i
'Als de Spelen
doorgaan zijn
we verdoemd.
En als ze niet
doorgaan ook'
u
TOK10/2020NE
doen? Wie gaat hier nog plezier aan bele
ven? De Japanners om te beginnen niet.
Het draagvlak voor de Spelen is in Tokio
sinds de komst van corona - en het uitstel
met een jaar - verdampt. Uitkomsten van
enquêtes verschillen iets, maar globaal
kun je stellen dat 80 procent van de
Japanse bevolking het peperdure, enorme
en dus riskante sportevenement liever
afgelast had gezien. Diverse groepen
medici riepen op de organisatie terug te
geven, ze hebben het in de ziekenhuizen
al druk genoeg. Zelfs tennisster en
'postergirl' Naomi Osaka, 's werelds rijkste
atlete en immens populair in Japan, zei
dat er op zijn minst discussie gevoerd zou
moeten worden over 'Tokio'.
13 miljard euro, keer twee
Die zal achter de schermen best gevoerd
zijn, maar naar buiten was de boodschap
altijd: de Olympische Spelen gaan door.
Japan had er in theorie uit kunnen stap
pen, maar in de contracten staat dat het
gastland dan het bonnetje krijgt toege
schoven. De officiële begroting van Tokio
2020, nu formeel Tokio 202One genaamd,
bedraagt 13 miljard euro. Maar ga intussen
- Kaori Yamaguchi (oud-judoka)
maar uit van het dubbele. Een afgelasting
zou alleen aan gemiste inkomsten van uit-
zendgemachtigden en sponsors al
miljarden betekenen. Dus zat Japan klem.
,,We zijn verdoemd als de Spelen door
gaan. Maar we zijn ook verdoemd als ze
niet doorgaan", zei ex-judoka Kaori Yama
guchi, bronzen medaillewinnaar in 1988.
Ook het eergevoel van de Japanse poli
tieke en sportieve bobo's speelt een rol. In
1940 gingen de Spelen in Tokio niet door
vanwege de Tweede Wereldoorlog. Pas in
1964 werd het ingehaald. IOC-president
Thomas Bach zei in 2019 dat Tokio de best
voorbereide olympische stad ooit was.
Bijna alles was al klaar, negen maanden
voor de opening. Japan wil de wereld nu
alsnog laten zien waartoe het in staat is,
tien jaar na de kernramp in Fukushima.
Ook al omdat de eerste post-pandemische
Spelen anders in februari uitgerekend bij
de gehate buren plaatsvinden, in Peking.
Maar onder de bevolking is de angst
voor corona veel groter dan de zin in top
sport. Qua besmettingen en doden over
legt het land van ruim 125 miljoen inwo
ners cijfers waar Europa jaloers op is,
maar voor Aziatische begrippen zijn ze
hoog. Het trage vaccineren is het grootste
probleem. De hoop is dat alle 65-plussers
in de hoofdstad zijn ingeënt als de Spelen
beginnen. Dus vrezen Japanners de komst
van zo'n 80.000 atleten, officials en jour
nalisten uit de hele wereld. Dat die groep
naar schatting voor 80 procent gevacci
neerd is, kan de angst niet wegnemen.
Terug in de tijd
Voor Nederland worden het Olympische
Spelen die vooral in eigen land zullen
worden beleefd. De atleten gaan in Japan
negen maanden terug in de tijd. Vanuit
het eigen land dat net weer grotendeels
open ging, belanden ze in het strakst
denkbare keurslijf.
De laatste oefening van Epke Zonder
land. De gouddorst van Marit Bouwmees
ter, Sifan Hassan en Mathieu van der Poel.
Judo in de machtige Nippon Budokan.
Er is genoeg om je als sportliefoebber op
te verheugen. Maar na de finish zal de
euforie snel vervliegen. Zelfs het olympi
sche adagium 'Vier het met een condoom'
is verbannen. Werden er vijf jaar geleden
in Rio de Janeiro nog 450 duizend stuks
verstrekt aan atleten, nu zijn dat er slechts
150 duizend. Met de duidelijke bood
schap: thuis pas openmaken. Daar mag
het feest alsnog losbarsten. O
De gemiddelde Japanner is behoorlijk
gezagsgetrouw, maar toch zijn er in de
afgelopen maanden in Tokio flink wat
demonstraties geweest tegen het door
gaan van de Olympische Spelen. foto ap
DONDERDAG 22 JULI 2021 5
