oqp
Hij werd zelfs
Sportman van
het Jaar toen
Arjen Robben
de winnende
had gemaakt
in de CL-finale
en nog een stukje verder gerekt zodat hij
er nog een laatste keer bij kan zijn op het
hoogste podium. Om zich te plaatsen
moest hij zich in een ellenlang gevecht
langs de Japanner Hidetaka Miyachi
wurmen. Pas half juni wist hij zeker dat
hij naar Tokio mocht.
Zaterdag wacht de kwalificatie. Zelf ver
telde Zonderland pas nog ronduit dat hij
'helaas' uit vorm is. En het is al een tijd
geleden dat hij een oefening turnde waar
mee hij mee alles en iedereen liet happen
naar adem. Zijn voorbereiding was verre
van ideaal. Zo belegde hij een trainings
kamp in Israël, maar daar was hij vooral
bezig met heen en weer rennen naar een
schuilkelder omdat het raketten regende.
Maar ondanks alles kun je zijn strategie
nu al uittekenen als hij in Tokio op de mat
stapt. Alles of niks, zo moeilijk mogelijk.
Een groen bolletje in één keer naar
binnen werken - en dan
maar zien wat er
gebeurt. O
geneeskunde en op zijn gezin. Het is een
combinatie waarvan je je afvraagt hoe hij
het überhaupt voor elkaar krijgt: hoeveel
uren zitten er in zijn dag? 48? 72? Kan hij
de tijd stopzetten?
Bijna eng perfect
Olympisch kampioen, arts, ambassadeur
van goede doelen, vader, ideale schoon
zoon, altijd sprekend met twee woorden
en een goede verliezer: het is soms bijna
eng hoe perfect Zonderland is. Op de
vraag of er ook nog iets op hem aan te
merken was, antwoordde hij ooit - na lang
nadenken - dat hij alles soms té goed wil
doen. Iets anders kon hij niet verzinnen.
Het maakt hem tot een modelsporter
die bij collega's en concurrenten geliefd is.
Dat zag je ook terug bij de Sportman van
het Jaar-verkiezingen - een verkapte
populariteitswedstrijd onder olympische
sporters. Hij kreeg jaren achtereen de
meeste stemmen - het ging zo ver dat hij
zich er zelf voor begon te generen. Zeker
toen hij ook won in het jaar waarin Arjen
Robben de winnende had gemaakt in de
Champions League-finale (2013).
De Spelen van Tokio worden
Zonderlands laatste grote kunstje.
Hij heeft zijn carrière
gerekt, gerekt
%SSÉÉI
