J
Het lijf waarmee Epke Zonderland op de rekstok de spectaculairste capriolen
Laatste keer
vlammen op
olympisch
toneel
2
OLYMPISCHE SPELEN TOKIO 202ONE
'Hassan kan zomaar voor drie afstanden gaan'
Epke Zonderland hoopt op een waardig olympisch
afscheid. Plaatsing zaterdag voor de rekstokfinale, is daarvoor
niet bepalend. Als zijn lichaam nog een keer meewerkt en hij
haalt een acceptabel niveau, zwaait hij tevreden af.
RIK
SPEKENBRINK
Het was maar een trainingskamp in
Chiba, een provincie ten oosten van
Tokio. Maar Epke Zonderland
voelde de kriebels. Of, zoals hij het
noemt, blije hormoontjes. Het afge
lopen jaar was zwaar, fysiek en
mentaal. Als er een atleet was voor
wie het jaar uitstel achteraf slecht
uitpakte, is hij het wel. Maar nu
voelde hij weer waar hij het alle
maal voor had gedaan. De Olympi
sche Spelen, nog een keer wilde
Zonderland (35) het unieke festijn
meemaken.
De olympisch kampioen van 2012
had nog de hoop dat de reis naar Ja
pan hem op wonderbaarlijke wijze
van zijn maag- en darmklachten
zou afhelpen. Het gebeurde niet.
AFSCHEID
Zonderland vertelde gisterochtend
na zijn podiumtraining in de fraaie
turnhal Ariake eerlijk dat hij er al
maanden mee kampt. Hij kan niet
genoeg eten, krijgt dus te weinig
calorieën binnen en komt perma
nent energie en kracht tekort. Waar
dat precies door komt, is niet duide
lijk. ,,Maar ik denk dat het te maken
heeft met ouder worden. Je herstelt
moeilijker, maar blijft de grenzen
opzoeken. Dan kun je klachten krij
gen, zoals de problemen met mijn
holtes van de afgelopen jaren.''
Het maakte zijn leven als top
sporter er niet gemakkelijker en
leuker op. Normaal trainen zat er
sinds februari niet in. Na twee da
gen moest een rustdag worden in
gelast, en voluit alle elementen oe
fenen was ook niet altijd mogelijk.
,,Het mooie van topsport is ook kei
hard trainen, 's avonds uitgeteld op
de bank liggen en dan de volgende
dag weer opnieuw. Dat lukt nu niet
en is natuurlijk niet leuk. Ik haal
minder plezier uit de sport, dat is
gewoon zo.''
Zonderland is een Nederlands
sporticoon, zeker na het historische
goud van Londen natuurlijk.
Innemend en nuchter, allemans
vriend met een enorme voorliefde
voor de Olympische Spelen. ,,Toen
ik van de week in het atletendorp
kwam, waar je gewoon een wande
lingetje mag maken en met andere
sporters kunt toeleven naar de
wedstrijden, werd ik ook blij. Dat
geeft energie.'' Alleen niet per se de
energie die hij nu zo mist, de voe
dingsstoffen. Aan moraal zal het in
Tokio niet schorten.
Medaille
Maar het lijf waarmee hij op de
rekstok de spectaculairste capriolen
uithaalde, gaat sputterend naar het
einde. Op een mediamiddag van de
turnbond vertelde Zonderland
twee weken geleden al dat hij lang
niet fit genoeg is om van zichzelf
een medaille te verwachten in To
kio. De finale halen zou al heel bij
zonder zijn, zei hij. ,,Toen wilde ik
niet alles vertellen, er zou ophef van
kunnen komen. Nu denk ik: whate
ver. Het is wat het is.''
Zaterdag moet Zonderland zich
proberen te kwalificeren voor de
finale. Hij zet in op een 'veilige'
oefening met een uitgangswaarde
van 6,1. ,,Als je daarmee de finale
wil halen, moet het superstrak. Dat
is hartstikke moeilijk, vanuit het
niks. Maar het is ook niet onhaal
baar. Ik hoop gewoon met een goed
gevoel aan de stok te staan. Dat je
voelt het niveau te hebben om een
kans te maken op de finale. Of het
dan lukt of niet, dat maakt niet uit.
Als ik niet voor spek en bonen mee
doe, ben ik tevreden.''
Eindigen in mineur zou onbevre
digend voelen. Bij de NOS liet Zon
derland dan ook de mogelijkheid
open om in oktober nog aan het
WK in Japan mee te doen, als het
nodig mocht zijn om zijn carrière
op een waardige manier af te slui
ten en het lichaam meewerkt. Maar
veel liever laat hij het in Tokio nog
een keer zien. De Cassina, de Kol
man en de Gaylord 2. Staan, groeten,
en afwachten. Naar de finale of naar
vrouw en kinderen, het is allebei
goed.
Henk Grol
Nouchka Fontijn
Goud in
Tokio
zou voor
de half-
zwaarge
wicht uit
Anna van der
Breggen
Churandy Martina
donderdag 22 juli 2021
GO
Sifan Hassan mag de 1500, 5000 en 10.000 meter lopen, maar welke afstanden kiest
de topfavoriete? ,,Ze heeft haar keuze nog altijd niet gemaakt en zelfs ik durf niet te
zeggen wat het wordt'', zegt haar manager Sander Ogink. ,,Ik ga uit van twee afstan
den, maar als ze zich geweldig voelt en het zit in haar hoofd, dan zou ze ook zomaar
voor drie kunnen gaan. Dat beslist ze ter plekke.'' Hassan komt zondag aan in Tokio.
Aan goede zin
geen gebrek nu
wél aan energie
@RikSpekenbrink
Tokio
Niet alleen Epke Zonderland
maakt zich op voor een olym
pisch afscheid. Vele Neder
landse sporters die het laatste
decennium kleur gaven aan
de sportgeschiedenis, willen
voor de laatste keer vlammen
op de Spelen. Enkele Oranje
toppers nader belicht.
(36, judo Y)
Amper een paar uur nadat op 24
maart 2020 bekend was gemaakt
dat de Olympische Spelen een jaar
werden uitgesteld,
meldde Henk Grol: „Ik
ga door tot en met
Tokio 2021. Ik zou het
mezelf nooit vergeven
als ik eerder stop."
Na twee bronzen
medailles (2008
en 2012) zet de
uitgesproken ju
doka alles op
alles voor een
afscheid in stijl.
(33, boksen Y)
Tweede plaatsen heeft ze in haar
mooie carrière al genoeg behaald.
Na olympisch zilver in Rio en twee
verloren WK-finales dacht ze in
2019 eindelijk WK-goud
te winnen. Vanwege
een curieus jury-
besluit raakte ze
haar wereldtitel na
afloop kwijt.
Schiedam als gerechtigheid voe
len. Eigenlijk wilde Fontijn in 2020
stoppen, maar ze stelde haar
bokspensioen uit voor het
heilige doel.
(31, wielrennen)
De olympisch kampi
oene van Rio verdedigt
in Tokio haar titel op
de weg én ze heeft
haar zinnen
gezet op de
tijdrit. Van
der Breggen
won in haar
rijke carrière vrijwel alles wat er te
winnen valt. Olympisch goud op de
race tegen de klok ontbreekt nog.
(37, atletiek
Sportliefhebbers smulden tij-
ens de Spelen van 2012
van de altijd blije Martina.
Na twee olympische
deelnames voor de Ne
derlandse Antillen wor
den dit zijn derde en
laatste Olympische
Spelen namens Ne
derland. De vlaggendrager
komt alleen in actie op de
estafette.
