MH17-boycot hielp kaasboeren
ECONOMIE 17
Norwegian
Cruise Line
mag bewijs
vaccinatie
eisen
Coolcat
keert terug
allemaal gedaan'', somt Close op.
Ook was hij kok, in verschillende
landen en op schepen. ,,Ik wilde
altijd interessant werk hebben, an
ders liep ik weg.''
Het lot verlegde zijn route even
wel ingrijpend in 1993, toen Close
een Russisch stel ontmoette. Hij
liet hun Frankrijk zien. ,,Ze wilden
dat ik ook naar Rusland zou ko
men en regelden een visum voor
me. De man had kennelijk goede
contacten.'' Na zijn tiendaagse eer
ste verblijf vroegen de Russen:
'En? Bevalt het je hier?' ,,Mijn ant
woord: ik weet het nog niet. Het
leven is hard hier, weet je.''
Liters melk
Toch bleef hij terugkomen. ,,Ik heb
nooit de beslissing genomen hier
te blijven. Het is gewoon zo ge
gaan'', vertelt de Amerikaan. ,,Ik
werkte in veel verschillende res
taurants in Moskou, maar voelde
op enig moment, dat ik zelf iets
wilde ondernemen.'' Twaalf jaar
geleden kocht hij met zijn (inmid
dels ex-)vriendin een stuk grond
in het dorpje met de symbolische
naam Mosjnitsi: 'de sterken'. Het
ligt op zo'n 90 kilometer ten
noordwesten van de Russische
hoofdstad. Close dacht er aanvan
kelijk alleen maar een huis te bou
wen. ,,Maar mijn vriendin wilde
ook dieren. Dus kochten we wat
geiten en koeien. Alleen, wat
moet je met al die fucking tiental
len liters melk per dag?!''
Kaasmaken is dan een logische
optie. En dus trok Close naar
Frankrijk en daarna Nederland.
Gebroeders Rademaker in De
Hoef, onder de rook van Uithoorn,
stelden hem apparatuur ter be
schikking. „Probeer maar eens
wat, zeiden ze. Ik leer snel en de
eerste kaas die ik produceerde, viel
goed uit.'' Het experiment was ge-
De mensen vonden
mijn producten zo
lekker, dat ik er wel
verder mee moest
slaagd en terug in Rusland ging
Close verder met het maken van
kaas. „Aanvankelijk alleen voor fa
milie en kennissen. Maar de men
sen in de buurt vonden mijn pro
ducten zo lekker, dat ik er wel ver
der mee moest.''
Maar hoe kom je tot een grotere
productie? Kaasapparatuur is duur
en moest uit Nederland overko
men. Het geldprobleem werd op
gelost: de omwonenden legden
omgerekend zo'n 3000 euro bijeen
om Close te helpen. ,,En via con
tacten op de Russische ambassade
in Berlijn heb ik een kaaspers rela
tief goedkoop kunnen laten over
brengen.''
Zijn baan in een Moskous res-
taurant, waaraan hij ook kaas le
verde, kon Close op enig moment
opzeggen. ,,Mijn baas zei: Blijf jij
maar thuis, ga kaas maken'', gnif
felt hij.
Allerlei soorten
Inmiddels is de bedrijfsnaam
33Kazen achterhaald, want Close
en zijn ongeveer vijf tot tien me
dewerkers zitten inmiddels al op
ongeveer vijftig kazen, tussen de
100 en 150 kilo per week. In de vi
trine in het winkeltje liggen tal
loze soorten uitgestald. Overal
schaaft hij een plakje af en geeft
het aan de bezoekers: gewone kaas
(zonder iets), kaas met kruiden,
kaas met komijn, kaas met noten,
kaas met wijn erin, met guinness,
brie, feta, het aantal variaties lijkt
onuitputtelijk.
Aleksej en Jelena (collega's) zijn
helemaal uit Moskou gekomen om
33Kazen aan te doen. Ze komen
net het winkeltje uitgelopen en
Aleksej heeft flink ingeslagen, ge
tuige de goedgevulde plastic zak
die hij bij zich draagt. ,,Ik kwam
hier al vaker langs en besloot nu
toch eens naar binnen te gaan. Ik
heb er geen spijt van. Alle kazen
geproeft en ze zijn echt heel lek
ker. Vooral de hardere soorten,
oude cheddar.'' Het verschil met
Russische kaas? Aleksej: ,,Uit de
Kaukasus en Altaj-regio, die kaas
is oké. Maar het zijn zachte kazen
en ik houdt toch meer van belegen
soorten. Het is net als met alcohol:
hoe langer het ligt, hoe beter de
drank smaakt.''
OMMEKEER
De Amerikaanse staat had eerder
een wet aangenomen die bedrij
ven verbiedt om een prikbewijs
als voorwaarde voor toegang te
hanteren.
Daarmee zou vaccinatie of
niet-vaccinatie een persoonlijke
keuze blijven, en kan iedereen
toegang krijgen tot de diensten.
Maar de rechter stelt dat die wet
niet mag worden gehandhaafd,
zolang er een juridische strijd
gaande is.
Zeker nu in Florida het aantal
besmettingen en ziekenhuisop
names hard stijgt, zegt de
cruisemaatschappij een vaccina
tie tegen corona nodig te achten,
om zo de veiligheid van de be
manning en personeel te kun
nen waarborgen. Bovendien
vindt de maatschappij dat de
nieuwe wet in strijd is met fede
rale wetgeving in de VS.
De Amerikaanse gezond
heidsdienst CDC heeft een spe
ciale richtlijn voor cruisemaat
schappijen opgesteld dat zij pas
weer gaan varen als ten minste
95 procent van de passagiers en
bemanning gevaccineerd
is. Norwegian Cruise Line be
sloot een stap verder te gaan en
voor een vaccinatiegraad van 100
procent te gaan.
Vanaf 15 augustus wil Nor
wegian weer gaan varen vanaf de
havens in Florida. Overigens
staat Norwegian niet in zijn een
tje: bijna alle grote cruisemaat
schappijen, zoals Carnival, Dis
ney en Holland America Line
(HAL), willen een bewijs van
vaccinatie zien.
In de VS hebben verschillende
grote bedrijven, waaronder
Google en Facebook, al ver
gaande vaccinverplichtingen
aangekondigd voor hun perso
neel.
dinsdag 10 augustus 2021
- Jay Close, kaasboer
Kaasmakerijen leidden een
bloeiend bestaan in het pre-re-
volutionaire Rusland van 1917.
Maar in de daarop volgende
Sovjetperiode gingen er veel in
vlammen op. Bovendien verbra
ken de communisten groten
deels de banden met Europa,
waardoor ook procedés van
kaasmaken verloren gingen. Het
gevolg was dat de hele kaas-tra
ditie teloorging en Russische
kaas tot een jaar of acht gele
den nauwelijks of geen smaak
had en een structuur die Russen
omschrijven als 'plastic'. Het
werd niet eens gemaakt op
basis van melk, maar van palm
of olijfolie. Tot in 2014 de EU
sancties instelde tegen Rusland,
onder meer vanwege MH17, en
Moskou reageerde met een boy
cot van EU-producten. Daardoor
kregen Russische kaasboeren
de kans zich te bewijzen en ging
de kwaliteit snel vooruit. Uiter
aard leed de Nederlandse kaas
export daar wel onder. In 2015
liep de uitvoer naar Rusland
terug met liefs 52,8 procent, zo'n
10 procent van de gehele export
van Nederlandse kaas.
Cruisemaatschappij Nor
wegian Cruise Line mag voor
lopig een bewijs van vaccina
tie eisen van passagiers. Dat
heeft de rechter in Florida be
slist.
Natasja de Groot
Rotterdam
DEN HAAG De naam Cool-
cat keert terug in de win
kelstraat. Begin volgend
jaar opent de winkelketen,
die tegenwoordig een kin-
dermerk is, een pilotstore.
Waar die precies komt, is
nog niet besloten, zegt op
richter Roland Kahn tegen
RetailTrends.
Begin 2019 ging tienerkle-
dingwinkelketen Coolcat
failliet. Nog datzelfde jaar
ging het bedrijf door als
kindermerk dat online kle
ding verkoopt.
