." Hij
werkte ook in Duitsland, daar zijn
vindplaatsen die je terugbrengen
naar 2500, 3000 jaar vóór Christus.
,,Dat is natuurlijk ook heel bijzonder.
Zeeland is dan eigenlijk heel erg
jong."
Natte kledderboel
Want pas vanaf 2500 jaar geleden
gingen de eerste mensen wonen in
Zeeland, de midden Ijzertijd. Lang
was het waterrijke gebied te drassig
en onbewoonbaar. ,,Wat Zeeland
zou heten was één natte kledder
boel, het werd pas geleidelijk be
woond." Het landschap is ook
daarna enorm veranderd. Dorpen
kwamen op en verdwenen, mensen
moesten verhuizen en indringers
als de Vikingen kwamen en gingen.
Daarmee is er op Walcheren nog
heel veel te ontdekken, weet Meij-
link. ,,We hebben echt nog maar
een paar procent van alle archeolo
gische schatten naar boven ge
haald.'' Hij denkt te weten waar de
volgende hotspots liggen, maar
houdt de kaken op elkaar. ,,Ik hoop
dat we er op een dag bij kunnen en
tijd en geld krijgen om alle onder
zoek te doen!"
GO
