T0KI0/2020NE
Megazebra
De drukste voetgangersover
steekplaats ter wereld, zo staat
Shibuya Crossing in hartje
centrum Tokio te boek. Een
van de meest gefotografeerde
plekken van de stad bestaat
feitelijk uit vijf zebrapaden, die
samen een kruispunt bedienen
waar het nooit rustig wordt,
ook 's nachts niet. Op drukke
dagen passeren er tegen de
400.000 voetgangers. Mede
door de vele elektronische
reclameschermen geldt Shi
buya als de Japanse evenknie
van Times Square in New York
en Piccadilly Circus in Londen.
Verdwaald
Voor een westerling die Japan
voor het eerst bezoekt, kan zeker
Tokio een vervreemdend effect
hebben. Die mix van een jetlag,
cultuurshock en een taalbarrière
zit prachtig verweven in de film
Lost in Translation (2003), met
Bill Murray en Scarlett Johans
son. Andere beroemde films die
zich (deels) in de Japanse hoofd
stad afspelen: Kill Bill, Babel,
Inception en de James Bond-
episode You Only Live Twice.
Meezinger
Nog nooit gehoord van Kenshi Yonezu?
In Tokio is dat onmogelijk. De zanger,
artiestennaam Hachi, schreef de grootste
Japanse karaokehit ooit. Zet Lemon (85 weken
achtereen op nummer 1) aan in een van de vele spe
ciale bars en een feestelijke avond is gegarandeerd.
Menselijke mierenhoop
'Oostelijke hoofdstad': dat is de letterlijke betekenis van de naam Tokio.
In de praktijk heeft het die status pas sinds 1868, toen de keizer er ging
wonen. Maar hoewel ook de Japanse regering in Tokio zetelt, is de stad
gek genoeg nergens officieel vastgelegd als centrum van het land. Hoe
veel mensen er in Tokio wonen? Dat ligt er maar aan waar je de grens
trekt. De 23 speciale wijken die het stadshart vormen, tellen ongeveer
9 miljoen inwoners. De prefectuur Tokio is wat groter, met grofweg
14 miljoen mensen. En neem je het nog ruimer, inclusief de megavoor-
steden Yokohama en Kawasaki, dan praten we over 's werelds grootste
metropool, een menselijke mierenhoop van 37,5 miljoen zielen.
3000
Tokio telt ruim 3000 sushi-
restaurants, variërend van
poepchic tot goedkope afhaal.
Van kogelvis tot blauwvin-
tonijn en van haaienhart tot
walvisbiefstuk: het kan alle
maal op je bordje belanden.
De stad is sowieso een culinair
mekka, met twee keer zoveel
sterrenrestaurants als Parijs.
Tijdsverschil
In Tokio is het zeven uur later
dan in Nederland. Dus: als
Mathieu van der Poel maandag
om 15.00 uur lokale tijd aan zijn
jacht op olympisch mountain
bikegoud begint, zitten wij om
8.00 uur net aan het ontbijt.
Symboliek
De stad Tokio heeft drie officiële symbolen:
Somei Yoshino (kersenbloesem), Ginkgo (Japanse
notenboom) en Yurikamome (Japanse kokmeeuw).
DONDERDAG 22 JULI 2021 7
