II
9
Koetsiersingang
wordt weer de
hoofdingang
DOODZONDE DAT HET WEGGAAT'
HOTEL
gestreeld. De skeletten vond hij
maar eng.
Arsenaaltoren
Tessa den Baars is net naar Burgh-
Haamstede verhuisd met haar drie
kinderen Hidde (5), Sem (2) en
Liv. Baby Liv krijgt weinig mee
van het bezoek aan Het Arsenaal:
die ligt lekker te slapen in de kin
derwagen. Ze is samen met
schoonzus Sietske den Baars net
omhoog gegaan met de lift van de
Arsenaaltoren. ,,Ik begrijp niet dat
dit weggaat. Zonde. Mijn man -
haar broer - zei gisteren, toen ik
vertelde dat ik hier naartoe ging:
Als ze dat zeeaquarium
in het hotelconcept
kunnen verweven,
zetten ze echt iets
unieks neer
'O, leuk, Het Arsenaal!' Maar toen
ik vroeg of hij er ook weleens ge
weest was, zei hij: nee, dat niet.
Het heeft voor elke leeftijd wat
wils. Er is een plekje waar je als
ouders even lekker kunt zitten ter
wijl de kinderen spelen in een vei
lige omgeving, het zeeaquarium is
heel leerzaam, bij de piraten is het
spannend. Spannend, spelen en
leerzaam."
Voor Sietske, die toch zes jaar in
Vlissingen gewoond heeft, is het
de eerste keer. ,,Ik denk al een paar
jaar: dSt moet ik eens met Hidde
doen. Gisteren las ik dat het ging
sluiten. 'Nu moet het', dacht ik."
Attractie op zich
Spelen kun je overal, maar de to
ren en de vissen: die moeten be
houden blijven, vinden de
schoonzussen. Tessa: ,,Het kan een
soort Erasmustoren worden, met
een horecafunctie misschien. De
lift is een attractie op zich. Ik weet
zeker dat Hidde het hier nog we
ken over heeft!"
woensdag 4 augustus 2021
GO
groeide op met Het Arsenaal
Familie Peeters uit Limburg bij het bassin waar je vissen kunt aan- Quincey, Liam en Samuel van der Kevie. fotos ondine van der vleuten
raken. Van links naar rechts: Bas (8), Inge, Tim (5) en Eddie.
-Eddie Peeters, bezoeker
Eigenaar Arnold van Velzen
kocht Het Arsenaal twintig
jaar geleden als belegging.
Arnold van Velzen: ,,De vorige
exploitant zocht al jaren naar
een opvolger. Die was er niet.
Het ging ons aan het hart om
Het Arsenaal te sluiten. We
hebben eind 2017 besloten
het tijdelijk over te nemen,
met personeel en al, in de
hoop dat er nog een gega
digde kwam. We hebben er
zelfs het nodige geld in geïn
vesteerd om hoog
nodige verbe
teringen uit
te voeren.
Generaties
zijn opge
groeid met
Het Arsenaal.
Het attractiepark
bestaat al 28 jaar en was ver
ouderd; de bezoekersaantal
len liepen gigantisch terug.
Ooit waren er jaarlijks
180.000 bezoekers, dat is nu
nog geen kwart. De cijfers
spreken voor zich. Er was
een heel nieuw concept
nodig. Samen met mijn doch
ter Monique van Velzen heb ik
naar een nieuwe invulling ge
zocht. Die hebben we nu ge
vonden: een bijzonder hotel in
een uniek, historisch pand."
Monique van Velzen licht een
tipje van de sluier op: ,,Het
hotel krijgt vijftig, zestig ka
mers die binnen de histori
sche context passen. Bijzon
dere elementen van dit pand,
dat Napoleon hier bouwde als
wapendepot, blijven in het
zicht. Op de bovenste verdie
ping slaap je recht onder de
ronde philiberspanten. Ook de
stenen muren, die aan de
basis bijna een meter dik zijn,
laten we zien. Het installatie-
werk zit in de vloeren, zodat je
de muren historisch kunt hou
den. De oude koetsiersingang,
waar je in de tijd van Napo
leon met paard en wagen in
reed, wordt weer de hoofdin
gang. Van daaruit leidt een
lange gang door het hele ge
bouw. Erboven is een vide. Als
je omhoog kijkt, kijk je recht
naar het dak. De lichtinval is
bijzonder, er komen veel door
kijkjes zodat je het ruimtelijke
gevoel houdt."
Het zeeaquarium is volgens
veel bezoekers het aller
mooiste. Kan dat niet blijven?
Van Velzen: ,,Wie weet, we kij
ken nog naar de mogelijkhe
den. Voorjaar 2023 hopen we
het hotel te openen. Dan be
staat het gebouw precies 200
jaar: een mooi moment."
j Kijk op de site
s bij /video
