4
Loyaliteit en diepe band tussen spelers en staf legden de basis voor de eerste
EK VOETBAL
Southgate wil door tot WK
Onomstreden was Italië de beste ploeg op Euro 2020, zo bleek
óók in de finale tegen Engeland op Wembley. Een team van vrienden,
gedragen door een bondscoach die zijn belofte waarmaakte.
,,Ik heb altijd gezegd dat Italië thuishoort bij de absolute top.''
Miljoen mensen
SJOERD
MOSSOU
zichte van het origineel, maar de
boodschap is helder. Na dagen van
eindeloos Engels gezang over het
voetbal dat eindelijk thuis ging ko
men, is het nu de beurt aan EK-
winnaar Italië. De plukjes overge
bleven Engelse fans gaan er sportief
mee om, duimen opstekend naar de
winnaars.
Ook Giorgio Chiellini en Leo
nardo Bonucci, boegbeelden en ab
solute uitblinkers, zongen het aan
gepaste liedje al in de catacomben
van Wembley. Plagerig lieten ze
hun medailles zien: goud in plaats
van zilver. Ook na 55 jaar blijft En
geland nog wel even worstelen met
zijn nationale voetbaltrauma. Italië
is helemaal terug aan de internatio
nale top van het landenvoetbal.
Feestelijk wordt het elftal maan
dagochtend onthaald op het vlieg
veld in Rome, de Coupe Henri
Het is al ver na middernacht, als de
paar duizend Italiaanse fans zich
verzamelen onder het viaduct bij
metrostation Wembley Park. De
meeste Engelse supporters zijn al
lang en breed afgedropen. Slechts
een zee van lege blikjes, bekers en
flessen herinnert in Londen aan de
ongekende opwinding van de laat
ste dagen.
Grammaticaal is het niet hele
maal in orde, ook de melodie laat
enigszins te wensen over ten op-
Delaunay liefdevol in de handen.
,,Ik had nog wat geluk tegoed'',
zegt bondscoach Roberto Mancini
kort na afloop in Londen. Op de
straten in Italië is dan al een volks
feest losgebarsten, zijn spelers staan
verderop nog dansend op het veld.
,,In 1990 maakte ik deel uit van een
fantastisch Italiaans elftal, net als
op het jeugd-WK van 1988. Beide
keren verloren we na strafschop
pen. Deze keer heeft de beste ploeg
gekregen wat ze verdient.''
De sterkste
Een stelling die haast onmogelijk
valt te betwisten. Italië behoorde al
in de groepsfase tot de meest in
drukwekkende teams op dit EK,
spelend met een dynamische aan
val, leunend op een voortreffelijke
defensie. De achtste finale tegen
Oostenrijk was moeizaam, maar
ook tegen zeer pittige tegenstan
ders als België en Spanje was de
ploeg van Mancini de sterkste.
En zelfs op een uitzinnig, haast
elektrisch geladen Wembley bleef
Italië zondagavond overeind, on
danks een vroege achterstand door
de goal van Luke Shaw. Succesvol
paste Mancini zijn elftal tactisch
aan in de rust - en ook mentaal
bleek de Italiaanse ploeg onver
woestbaar. ,,Dit is een team van
vrienden'', zei Lorenzo Insigne na
afloop van de finale.
Het is exact wat het is. Nadat Ita
lië het WK van 2018 had gemist,
bouwde Mancini zorgvuldig aan
een elftal waarin loyaliteit boven
alles ging. Met een hechte staf, gro
tendeels afkomstig uit de boezem
van zijn oude club Sampdoria, her
vormde de oud-voetballer de
Azzurri op ongekende wijze.
Gianluca Vialli,
dinsdag 13 juli 2021
GO
Bijna de helft van de Brit
ten heeft naar de finale ge
keken. Op het hoogtepunt
zaten er bijna 31 miljoen
mensen voor de tv.
Onverwoestbaar team van
Gareth Southgate (50) wil ook na de verloren finale
doorgaan als bondscoach van Engeland. Hij heeft een
contract tot en met het WK van volgend jaar. ,,Ik heb
nu behoefte aan rust, heb ook vakantie nodig. Maar
zoals ik me nu voel, wil ik met de ploeg naar Qatar.''
BIGBUST0URS.C0*
London* A
y @sjoerdmossou
„Football's coming Rome!", zingen
de Italiaanse supporters. „Football's
coming to Rome!"
Vlnr: de italiaanse premier Draghi, bondscoach Mancini, captain
Chiellini, teammanager Oriali en Bonucci. foto ap
