5
Ze kan vanmiddag de
succesvolste Nederlandse
olympische atleet worden,
na Fanny Blankers-Koen in
1948. Toch blijft de vrouw
die ooit uit Ethiopië vluchtte
een mysterie. ,,Sifan kiest
altijd haar eigen weg."
gemaakt van die weg'', zegt Van Hoe-
sel. ,,Ik kan wel genieten van de keu
zes die ze maakt.''
Oud-trainster Schouwstra uit
Leeuwarden: ,,Sifan is niet iemand
die zich hecht. Ze is een passant. Ze
verzamelt mensen om zich heen die
haar kunnen helpen haar doel te be
reiken. Daarna gaat ze door. Maar ze
vergeet je niet."
Het Ethiopische groepje waar Has
san in Eindhoven mee omging, is in
middels uitgewaai
erd en uit beeld,
zegt Van Hoesel.
Enkele oud-docen
ten van het ROC
Eindhoven hebben
nog wel contact
met haar. ,,Maar
Sifan heeft liever
niet dat ze over
haar praten'', zegt
een woordvoerder
van de school.
De weg van Hassan leidde haar ver
der, naar Papendal, trainingscentrum
voor topsporters bij Arnhem. Ze ver
huisde naar een appartement in een
complex vlakbij. De gemeente Arn
hem maakte zich hard voor een Ne
derlands paspoort voor de atlete. Het
zou het begin blijken van haar inter
nationale carrière.
In die periode stond ze ook bekend
om haar boze buien na een nederlaag.
,,Als het niet goed ging bij een wed
strijd, was ze zo boos dat het ook niet
goed ging op school'', zegt Van Hoe-
Sifan verzamelt
mensen om zich heen
die haar kunnen
helpen haar doel te
bereiken
sel. Ze was dan vooral boos op zich
zelf.
,,Ze is na een verloren wedstrijd
ooit twee weken van de radar ge
weest. Was ze niet bereikbaar voor
haar coach en niet voor mij'', vertelt
Sander Ogink, al ruim acht jaar haar
manager. ,,Maar die hevige buien zijn
nu wel weg. Ze probeert nu vooral te
leren van een nederlaag. Wat dat be
treft is ze een heel ander mens dan
vijf jaar geleden.''
Ogink begeleidt
haar nu ook in
Tokio. Ze hebben
net samen gegeten,
als hij even tijd
heeft om te bellen.
,,Sifan is een heel
open, hartelijke
meid, met heel veel
humor. Tegelijker
tijd doet ze alles
voor haar sport.''
Het wil weleens
knetteren tussen manager en atleet.
,,Ze is nogal eigenzinnig. Kiest haar
eigen pad. Maar we kunnen veel van
elkaar hebben. Werken met haar is in
ieder geval nooit saai.''
Zo was het Hassan die 'haar hart
volgde' en ervoor koos om in Tokio
zowel de 1500 meter als de 5000 en
10.000 meter te lopen, een onwaar
schijnlijke combinatie.
Hoe het kan dat ze nog relatief on
bekend is bij het grote publiek in Ne
derland? Ogink: ,,Ze woont en traint
nu al een paar jaar in Amerika, dus ze
is niet zo vaak in Nederland. Ze zal
ook niet snel in een talkshow zitten.
We zouden meer gebruik kunnen
maken van sociale media, maar dat
past niet zo bij haar. En dan moet je
het niet doen.''
Vriendinnen
Na haar zege op de 5000 meter in To
kio plaatste ze wel een foto op Insta-
gram. Ze had de Nederlandse vlag om
zich heen geslagen. 'Eerste olympisch
kampioenschap', zette ze erbij. En:
'Alhamdulillah Rabbil alamin! Een zin
uit de koran waarin Allah wordt ge
prezen. Hassan is een praktiserend
moslim. Maar een hoofddoek, die ze
in Leeuwarden nog vaak droeg,
draagt ze nu als ze in Ethiopië is.
Daar, in het moederland dat ze ont
vluchtte, komt ze sinds 2014 weer
jaarlijks om te trainen. Ogink: ,,Al-
leen toen het er weer politiek onrus
tig werd, wilde ze er liever niet
heen.'' Zo speelt het leven van Sifan
Hassan (28) zich af in diverse landen.
In Ethiopië. In Nederland, waarvan
ze staatsburger is. En in de VS, waar
ze woont en traint.
Maar vandaag is ze van Oranje. En
gaat ze voor haar tweede gouden atle-
tiekmedaille. Iets wat na Fanny Blan-
kers-Koen (viermaal goud in Londen,
1948) geen Nederlander gelukt is.
,,Na Tokio zal ze terugkomen naar
Nederland'', zegt Ogink. ,,Voor de
huldiging. En dan is er hopelijk ook
nog tijd om wat vriendinnen op te
zoeken. Die ziet ze heel weinig.''
vrijdag 6 augustus 2021
GO
gouddelver met enorme drive
Sifan
Hassan
-Yke Schouwstra, oud-coach
lW -
Sifan
Hassan tus
sen 2010,
tijdens een
baantraining
in Leeuwar
den (boven),
en dit jaar,
haar defini
tieve door
braak als
ster in de
atletiek.
FOTO'S YKE
SCHOUWSTRA,
JURRIAAN BALKE,
AFP, INSIDEPHOTO,
GETTY, ORANGE
PICTURES
