Kuipers: na Wembley
gewoon weer Jumbo
Italiaanse EK-titel sinds 1968
5
WHO-epidemioloog: 'Verwoestend dit'
Penaltykoning
hersteld van een loodzwaar kanker
traject, werd een levend symbool
van de diepe band tussen trainers,
staf en spelers. De blessure van uit
blinker Leonardo Spinazzola deed
die verbondenheid alleen maar
groeien: meteen na de winst op En
geland begonnen de Italiaanse spe
lers zijn naam te brullen ('Spina!
Spina!'), uitgebreid knuffelend met
de linksback zelf.
Vleugje bijgeloof
Het leidde uiteindelijk allemaal tot
een serie van 34 wedstrijden zon
der nederlaag - en tot de eerste EK-
winst sinds 1968. Een vleugje bijge
loof hielp ook mee. Nadat teamma
nager Vialli voor de openingswed
strijd tegen Turkije (3-0) te laat was
gekomen, werd dat incident
prompt een running gag. Voortaan
reed de spelersbus van Italië stee
vast een extra rondje, zodat Vialli
voor elk EK-duel steeds nét een
stap te laat kwam.
Ook dat tekent de humor en het
plezier van jongens onder elkaar.
Chiellini en Bonucci vormden niet
alleen het sterkste verdedigings
koppel op het EK, wederom uit-
blinkend tegen Engeland, ze zitten
morgen al samen in het vliegtuig
naar hun vakantiebestemming.
Keeper Gianluigi Donnarumma
werd kort na afloop van de finale
gekroond tot speler van het toer
nooi. De nieuwe doelman van Paris
Saint-Germain stopte in de straf-
schoppenserie twee cruciale penal
ty's, nadat eerst Marcus Rashford
op de paal had geschoten. ,,Hij is de
beste keeper ter wereld'', aldus
Mancini. ,,Een geweldige speler,
maar ook een fantastische jongen.''
Om het perfecte Italiaanse voet-
balverhaal helemaal af te maken,
wonnen Mancini co zondag ook
nog uitgerekend op Wembley. De
plek waar de bondscoach in 1992
nog in tranen uitbarstte als speler
van Sampdoria, na de 1-0 nederlaag
tegen FC Barcelona in de finale van
de Europa Cup 1, te wijten aan een
vrije trap van Ronald Koeman.
,,Nu zijn er tranen van vreugde'',
aldus Mancini. ,,Ik ben ongelooflijk
blij voor alle Italianen. De mensen
hebben een loodzware periode ach
ter de rug. Ik ben dankbaar dat wij
ze weer wat vreugde hebben kun
nen geven.''
Na vijf magische weken landde
'Team Kuipers' gisteren weer op
Schiphol. Ze waren veruit het
succesvolste Nederlandse gezel
schap op het EK. De familie zat te
wachten in het Hilton Hotel, er
was champagne, een onderschei
ding tot bondsridder en er waren
lovende woorden. „Morgen ga ik
weer werken'', zei scheidsrechter
Bjorn Kuipers, de Jumbo-eige
naar uit Oldenzaal, even later al
weer broodnuchter. „De klanten
welkom heten.'' Nee, hij ver
wacht geen lange rijen. Met een
grijns: „Zo gaat dat in Twente
niet.''
Kuipers en zijn team legden
een wonderlijke reis af samen,
met de finale Engeland - Italië als
absolute mijlpaal en schitterend
hoogtepunt. „Als je bedenkt dat
we vijf weken geleden op het
vliegtuig stapten naar Istanboel,
waar alle scheidsrechters en hun
teams samenkwamen, en we hier
vandaag zitten en de finale moch
ten leiden, ben ik supertrots en
vereerd'', zei Kuipers.
Een paar uur eerder stonden
Kuipers en zijn assistenten nog
op in een Londens hotel. De
Engelse tabloids kunnen genade
loos zijn, maar de scheidsrechters
lazen bij het ontbijt geen onver
togen woord. „Er werd amper
over ons geschreven en wat er
stond, was lof'', vertelde assistent
Sander van Roekel. „We hebben
geen beslissingen genomen waar
wereldwijd over wordt gespro
ken. Dan zit je hier met een heel
goed gevoel.''
Terug naar zondagochtend om
exact 5.23 uur, vele uren voor de
finale. Kuipers had de wekker om
negen uur gezet, maar werd uren
eerder wakker. Dit was het mo
ment, de dag dat zijn droom uit
kwam. De wedstrijd waar hij het
hele toernooi op hoopte en toege
wezen kreeg. „Ik had het gevoel:
er mag vanavond niets misgaan
en dat gaat het ook niet. Ik ben
scherp. In het begin van het EK
voelde ik me gespannen, omdat je
wilt dat het goed gaat.''
Ik dacht aan hoe ik
hier was gekomen.
De droom die ik
altijd had gehad,
was uitgekomen
Na het duel tussen België en
Denemarken waren er emoties,
vervolgde hij. Het was de eerste
wedstrijd van de Denen, nadat
Christian Eriksen een hartstil
stand had gekregen op het veld,
het spel lag een minuut stil als
eerbetoon. Voor de finale was er
alleen maar focus en gezonde
spanning. „Het borrelde in me.
Mijn eerste wow-moment kwam
aan het einde van de warming-up
en de supporters begonnen te
zingen.''
Kuipers sprak aanvoerders
Giorgio Chiellini en Harry Kane
voor aanvang toe. „Ik heb ze ge
vraagd zich met hun eigen spel
bezig te houden en niet met mij.
Ze reageerden met: 'Don't worry'.
Ik zei: 'Ik maak me geen zorgen,
dit is een boodschap.' Daarna
kwam het mooiste en grootste
moment: de line-up, de volkslie
deren. Ik stond daar en dacht aan
hoe ik hier was gekomen. De
droom die ik altijd had gehad,
was uitgekomen.''
Zijn vader en vrouw reizen
vaak mee, maar deze finale waren
voor het eerst zijn kinderen erbij.
„Op Wembley, in de kolkende
massa. Ik vond het prachtig, het
maakte me enorm trots.'' Ze za
gen Kuipers foutloos fluiten. „Pas
na het laatste fluitsignaal komt de
opluchting. Er zijn geen cruciale
fouten gemaakt, het is goed ge
daan. Je bent echt zo slecht als je
laatste beslissing.''
Was het meteen zijn laatste
EK-finale of overweegt 'Team
Kuipers' na dit succes door te
gaan? „Zo ver ben ik nog niet, ik
weet het nog niet. Daar ga ik over
nadenken. Ik heb een thuisfront
en mijn team, er is veel om over
na te denken." Kuipers is 48 jaar
en voelt zich in elk geval nog top-
fit. „Zolang je de testen haalt en
de KNVB je steunt, kun je door
gaan. Ik heb in de finale aardig
wat kilometers gemaakt, maar
voel me heel goed.''
dinsdag 13 juli 2021
GO
Een Amerikaanse epidemioloog van de wereldgezondheidsorganisatie WHO
maakt zich grote zorgen over de mensenmassa die ze op de tribunes zag
zingen en schreeuwen bij de finale. ,,De deltavariant zal profiteren van niet-
gevaccineerde mensen, in drukke omgevingen, zonder masker, schreeuwend,
roepend, zingend. Dit is verwoestend", aldus Maria Van Kerkhove op Twitter.
vrienden
Gianluigi Donnarumma heeft alle
vijf de duels waarin hij betrokken
was bij een penaltyserie gewon
nen: drie voor Italië en twee voor
zijn club.
FOTO REUTERS
A De Itali
aanse ploeg
vierde de titel
gisteren met
een busrit
door Rome.
Kuipers praat met keepers Pickford (l) en Donnarumma vlak voor de penaltyserie. foto reuters
Het leek erop dat Bjorn Kuipers
(48) het na zijn foutloze EK-
finale voor gezien zou houden
op het internationale podium.
Maar de Tukker is er nog niet
uit, zei hij gisteren na aankomst
op Schiphol. „Ik ga erover
nadenken.'' Maar eerst wil hij
nagenieten van de droom die
op Wembley uitkwam.
Fardau Wagenaar
Schiphol
- Bjorn Kuipers (48)
