mMr&JL
m
i
a
ïJLj
I
i
Engelse bondscoach koos voor strafschoppen tegen Italië bewust voor jonge
6
EK VOETBAL
Een kwarteeuw na zijn eigen misser heeft Gareth
Southgate er nog een penaltytrauma bij. De Engelse
bondscoach koos voor de strafschoppenserie tegen Italië in
de EK-finale doelbewust voor zijn jongste aanvallers, met
desastreuze gevolgen. Maar wat dreef Southgate?
dinsdag 13 juli 2021
@sjoerdmossou
SJOERD
MOSSOU
London* M
Waardig nam Gareth Southgate alle
verantwoordelijkheid op zich, in de
late uren na de finale, sprekend tot
de nog verbijsterde Engelse pers op
Wembley. Verwijt vooral Marcus
Rashford (23), Jadon Sancho (21) en
Bukayo Saka (19) niks, benadrukte
de bondscoach, kort na de zo dra
matisch verloren finale tegen Ita
lië. ,,ïk heb deze keuze gemaakt en
niemand anders'', aldus Southgate.
,,De volgorde van de penaltyne
mers was mijn beslissing, niet die
van de jongens. Ik heb het steeds te
gen ze gezegd en ik zeg het nu nog
steeds: ze staan niet alleen. We
winnen als een team en we verlie
zen als een team.''
Op een minderheid van Engelse
racisten had het allemaal weinig
impact. Op sociale media regende
het alweer verwensingen naar de
jonge voetballers, exact zoals dat
voor het toernooi al een groot
thema was. Het was één van de re
denen dat de Engelse ploeg steevast
knielde voor de aftrap - en jongens
zoals Raheem Sterling, Jordan Hen
derson en Rashford zich openlijk
en scherp uitspraken tegen racisme.
Er was ook massale steun voor de
spelers die misten in de zo beladen
strafschoppenreeks tegen Italië. Tal
van prominenten en fans spraken
hun respect en waardering uit, voor
een Engels team dat zes weken lang
tot trots, vrolijkheid en opwinding
leidde in het voetballand Engeland.
,,Vergeet niet dat één trap niets af
doet aan wat je betekent als mens,
Marcus'', schreef Manchester Uni
ted op sociale media aan Rashford,
bekend om zijn grote inzet voor
arme kinderen.
Maar wat bezielde Southgate om
juist deze jongens aan de immense
druk van een land over te leveren?
De 19-jarige Saka stond al een tijdje
in het veld, Sancho en Rashford
Je kunt dit gewoon
niet doen. Je kunt
tegen een jongen
van 19 niet zeggen:
neem jij hem maar
- Roy Keane
kwamen pas in de slotminuut van
de verlenging het veld van Wem
bley op. De strafschop was feitelijk
hun eerste actie van de wedstrijd.
Het leidde tot grote verontwaardi
ging in de internationale pers en op
sociale media.
Statistieken
De beslissing van Southgate valt
niet los te zien van het team van
data-analisten in zijn staf. Engeland
kan op het nationale St. George
sportcentrum beschikken over een
volwaardig team van dataspecialis-
ten, geleid door de Welshman Rhys
Long. Op basis van de meest ge
avanceerde statistieken helpen zij
Southgate al jaren bij zijn voorbe
reiding op wedstrijden, bij scouting
en bij wedstrijdanalyses. Ook spe
cifiek bij strafschoppen hecht
Southgate grote waarde aan de be
vindingen van Long, die onderzoek
deed naar vele duizenden wedstrij
den. De Noorse wetenschapper
Geir Jordet deed ook al vijfjaar uit
voerig onderzoek naar penaltyse
ries, zowel in psychologisch als in
statistisch opzicht.
De conclusies op basis van het
verleden, kort samengevat: jonge
spelers scoren vaker dan routiniers.
Aanvallers scoren procentueel het
meest, terwijl ook invallers bij
strafschoppen succesvoller zijn dan
basisspelers. Daarbij bepaalt de tijd
vóór de trap vaak of een penalty
succesvol is, zeggen de data. Haas
tige spoed blijkt zelden goed.
Het was allemaal exact terug te
zien in de keuzes van Southgate. Na
de benutte strafschoppen van de
ervaren 'aanvoerders' Harry Kane
en Harry Maguire liet de Engelse
bondscoach heel bewust zijn jonge
krachten de volgende drie penalty's
nemen. Invallers dus, aanvallers bo
vendien. Ook aan hun penalty zelf
was duidelijk te zien dat erop ge
traind was. Met name Rashford
nam uitgebreid de tijd alvorens zijn
strafschop te nemen
Het pakte allemaal dramatisch
uit. Wat niet meehielp: Engeland
won weliswaar de toss om het kie
zen van het doel, Italië mocht dank
zij een winnende toss de eerste
strafschop nemen. Ook in dat op
zicht zijn de data helder: de
ploeg die begint, is duide
lijk in het voordeel. Maar
op het muntje van Kui
pers kon Engeland nu
juist geen invloed uitoefe
nen.
Ervaren
,,Je kunt dit
gewoon niet
doen'', zei de
Ierse oud
voetballer Roy
Keane na af
loop bij ITV, zich
richtend tot de ou
dere spelers. „Je
kunt tegen een jon
gen van 19 niet zeg-
gen: neem jij hem maar. Juist de
meer ervaren spelers zoals Raheem
Sterling en Jack Grealish moeten
verantwoordelijkheid nemen op
zo'n moment.'' Overigens liet Gre-
alish via sociale media na alle kri
tiek op hem weten dat hij wel dege
lijk een pingel wilde nemen.
Keane volgde hierin zijn gevoel,
of zijn 'gezonde verstand'. Achteraf
is het altijd gemakkelijk, dat moet
gezegd, en feit is dat Engeland on
der Southgate in 2018 ook zijn eer
ste strafschoppenserie in vele jaren
won, destijds op het WK tegen Co
lombia. Juist de rationele aanpak
van de Engelse bondscoach, leu
nend op een mental coach én data-
expert Long, werd toen uitgebreid
geroemd.
,,Ze hebben nog een carrière voor
zich, ik ben ongelooflijk trots op
ze'', zei Southgate na afloop. Dat
klonk gemeend, maar tegelijk cy
nisch. Het was juist de huidige En
gelse bondscoach die in 1996 de
beslissende strafschop miste
tegen Duitsland in de
halve finale op Wembley.
Een moment dat hem al
tijd is blijven achtervol
gen, tot op de dag van
vandaag. Sterker
jt v nog: Engeland en
Southgate heb
ben er een
nieuw pe
naltytrauma
bij.
MBondscoach
Gareth South
gate. FOTO REUTERS
GO
-■- -
Penalty's achtervolgen
