6
Noël van 't End vergaapt zich in Tokio aan de kolossale voetafdruk van zijn held
OLYMPISCHE SPELEN TOKIO 202ONE
Noël van 't End ging in Tokio langs
bij een expositie over zijn grote judo
voorbeeld, Anton Geesink. Om er ter
plekke achter te komen dat hij er zelf ook in
voorkomt. „Eigenlijk wil je even voelen.''
LISETTE VAN
DER GEEST
olympisch goud won nooit eerder
in het echt gezien. Bovendien
moest hij toch op tijd opstaan, de
zon in, om zo snel mogelijk zijn
jetlag te overwinnen. ,,Dus ik
dacht; dit is gelijk leuk om te doen:
het pak zien. Maar ik wist niet dat
hier een hele tentoonstelling zou
zijn en dat ik er zelf ook tussen zou
zitten."
In 2019 bewandelde Van 't End
op zijn blote voeten dezelfde weg
als Geesink door de Budokan.
Hoopvol. In zijn hoofd een fictief
gesprek voerend met de man die
hij altijd als zijn grote judovoor
beeld zag. 'Hé, Anton. Als ik deze
halve finale win, zou dat wel heel
mooi zijn. En dan misschien in de
finale tegen die Japanner komen,
dat zou echt kippenvel-gek zijn.'
En een partij later: 'Help me,
Anton. Jij hebt ook een Japanner
verslagen, in het hol van de leeuw,
dat wil ik ook zo graag.'
Ode
Van 't End werd die dag wereld
kampioen. En hij sprak later een
ode aan zijn held in, in een filmpje
van sportkoepel NOC*NSF. Dat
wordt nu vertoond in de expositie
op de Nederlandse ambassade, ter
wijl cicaden buiten in Tokio voor
het achtergrondgeluid zorgen.
@LvdGeest
REPORTAGE
Daar staat de man, als
kartonnen legende,
degene tot wie Noël
van 't End zich twee
jaar geleden smekend
richtte op weg naar het grootste
succes uit zijn judocarrière: WK-
goud. Anton Geesink; Van 't End
zei het al zo vaak, wat zou hij graag
in diens voetsporen treden. Maar
toch kijkt de 30-jarige judoka van
daag vertwijfeld door zijn brillen
glazen naar de witte lijnen van een
imposante voetafdruk. ,,Holy shit.
Met mijn schoenen erbij kom ik
daar nog niet aan."
In 1964 stapten Geesinks blote
voeten de tatami in de Budokan
op. Schoenmaat 53 op weg naar het
eerste Nederlandse olympische
judogoud. Luttele seconden na die
passen zou hij een stadion vol
Japanners stil krijgen, zou zijn
leven veranderen en zou hij uit
eindelijk, decennia later, zelfs nog
een kleine judoka met min vijf aan
beide ogen en een sterke cilinder
afwijking inspireren. Een manne
tje dat uitgroeide tot een grote, ge
spierde kerel met schoenmaat 43,
die deze woensdagmiddag, een
week voor zijn olympische optre
den, in de Nederlandse ambassade
in Tokio staat.
Toen Van 't End een paar dagen
geleden werd gevraagd of hij een
dag na zijn aankomst in de Japanse
hoofdstad een expositie over
Geesink wilde bezoeken, twijfelde
hij geen tel. Hij had het pak waarin
Geesink bijna zestig jaar geleden
donderdag 22 juli 2021
GO
Tokio
'Misschien
voel j e dan
zelfs de
kracht van
Anton'
Noël van 't End poseert bij de
kartonnen versie van zijn grote
judovoorbeeld, Anton Geesink.
De omtrek van diens voeten is
zichtbaar op het oranje bordje
naast de bescheiden maat 43
van Van 't End. foto pim ras
Allebei in de
Budokan, alle
bei tegen een
Japanner in de
finale: Anton
Geesink zege
vierde op de
Olympische
Spelen, Noël
van 't End was
55 jaar later
de sterkste
op de WK.
FOTO'S ANP GETTY
